第二日，东福门这旁，顾和以忽然听到了难民之间发出了一些低声的轻呼。
她抬眼看去，就见到一个士兵模样的人领着昨日在街上看到的那个脸部完全被烧伤的将军走了过来，在距离他们的棚子还剩大约十米的地方停下了，冲着那将军拱了拱手，“薛将军，卑职就带到这儿了。”
听到了“薛将军”三个字，顾和以的眼皮一跳。
薛将军点了点头，声音微微沙哑，“你回去吧。”
说完，他一眼就认准了一身锦衣的顾和以，大步走来，停在了粥棚前，举止倒是和粗犷可怖的面容不同，颇为规矩，“顾大小姐。”
他唤了一声顾和以，凌厉的眼神往四周一扫，那种威压竟然让原本在附近的人二话不说，全都离开了。
只有贺穆清留在了顾和以的身旁，一脸戒备地看着眼前这个已经毁了容的人。
薛将军的目光慢慢的落在了他的身上，顾和以发觉了这人对自己并没有恶意，只是想赶走她身边的人，于是揽了揽贺穆清，开口说道：“将军有什么话，就直接说吧。”
听到这个人姓薛，顾和以就抑制不住地想到了被流放到了北地做奴的薛世清，再看看这人的身量，确实和薛世清差不多，就是她实在是无法把眼前这张毁了容的可怖面容和薛世清那副贵公子的样子联系到一起。
不过若是说薛世清能用这小半年的时间，就从一个奴爬到了将军的位置，那还真是他的本事了。
薛将军扫过了顾和以揽住贺穆清的手，知道贺穆清应该不是外人，这才低声说道：“薛世清托我与顾大小姐说，他死的有价值，死得其所。”
这么简短的一句话说完，他也丝毫不做过多的停留，也没半点儿犹豫，转身就离开了。
顾和以怔在了原地，揽着贺穆清的手都不由得松了松。
半年前被流放于北地做奴的大茶商之子薛世清，在抗击胡族的战争中屡立奇功，一路以军功升为将军，回京后又有安老将军与安北共同求情，破例赐府，薛家身在教坊司的女眷们虽不可消除贱籍，却被准许回府。
薛世清毁了容，哑了声音，因为战争性子变得孤僻，不愿与故人多做交流。
此事轰动了京城，众人都眼见着城北有一座宅邸逐渐建立起来，唏嘘不已。
兴许只有顾和以和“薛世清”两个人才知道这事情的真相。
「我不懂兵法亦不懂战争，胡族来犯我活在北地毫无用处，可你不同。京城城南的顾家大小姐跟我说，活要活出口人气，死要死的有价值，我一会儿把人都引开，你就赶快离开吧。你若能活着回京，就与顾大小姐说，薛世清死得其所。」
他们二人身量差不多，薛世清还有家人，而他孑然一身。
他便自毁了面容，右眼视力也因此受了些损害，顶替了“薛世清”这么个名字。
如今世上只余薛世清了。
……
叫顾和以感到意外的是，在他们顾家施粥五日之后，只隔了一日，东福门那旁就又支起了粥棚，京中又有其他富商大户放言施粥五日。
大量聚集在京城中而朝廷又无法顾及到的难民们靠着京中富商们的施粥，凑乎着渡过了一段混乱的时光。
贺穆清早就知道自家小姐是个心善的，在去书房寻小姐时，听见里面顾和谦的声音，便顿住了脚步。
他听见顾和谦开口问道：“姐姐为什么要为难民们施粥？”
顾和以轻抚着他还很瘦弱的背脊，“才以兴商，德以兴家，只有德才兼备的人，才能让自己的财富和家业一代一代地传递下去，谦儿以后要做一个有才德的人啊。”
顾和谦似懂非懂地点了点头，“谦儿晓得了。”
贺穆清在书房外弯弯唇角，他觉得自己的小姐从来不像是一个养在闺阁里的小姐，眼界、胸怀都绝非是一个普通千金小姐所能达到的。
街上的难民渐少了，朝廷与京中富户共同出力，总算是能让难民们安然度过这个冬天。
顾和以牵着贺穆清的手走在街上，已经没有难民随处可见了，她不由得笑着感叹，“众志成城，真好啊。”
贺穆清忽然松开了她的手，“小姐稍等一会儿。”
说完，他往前小跑了几步，给顾和以留下了一个背影。
不一会儿，他拿着两串红艳艳的冰糖葫芦回来了，包裹着晶莹的糖衣，看着就叫人垂涎，也不知是这模样瞧着太过美味，还是见了山楂想到了山楂的酸意就叫人想流口水。
贺穆清用那双亮晶晶的眼睛看着顾和以，一只手递出了一根冰糖葫芦，“穆清记得自己最初就是被小姐用一根冰糖葫芦收买了。”
顾和以一挑眉，胆子真是肥了，什么话都敢随便说了。
她双手负在身后，没有去接那冰糖葫芦，凉凉地说道：“真行，原来我对你好一点儿，在你眼里就是收买你啊。”
“嗯……不是收买，是穆清心甘情愿跟着小姐。”贺穆清把自己的手往前递了递，“小姐接着呀，穆清的手都累了。”
顾和以摇摇头，拒绝了，“我不喜欢吃酸的，你那么喜欢酸，都留着你自己吃吧。”
她故意绕开了贺穆清，想要离开。
贺穆清在她的身边转了一圈，继续把冰糖葫芦往她的眼前凑，奶声奶气地说着，“穆清这么甜，穆清送给小姐的，当然也是甜的，小姐就试试嘛。”
顾和以被小小地撩了一下，她一本正经地轻咳了一声，“动手动脚的，大街上呢，别闹。”
“小姐快接着，不然穆清要在街上喂小姐了。”
冲着这个说话越来越没羞没臊的人翻了个白眼，顾和以瞥见了贺穆清已经红到快要渗出了血的耳朵，忍不住低声笑了几下，终于接下了那串冰糖葫芦，“别就知道说这些有的没的。”
贺穆清见她接了过去，心里乐开了花，嘴里嘟哝道：“都是跟小姐学的。”
“你能不能学点儿好的。”顾和以说着，觉得自己这样简直像是家长在教育自家的小孩。
“小姐的都是好的。”
离了清宁街，他们二人又去了自家的香铺一趟，还未进铺子，就已经听见了铺子中的琴声。
年底了，大家都在置办年货，前来购香的人自然是减少了不少，要不然在这个街上人最多的时候，江纭是闲不住的。