这一关切不要紧，柔声细语的偏叫她心里难受，硬把眼泪往嗓子眼里咽，却低着头不敢抬眼。“焉容今日身体不适，无法伺候公子，深表歉意……”

“……那你好好休息，以后得空了我再来看你。”

“好。”

沉陵无意多问，起身理了理袍子走了，其实目的已经达到，不用到明日傍晚，大半个尚霊城都能听闻他的传言：楚王成了裙香楼花魁新的入幕之宾。

裙香楼下，萧可铮面带鄙夷地将目光从老鸨身上移过，不愿再看她那张视财如命的恶心老脸，神色黯淡地出了裙香楼正门。今晚天上的月亮比往常任何一日都亮都圆，本是中秋佳节团圆日，偏偏人不团圆。

小五蹲坐在马车上，刚刚看到萧可铮出来的时候眼睛一下子亮了，可再一看他身旁没有别人，马上敛了笑容，赶忙跳下车凑到萧可铮眼前，问：“姑娘呢？”

萧可铮没说话，怔怔地看着月亮发呆。

小五是个急性子，轻推了推萧可铮，再问：“爷不是要给她赎身吗？人哪去了？今晚上不跟咱们回来？”

“她……不跟我们走，上车。”他不愿再听关于她的任何事，匆匆走到马车前掀了帘子钻进去，一路上一声不吭。事先筹划着接她回来，连马车里头都换了个新，十分喜庆的颜色，他还想着她看到能欢喜一些，怕是再也不能叫她看到了。

饶是小五脑筋再粗也看出了萧可铮不太对劲，一路上什么话都不敢问，只把马头上挂着的那串鞭炮悄悄取下来丢在路上。爷先前特意吩咐过的，要迎姑娘到新园子，要在家门口放一串鞭炮，把她这些天的不愉快全都驱走。

他去裙香楼的一路，焦急那么明显，小五还取笑他，说爷您这么着急为何不早些走？他却笑道，要准备的东西太多了，上回见她喜欢南大街的桂花糕，顺道去买一盒新做的。如此多走了好几里路。

只是今日这个情景，谁都没有料到。晚了那么一会的功夫，晚了太多。

焉容坐在房间里默默流泪，她也不知道为什么，明明有些话不想说可还是说了，如今她心里千愁万绪，心乱如麻，夹杂着恼恨和委屈。她在大牢里那段时间太过压抑，以致现在都难以调整好心态，会没有方向性地发泄自己的抑郁，到最后扯出一大圈的纠葛。

身后有人递过来一条干净的手绢，焉容以为是锦儿进来了，便回过头接过来擦眼泪，却没想到来者竟然是衣缠香。经过上次那事，锦儿也不敢在她接客的时候留在房间，直到现在都没敢回来。

“你要笑就笑吧。”不用照镜子她都知道，此刻的自己一定狼狈极了，脸上的妆再一哭花，肯定丑得没有办法看。

却不曾听见那带着嘲笑意味的话，衣缠香又是一针见血：“何苦对着最亲近的人发脾气，有些话他听了是包容不了你的。”

焉容半知半解，细问：“什么意思？”

衣缠香的语气又柔和几分：“若是鸡毛蒜皮的小事，男人|大可忍着，至于你自己说了什么这我倒是不知道了。”

焉容苦笑，口中含着眼泪的苦咸味道，她回想着自己说过的话，只要是能够刺激萧可铮的，她全部挑拣出来说了一遍，说完之后很过瘾，可戳痛了对方之后自己也跟着难过，说不清道不明的意味。“我现在该怎么办？”

“你要是有脑子就跟他走，没长脑子就待在这磨蹭好了，我看你就是后者。”

这下子焉容反倒不为自己辩驳了，老老实实承认：“你说得对。”她是真傻，傻得宁可受罪也不愿意再去笑着迎合他，连那些在青楼里经历过的苦难都抛之脑后了。

作者有话要说：心情不好就会拼命地找最亲近的人发泄，可惜作死的，说了不该说的话，白白伤了感情，这个时候若是对方足够了解她，几句安慰的话，一个结实有力的拥抱就够了。

这一章我已经不知道是虐女主还是虐男主了，反正把我自己给虐哭了，但是不得不写，因为这是一个转机，女主不得不走自己的一条路，接触更多的上位者，单靠男主一个人的力量是无法救她父母的，只能靠她自己争取。

☆、花榜（一）

明月别枝，澄净的光照进来，将人脸映得惨白无比。

焉容望一眼对面歪着身子的衣缠香，眼圈通红地发着牢骚：“我知道我傻，可是说这些有什么用，我现在想给我爹洗刷冤屈，想把他们从北疆接回来，可是我什么都做不到，一想到他们饥寒交迫的样子我就难受，你说我该怎么办呀？”

衣缠香冷冷哼了一声，笑道：“你把王爷伺候好了不就成了？他在圣上面前说几句话比你们萧爷管用多了。”

“可是我爹不屑用这样的方式回京，他想要他的清白。”林清誉为人耿介，从不屑于官场抱团结党营私，因此案发之时连为自己走动都不肯。

“呵呵。”衣缠香打量着焉容，嘲讽道：“你真是你爹亲生的，连性子都一模一样，一样的固执，活一辈子就为了那个名声。”他也不想想，自己被流放了，受苦的不仅仅是他一个人，还有他全家老小，发妻不复年轻，幼子正是长身体塑人格的时候，却得不到好的补养和受教育的机会，女儿刚刚嫁到夫家地位还不牢固，这个时候娘家再出点事，怎么让他的女儿站足脚跟？

焉容最不愿听人家说父亲的短处，坐直了身子反驳道：“你才不是你爹亲生的，我爹为官清廉，刚正不阿，哪里是那些庸俗之人可以诟病的？”

衣缠香眸子顿时一暗，沉默半晌不发一言。

焉容也回过神来，看她面色不悦，想自己刚刚说过的话，确实有些重了，悻悻道：“好了好了，我爹的脾性我说了不算，但为了救他，我愿意不惜一切，最好能够成全我爹的心愿。”大不了自己不孝到底，待他们回京之后自己去知自庵寻慧音大师出家去，下半辈子长伴青灯古佛，终此一生，不做林家的女儿。

“嗯。”衣缠香这才回神，眨了眨眼睛站起身来，淡淡道：“我给你指条路吧，十月十二是小花神节，放花榜，你若是能够进花榜一甲，往后定能结实不少的文臣，兴许连皇上都能看见，到时候替你爹说情自然轻而易举。”

这放花榜便是模仿科举对青楼女子进行评比的一项活动，要求参赛的青楼女子有才有貌，甚至更重于才，评选结果依照荐书的多少而定。但是随着朝代的变化，百姓日子越过越好，导致有钱去妓院消费的人越来越多，通俗的东西一旦普及，青楼的档次便降低了不少，久而久之青楼的含义便模糊化了，从原始意义上看，青楼、妓院、窑子差别非常大，但如今，青楼俨然成了三者的统一词。那么，能够有资格参加选花榜的名副其实的青楼女子少之又少，并不意味着随随便便就能成功，只有具备真才实学的女人才可以试一试。（我举个例子，唐宋时期是诗词发展的高峰，同时也是青楼女子大放光彩的高峰期，但往后，明清小说开始盛行，说明了经济的发展推动了文化的传播，为了迎合大众，通俗的东西就开始普及，那么那些擅长吟诗作对的相对高雅的妓|女们就难免遭遇冷落了。）

“据我所知，花榜很多年都没能搞起来了，怎么今年这个时候会有？”而且还是小花神节，正处秋冬交接之际，若是二月份的那个大花神节还好，百花齐放，北方人最兴过这个节，祈福，求子，求姻缘的善男信女多不胜数。

“你有所不知，今年春蕊教坊培养了两位才女，打算借此机会一展风采，且皇上有意整顿嫖风，担心大臣流连美色不务正业，而真正的青楼女子买卖却不会收到压制，因为这样的青楼提供了文人交谈的机会，并不是简单的身体交易。”这样，大臣可以名正言顺地去青楼了，以此证明自己是有才华的人。

真正的青楼女子未必个个貌美，却都是琴棋书画的全才，真正做到了卖艺不卖身，或许有时候连艺都不用卖，她们只需要具有高超的鉴赏能力，可以自己选宾客，没有才华的男人一概不得进。对于有幸入了姑娘们眼的男人，他们需要给青楼里小厮丫鬟老鸨们打赏，然后三五个人凑在一起交流学术，姑娘们躲在屏风后面听他们的见解，抉择他们的去留，最后选择最合适的那个人，两人一道培养感情。

焉容微微叹息：“这些男人都是来寻红颜知己的，大凡文人清高，未免看不起我。”

衣缠香冲她笑：“你难道忘了你有什么？”

“这……说的也是。”焉容顿时明白过来，男人都是一群假装正直的动物，一面要求女人守身如玉成全他们的颜面，一面又想叫女人床技高超以此满足自己的私欲，所以她的名器，未尝不是辅助她成功的隐形筹码。

“你若是决定好了，可以趁早同妈妈说说，晓之以利，怎么不能打动她？”衣缠香缓缓看她一眼，心想点到为止，不知不觉说了这么多，再不明白她就是活该成功不了，多说无益。“好了，我回房了。”

焉容还未来得及道谢，便看她袅袅娜娜的身影消失不见。衣缠香向来神出鬼没，来得唐突去得唐突，偏偏留下的那些只字片语，发人深省。

走传统青楼女子这条路，只能靠她自己的努力，别人都帮不了她，反正她现在也是半个自由人了，没人逼她接客，去留却掌握在他人手中。恍恍惚惚回忆过去，还有那么一个男人占着她，用强硬霸道的方式帮过她。

她不肯低头，所以选择走一条孤身奋战的路，偏执也好，理智也罢，她都不会允许自己退却。

焉容细一琢磨，自己琴棋书画、诗词歌赋什么的还算拿手，比起春蕊教坊那些苦学两三年的姑娘根基好得太多，可惜从小没怎么培养歌舞，虽有那么点天赋也不曾精学，只怕要费些心思下苦功夫了。

…………

崔府里养鹤堂草木微黄，浓郁的药味绕着小厨房缓缓飘远，一年里最枯萎的季节开始于秋，而崔府，最开始枯萎的地方便是这养鹤堂。