九儿自以为找到了甄琉严谨背后的‘漏洞’，脸上的表情十分得意。

“是啊，看不见，”甄琉偏头看她，夕阳橘黄色的余晖给他的面部轮廓渡了一层漂亮的金边，让他看起来仿若天使，“因为我相信我自己。”

九儿一怔，嘟囔，“什么相信你自己？不应该是相信我吗？”

嘟囔了一会儿之后忽地意识到了什么，脸颊微微地红了。

两个人一齐并肩向着夕阳走去，赶在天黑之前到了住处，甄琉停住脚步，“我就送你到这儿了。”

九儿立在原地，垂着头不说话。

从学校到她的住处很近，十分钟不到的距离，平时她走着还不觉得什么，今天却觉得格外的快，明明是他们两个人在一起，时间却也没有相互叠加，反倒像是被消磨了一般，如沙从指间泄下，势不可挡。

甄琉望着她，眼底仿佛有星辰陨落，“以后不要再试图违反‘规则’，我不希望你再去做那么危险的事情，知道吗？”

九儿咬着唇垂头，一语不发，像是个倔强而恼怒的孩子。

地上的影子被拉的斜而长，如同某人不甘却又无可奈何的心，始终不肯舍去乖戾，倔强地挺立着。

九儿背过身去，向前走了两步，用后背和后脑勺对着甄琉，开口，“你走吧。”

一百张奖状，换来的不过是一点点的时光，实在是太不公平了！

甄琉微微抬手，修长如竹的指节虚虚浮在空中，夕阳将他的影子也拉的斜而长，甄琉没有向前，而是向左走了一步，再走一步，地上的影子终于‘触碰’在了一起。

他笑了笑。

而后，转身离开。

目光重又变得坚毅，带着少年不屈的决心。

九儿第二日难得地迟到了。

踏入班级的时候都已经是早自习结束之后，原本有些吵嚷的教室在她进来的那刻就变得鸦雀无声——这都已经是常态了，九儿连理都懒得理，回到座位上便开始趴着。

刚趴下没一会儿，胡海生又拿根笔戳她后背，准确地说，是戳脊梁骨，这小子似乎对于人体结构也颇有研究，知道戳哪道骨缝会最痛，九儿龇牙咧嘴地转过头，怒瞪他，“干什么？！”

胡海生被吓得抖了抖，然后小声地问，“你没事吧？”

“本来没事，”九儿揉了揉后背，“被你戳的或许有事了！”

胡海生支支吾吾地，“能跟我出来一下吗？”

九儿原本不愉的神情瞬间化成了惊悚，瞬间觉得四面八方都投射过来了相当复杂的目光，她现在是真心觉得胡海生的脑袋有问题。

“说吧，什么事？”

顶楼的楼梯间，九儿站在楼梯中间，透过窗子看远处的风景，表情了无生趣。

胡海生还是支支吾吾，“那个……这个……”

九儿重重叹了一口气，“胡海生同学，你这样会让人觉得你是想跟我表白。”

“啊？”

胡海生仿佛被吓了一跳，“这样吗？”

“不然呢！”九儿无奈地看着他，“不过昨天你应该已经知道我有喜欢的人了，所以我不会这么认为，你想跟我说什么就说吧。”

胡海生和她谈的话，让九儿又开始有些改变对他的看法了。

因为这孩子竟然和她谈哲学！

那模样完全将她当成了佛在人间的代言人，只差拿着蒲团虔诚地跪下磕三个头，再问她，“佛啊，我该怎么办呢？”

喜欢的人比我优秀得太多，我该怎么办呢？

以往，胡海生都是本着大丈夫不能拖累他人，自己是个臭水沟里的屎壳郎，就不要妄想初次天鹅肉的壮士断腕做派，可有朝一日猛然得知那优秀的姑娘竟也喜欢他，于是胡海生懵了，也飘了几天，飘完之后还是觉得不中。

那姑娘的成绩名列前茅，而他的成绩只在中游，只论成绩就已经不够‘门当户对’了，以后能不能考到一所高中还不一定，总不能害的人家姑娘大好青春时光得陪他谈异地，于是终于狠了决心。

他不能耽误人家姑娘！

于是开始自暴自弃，一度向下沉沦，成绩从中游一路下滑至倒数第一，认为自己都已经垃圾到不能再垃圾，姑娘或许就不会瞧得上他了。

但是九儿和甄琉之间的相处模式，又让这个脑容量或许直逼松鼠的家伙迷茫了。

他做的，真的是对的吗？

这倒是把九儿给问住了，她也不过是个年方十四的少女，就在昨天和甄琉难得的见面分别时，还幼稚地耍脾气不理他，今天又怎么处理别人的情感问题？

九儿迷茫了，她告诉胡海生，说你等等啊，我请教我妈妈。

胡海生连连点头，眼睛里神光闪闪。

打电话以前，九儿还不知道这件事要如何开口，毕竟妈妈是校长，最近又在筹办巡回演出的事宜，一定很忙，接通电话之后静默了两三秒钟，九儿就想要退却了，然后听见妈妈温柔的声音，“遇到什么难题了吗？”

“嗯……”

九儿犹豫着，“妈妈，你说癞蛤蟆是不是配不上天鹅，只有天鹅才能成双成对在一起，癞蛤蟆也只能找癞蛤蟆？”

问完九儿就后悔了，这是什么问题？多幼稚！

“不然呢，”听筒后传来低沉的声音，“跨物种恋爱么？”

九儿头皮发麻，“爸……”

很显然，爸爸又抢了她打给妈妈的电话，是不是天底下所有的爸爸都有这个爱好？

“谁都有喜欢美好事物的权利，因为那些美好本身就会发光啊，”妈妈的声音仿佛会传递到灵魂深处，“但是九儿，我们要懂得在追求美好的过程当中锤炼自身，这样，才能配得上这份美好，对吗？”

真正的喜欢，不是盲目激进，也不是一味退缩，若你是一棵树，却喜欢一缕风，那么不要试图用粗壮的树干去拦住风，要努力开出花来，让风儿带着香味远去。

“如果树不会开花呢？”

“那就努力长得挺拔，在风经过的时候抖抖树叶。”

九儿似懂非懂地挂断了电话。

慕倾袂注视着妻子，“你跟她说这些，她能懂吗？”

陆橘微笑着，看着丈夫，“我也不懂啊。”

爱情，不就是似懂非懂吗？

文化上下几千年，前人的经验延续至今，又有谁能精准地说出‘爱’是什么吗？人们一次次对爱定义，用温暖且美好的词汇修饰它，最美好不过是爱本身，况且‘爱’本身就是一个看不见摸不着的名词啊。

九儿给胡海生发了一条短信——

爱是勇敢者们的狂欢，而不是两个懦夫的悲鸣。

这样的理解与陆橘所说的多少有些偏颇，但这也是九儿结合自身得出来的结论，勇敢者们齐头并进，无论最终的结果如何，他们都在朝着更好的方向发展，无论最后在哪里停下来了，回首望去，都不会因为痛苦而埋怨这段感情半分，而懦夫们犹犹豫豫，进进退退，在这段感情上浪费了太多的时光，反而没有足够的时间去丰盈自己，最后彻底绝望时，留下的就只有无穷无尽的恼恨。

九儿忽然也悟了。

她不再拼命地去参加各种各样的竞赛，慢慢地将心收了回来，按照甄琉的话——不去做任何危险的事情。

不过九儿还是觉得在这所边缘小城镇度过的几个月并不算浪费时间，她看见了更为广阔的天地，或许这样的天地并不充满阳光雨露，但也的确为她所见的人图谱中增加了几分多样性。

接下来的一切就很按部就班。