名正言顺，宰相的实权大大加强了，宰相有阁臣之下各部堂官的任免权，同时对其他四位阁臣有弹劾和考评权。此外还有国政的批黄权，宰相的批示就是部政的最终决议，除非皇帝行使改黄权，插手国政，否则相应事务都由首辅一言而决。

另一项大变化则是宰相的任期制，五年为任期，最多两任。这一点在政事堂本有很大抵触，但东西两院和舆论却很欢迎，压力之下，政事堂也再无异议。

老实说，这个宰相权柄虽然重，离李肆所想要的首相还差得太远，比如另外五位阁臣依旧是他定人选，如果他愿意，完全能通过阁臣架空宰相。这倒不是他恋权，而是作为过渡。

计司、枢密院虽纳入政事堂，却还需要他遥领监察，不能一下放手给宰相。相当于最高检察院的律部管的是新事务，也需要随时照应。而执掌官僚进退升迁的吏部和都察院，则是牵制宰相，不使其有机会搞“宰相党”，毕竟宰相已有任免其他部堂官的权力，再让他把住中下层和地方官的选任权，那权力就大得可怕了。当然，并非是由他自这两个部门牵制宰相，这也是留给两院的口子。

由政事堂的调整，李肆作为皇帝的权力也有所增减，主要是减，经济和军备乃至政事堂人事权他都放给了政事堂，而在增的一面，他将原本隶属中书省的海外殖民事务司拿到了中廷，改为监殖院，这名字很不怎么的，但很准确地归纳了这个部门的职事，就是管控殖民事务。殖民事务与通事馆所管的外交事务紧密相关，加上军事和法事，李肆还会牢牢握在手中。

政事堂改制方案大家没什么意见，反正是皇帝让权。而怎么推选宰相，乃至怎么弹劾宰相，这就成了大家关注的焦点。跟宰相最终会是谁比起来，怎么推选宰相，哪些人有权推选和被推选为宰相，乃至哪些人有权决定怎么推选宰相，这更值得各方关心。

十二月十九曰的会议要解决的第一件事就是这事，哪些人有权决定怎么推选宰相这问题很敏感，就是政事堂诸公所认为的“胜负之战”。而这个问题却早早有了答案，皇帝、政事堂和两院有权决定……

两院居然掺和进来了，原本政事堂诸公本该大为沮丧，乃至愤懑，可政事堂改制，宰相和内阁揽权，这个变化让政事堂阁臣们振奋不已，计较得失，也就认了。

政事堂之所以轻松放手的原因还在于，只有部堂官以上乃至阁臣才能被推选为宰相。

至于怎么推选宰相，中廷通政使李灿在中极殿大会上所宣布的推举方案跟之前的原案有了很大不同，政事堂和两院提了很多意见，来往讨论了十来天，才达成共识，今天在这里不过是走个形式。

当然，形式也很要命，新制以宰相任期制为依据，每五年召开一次宰相推选或评议会，会前还有个预会讨论是否更改推选方案。两院加起来有二百多人，政事堂有投票权的才二三十人。即便此案属于建制案，需要四分之三的人通过才能更改推选方案，可两院若是抱成一团，政事堂就只能干瞪着眼，坐看两院改变推选程序。

这一次会议还没这个危险，大家都在台面下讨论过了，方案也很简单，皇帝提名，只有一人的话，选人三分之二同意就通过。有两人就竞选，谁得过半数就通过，都不得半数，皇帝就要提名另一人。当皇帝三次提名都被废掉，那就由选人提名部堂官，改成皇帝同意还是否决，如果皇帝再否决……大家暂时还考虑不到这么多，真到了这个时候，怕是皇帝已跟两院翻了脸，直接解散两院了。此时大家自然还没想明白，皇帝让大理寺坐在台上有什么用意。

推选方案通过了，才转到报人最关心的事，也是国人最关心的事，首任宰相会是谁？

此时的关心更多系于眼下的乱局，这位宰相就肩负着解决这个乱局的重任。

皇帝提了名，没有黑马，就是薛雪，这也是朝野人心所归。

按照推选方案，候选者需要当众宣布施政方针，这也是遵循考成法的精神，同时也要回答选人的提问。

薛雪板着脸，在台上谈了他的原则和目标。原则是，两院可以弹劾他，可以监察国政，查漏补缺，可以行法权，但要以国为重，要求同存异，要明白一国之大，政事更重协调各方的难处。而目标么，自然是富民强国，等等等等……

尽管台下早有沟通，但还是有院事乃至部堂官就诸多事提出了问题，特别是河西惨案和汪瞎子案，薛雪的回答跟之前湖北按察使杭世骏的回答如出一辙：“以实办事”。

虽然心中还揣着疑惑，但鉴于皇帝让权，同时提升了院事名分，甚至可以决定宰相人选，因此没多少人敢于在第一次宰相推选上拂逆皇帝心意，薛雪的得票率高达88%，剩下的全是弃权的，而这也是英华历任宰相里得票率最高的，即便曰后带领国家赢得世界大战的宰相，也再没超过。

“薛相，希望你能顶得住五年……”

获选后，得皇帝委任，转任都御史的陈万策如此“恭贺”薛雪，后者却不当作是讥讽，而是苦笑着摇头。

“前路艰难啊，这个台子上的戏又这般陌生，这才是真的战战兢兢，还好能有陛下之威靠着……”

被热烈的鼓掌声包围，薛雪心中的苦水却如小溪一般，潺潺流个不停。

“这台上未来会上演狮虎相争，政事堂的党争会放到这个台子上来，是啊，党争再不是官僚之争，而是所有有心国事之人的争斗，有了这台子，未来才会斗而不破。”

报人们有的嗡嗡议论着，为能亲眼目睹国家大政的变化，以及一国宰相的诞生而兴奋，有的绞尽脑汁地构思着文章，想把今曰盛事写得花团锦簇，看者拍案叫绝，没人注意到角落里一帮列席观众。而这群人里，正有一个目光深沉，恍如智者的中年，跟一个面目俊秀，神色沉毅的少年解说着。

李克载继续问唐孙镐：“我已大概明白薛雪的态度，可他随后对这场乱局的处置，肯定会让很多人不满意，我怕他这首任宰相会成为任期最短的宰相。”

唐孙镐轻笑：“那就先让很多人站在他这一边啊，现在他就不能只在朝堂找支持者，必须在两院去找支持者了。”

李克载缓缓点头，终于明白了，原来狮虎两党，是要打通朝堂和两院的。

他笑道：“看来薛雪得先拉起一个狮党才行。”

唐孙镐笑道：“若是拉不起来，他就是一头替罪羔羊。”

（未完待续）