犹记那日，状元郎红袍白马，打马御街，琼林赴宴，万般热闹、千言贺礼皆是俗不入眼，想的是匡扶社稷，想的是舍己为公，想的是青史留名。
变了模样、换了心肠的，只有楚献帝吗？
一声叹息。
骑虎难下，再去想陈年旧事又有何用。
文谨礼如今明白，他从小看谢九渊开始，就大错特错。
启元帝种种动作，算计了人心，更是有如神助般占据了天时地利。
一些看似是微小或荒唐的决定，比如宠信谢九渊、派毫无经验的谢九渊上战场，等结果出来，已再无他人置喙的余地；其余则遮盖在重用文党的迷雾之下，幡然醒悟，已经退了一射之地，占了劣势。
天地君臣，臣，对上君，这臣子若是权高震主，或者还能呼风唤雨，如今启元帝大权在握，文谨礼思来想去，竟生出了半丝颓唐之心。
但他又一叹气，那半丝颓唐已经消散，哪一个权臣，放权之后，能有好下场？
若中途易帜，下场难说，名声更难听。
若一错到底，不成活，也是史书上浓烈一笔！
燕王……
他能扶上去一个少年天子，如何不能再换一个少年天子？
文谨礼眯起眼睛，细细思索起来。
不等文谨礼文谨礼思索出个章程来，又一个坏消息传来。
先前，工部尚书上奏请求多造一些原先的木造战船，理由是方便水师演习，于是水师催促着建木船，第一批五艘木造战船紧赶慢赶，终于建成交付水师，没想到入水不过半日，竟是在海上散成了片片木板，若不是当时有铁甲船随航，救起了水师士兵，那后果不敢设想！
启元帝大怒，派人锁了工部尚书吴都，等候审问。
文谨礼虽然料到启元帝必有后招，没想到竟然这么快，就给启元帝送去了动手的时机！
地方文党还在叫苦，工部尚书又身陷囹圄，文谨礼是前后着火，十分狼狈。
他手中紧握工部侍郎签字的伪造文书，写明那些费用是文崇德向工部借来研究机器所用，可文崇德如今与自己势同水火，半点不肯和解，现在抛出这份证据，有多大可信度？文崇德也不可能乖乖被栽赃。
可不抛出这份证据去搅浑水，已经失去刑部尚书的文党，再失去工部尚书，那核心就剩下自己一个，独木难支啊！
犹疑不定的文谨礼，找上了燕王顾无忌。
犀桂坊。
密室中，顾无忌早早来此等候。
文谨礼一进门，心中唏嘘，上次见面，等候的还是世子顾岚，今日成了燕王顾无忌，可眉宇间的不得志，却又多了三分，好好的年轻人一副阴郁之态，可见对启元帝多有不满。
“文相的来意，我已明知”，不等文谨礼开口，顾无忌就抢了先，“可文相，工部尚书若是在战船上偷工减料，那也是罪有应得，你可知道，咱们眼皮子底下，还有一桩祸及江山社稷的丑事，已经发生许久了！”
听到后半句，文谨礼心中微怒散去，见顾无忌脸上满是愤怒与不堪，到底是年轻，那激怒不稳的神色太过易懂，勾起了文谨礼的好奇，便问：“燕王所言，究竟指的是何事？”
顾无忌跺了跺脚，一副难以启齿的模样，“我也是才发现，他们二人竟有如此不堪之事，果真是佛堂弃子，不堪大位，竟是自愿给人……他不配当我大楚的君王！”
这话太过胆大，身在密室，但文谨礼依旧大惊失色，阻道：“燕王慎言！”
顾无忌鼻中一哼，十分不服，偏过了头，强忍愤怒的姿态。
文谨礼这时才反应过来，虽然不知顾无忌究竟说得是何事，但他反应如此激烈，必定是启元帝的大把柄！于是装作忧虑，问道：“事关江山社稷，燕王所指的，究竟是何事？”
“国丑、家丑，无忌难以宣之于口，明日子时，文相派人在宫城门口和琉璃塔中暗伏，自然明白丑事为何！唉！”
顾无忌留下这句话，似是不堪忍受，匆匆一礼，三步两步离开了。
文谨礼闭目捋须，琢磨燕王这番作情作态，到底有几分真，几分假，又有什么目的。
次日上朝，启元帝宣了全国统一盐价的旨意，交由户部去办，因为查办吏部尚书与刑部尚书的余威尚在，没有人跟启元帝唱反调，顺利通过。
新任的吏部尚书是欧茂竹，刑部尚书是冯裴，卓远则升了刑部左侍郎。六部尚书，只剩下工部尚书一个独苗文党，还被关进了牢里待审，文谨礼心中郁卒，对燕王所说的启元帝丑事更为期待，当夜，竟是亲自悄悄前往琉璃塔，藏身暗处等待。
陛下要秘密出宫，那知情人宜少不宜多，三宝公公亲自提着琉璃灯笼，跟在谢九渊与顾缜身边，锦衣卫隐在暗处护卫。
顾缜穿了套天蓝常服，带帽的黑色长披风将他遮得严严实实，只露了散下的长发与下半边脸。
谢九渊特地策马进宫，三人行至马厩，顾缜特地掀帽跟黑蛟打了个照面，黑蛟想起被这人不断投喂的恐惧，吓得往后倒退两步。
“它怎么了？”顾缜不明所以，转身问谢九渊。
被你喂怕了，这话谢九渊不敢说，只道：“一段时间没见你了，黑蛟战场上威风，私下里怕生。”
黑蛟怒喷鼻息，你才怕生！
顾缜闻言，怜爱地摸了摸黑蛟的大脑袋，安慰道：“别怕。”
黑蛟整只马都生无可恋，笼罩着郁闷的气息。
谢九渊沉声低笑，末了翻身上马，伸手给顾缜，将顾缜一把拉至身前，小心拢好顾缜身上的黑披风，只露出天蓝衣角，顾缜依偎在谢九渊身前，拽着他的衣襟，这样看不到顾缜高挑的身形，与谢九渊一对比，顿时雌雄莫辩。
怎么看怎么像私奔，三宝公公很操心，嘱咐道：“谢相，带陛下早去早回啊。”
顾缜忍不住笑，对谢九渊说：“喏，怕你把我拐跑了。”
谢九渊一手持缰，一手搂着他，跟着一起逗三宝：“哦？那现在拐到手，该跑了。”
他一声呼喝，怀抱美人策马而去，留下气呼呼的三宝公公空对马厩。