徐平生说：“好，我不出去。”

把饿得发昏的小孩儿哄得昏昏沉沉睡过去，徐平生把他用棉絮包着抱起，穿过道庙前堂，来到正殿，那里有三座并排而立的三清道长彩塑泥像。因为长久无人供奉，香灰板结成块，蛛网云结如霜，四脚蛇淅淅索索地上下爬动，甚是萧索。

他本就不认得三清道长的雕像，再加之彩漆脱落、石颅残缺，就连雌雄亦难以辨认。于是，他跪在脏兮兮的蒲团上，默念着自己所有能想到的神佛名字，挨个求了个遍：“王母娘娘，观音娘娘，阎王老爷，柳树婆婆，我只有行之一个亲人了，求求你们莫要带他走。”

求过神佛，心间稍安，徐平生回到弟弟身边，用堆在墙角的破布黄幡把他包裹起来，自己则囫囵裹起衣裳，蜷于角落，昏沉睡去。

不知过去多久，他被身侧孩子嘶哑的低吟声惊醒过来。

徐平生揉揉眼睛：“行之？”

孩子脸色煞白地扭动着身体，一脸痛苦，受伤小乳狗似的低哼着。

徐平生顿觉不妙，三两下扒开黄幡，仔细一看，登时吓得滞在了原地。

这黄幡堆积处竟生了一个不小的蚂蚁窝。蚂蚁们嗅到了血腥气，摇头摆尾，如黑豆似的聚在了孩子腿上的伤口处，孜孜不倦地啃咬搬运着伤口处微腐的肉，已经密密麻麻爬满了他半条腿。

因为许久水米不进，孩子动弹不得，连哭叫声也发不出来，干涩滚烫的眼睛睁得老大，眼睁睁看着数不清的蚂蚁动作麻利地把他的伤口拆解，仿佛再过一会儿，他整个人都会被拆成碎块，搬运进暗无天日的蚁穴。

徐平生将他揽入怀中，慌乱地为他拍打去腿上爬满的蚂蚁：“行之，别怕啊，别怕！”

少顷，一只血迹斑斑、骨骼尽断的手掌死死擒住了他的胳膊。

那手竟是一个成年人的手掌大小！

徐行之的低吟声微弱又绝望，却又似炸雷似的在他耳畔轰响：“兄长，救我——”

徐平生挣扎着醒来，冷汗泉涌，惺惺惶惶，惘然四顾许久，他才用腰间佩剑支撑着自己站起。

来不及整理凌乱的衣衫，他先掐住肩膀，尝试着活动开麻得抬不起来的胳膊。

曲驰驭剑行风，翩然单足落于西南门侧时，徐平生正以此狼狈之态，和他目光相撞。

曲驰将朱衣长袖一甩，将右手间的拂尘扬起，搭靠在左臂之上，温文地向徐平生微微点头行礼。

曲驰向来是对谁都客气，不止一次被徐行之笑话礼节繁冗，即使是在此时此刻，他仍有心思去关怀旁人：“惊悸忧思，心烦懊，多饮二陈温胆汤会好些。”

徐平生低下头去，拱手施礼：“多谢曲……山主。”

“……代山主。”曲驰温声道，“如果不顺口的话，还唤我曲师兄吧。”

曲驰到山之事，早经由前哨层层传递而来。他刚在西南门处落下，前来接引的弟子便赶到了：“曲师兄，请往这边来。广府君正在青竹殿中等您。”

曲驰随他离去时，目光沉静转过守戍山门的几名弟子，只见他们熬得唇焦口敝，手指神经质地抚摸着衣摆或剑柄，怔忡望天者半，心思游移者又半，只有少部分人眸光清明，光焰灼灼。

见此情状，曲驰神情未曾变化太多，眼睫微眨，静静把这些情景记录入心底，抬步走去。

待他走后，几名弟子交头接耳道：“曲师兄这回来，该是同广府君商议两门联合抗魔之事吧。”

“应天川是真投降魔道了吗？”

“清凉谷全谷遭屠的前车之鉴摆在那里，他女儿落入魔道手中，周师兄还带人去硬挑魔道，眼见便要惹祸上身，他为求阖川安宁，儿女平安，举门去降，也是情有可原吧。”

有人唾了一声：“呸，真是没风骨！他还交出了蛮荒钥匙！奴颜卑骨！这不是亲手推周师兄和周师姐入蛮荒吗？”

这话他们自是骂得痛快又自然。

前几日四门沦陷了两门的消息传来，修为较低的外门弟子惊吓不轻，一夜间走脱了十之七八，留下来的外门内门弟子加起来还有一千二百余人；若仗恃封山大阵，与丹阳峰互为策应，拖上些时日，倒也不是没有胜算。

不知是谁突兀说了一句：“若是徐师兄尚在，他九枝灯怎敢来犯？！”

言及此，仇视的、蔑然的、看杂碎一般的目光纷纷向徐平生投来。

徐平生涩在那里。

他没有表情，却像是被这十数道目光乌乌杂杂推倒在尘埃里受审。

徐平生想，他受了一年的审了，早习惯了。可为什么那梦还是不肯放过他呢。

见徐平生青白着脸色调开目光，大家才消了气，纷纷自行结束了审判，继续讨论他们这几日间翻来覆去讨论着的问题。

有人提出疑问：“……可应天川手中不是有神器吗？清凉谷也是，为何不用呢？”

四下沉默，大家都在面面相觑，等待有人给出一个既合理又能叫人心安的答案。

一个弟子硬着头皮猜想道：“是……是魔道来的太快，来不及用吧。”

这理由太过生硬，惹得其他几人也没了讨论下去的兴致，大家又干巴巴闲聊几句，便各归其位，睁大眼睛，枯枯等待着实现他们不知何时会降临的壮怀激烈。

徐平生抱剑望天。

……他今夜不想再做梦了，却平白听了一群人的白日痴梦。

祸事未及临头，他们这些人自然是有风骨的。

就在短短两日前，他们留下的每一个人大抵都做好了殉山的准备，然则热血是等不及拖的，时间越久，冷得越快。

清凉谷蝇虫泣血，应天川降敌叛逃，有这两例在前，便能凭空在人心间生出无数枝节，搅出层层风浪。

不得不说，九枝灯着实好手段。

清凉谷以温雪尘为首，刚烈性情最是闻名，其与应天川周云烈之女缔结了姻亲，偏生应天川又是四门之中最重血脉亲情的，一旦能生擒周弦，应天川必自乱阵脚，这一环套一环，显然是早便算计好了，只待一个万全之机，一并发作出来，就能一举夺了四门的命。

……所以，神器呢？