几家的大队人马也循声找了过来，将无干看热闹的人全都劝退，只剩了四家的人。两个年轻人闹点小矛盾罢了，也并不是大事，王磐和朱谦泺压着王磷和朱兆新互相道歉，又与围观者分说致歉，这才算完。

世家大族其实也最是要面子，朱家倒还好些，反正朱兆新打小便是个小霸王，每隔若干日总要整出一两件叫人恨不得将他掐死的事来的。

倒是王家的夫人们，回去私下一交流，却都说，王磷之所以会与朱兆新争吵起来，却是因为谢家的七娘。虽然谢七娘并没有做什么，但王磷心仪于她是事实，她害得两家郎君为她而争吵是事实，王家老一辈的夫人们竟是以三房太太为首，有些集体厌了七娘的意思。也带得与王家亲厚的一些人家觉得谢家七娘不好，性子不好，身子骨也不好，还是个没了娘的孩子，教养堪忧，云云，不再考虑求谢家七娘为妇。

看清了这一点的谢大娘心中无奈，一要为妹妹分说几句，就被家里的长辈夫人们以‘嫁到我们家便是我们家的人，还是勿要过于关注外人之事’为由堵住了嘴巴。

原本王磷有些欢喜七娘罢了，两人也不曾有过任何逾矩的作为，谁也不会把这事说破，这是某种默契。这可如何是好，七娘明年及笄，正是要相看夫婿的时候……谢大娘愁得头发都多掉了几根。

……

老弼公、老辅公与丞公、相公并不掺和到年轻孩子的打闹事里面，只叫孩子们自行处置罢了，他们在祭台旁的搭起的凉棚中吃酒，为老辅公庆贺脱去重担，从此可以安心享受天伦之乐。

“你们如今也是可以享清福了。”相公悠悠叹道：“只不知我与赫明，要到何时才能将担子交出去。”

老弼公、老辅公都是笑，只道儿孙自有儿孙福，当断即断，看孩儿差不多了便放手罢了。

谢丞公指了指王相公，摇了摇头：“你家倒还好些，这一二年也差不多了罢。我家如今还净是麻烦事，怎敢就放手。”

在朝事上合作一二十年了，四公之间极有默契，对各家内里状况也清楚得很。几人都是见过谢氏如今的候选，谢华岷与谢华德，听了谢丞公的话，俱都心有戚戚焉。其实这两人作普通家族子弟看，已经很优秀了，但要挑一国大梁，这样还是不足的。

是不能随意选拔一人坐到这个位置上的，在家族中还不能服众的人，也就是家族里的事还料理不清楚。再到了家外，朝中事务无数，处处急情挤迫，事事有人来求，只会乱了阵脚。

这样看来，谢家如今是有些青黄不接的意味了，谢丞公如何能在这当口退下。

谢丞公吃了一杯酒，遥遥望着江上风浪，缓缓叹道：“时也，命也。”

……

朱家祭礼之后，金陵城中又不知怎的，流传起了与谢家七娘有关的病美人的闲话，华苓听小丫鬟们学了，简直气得发抖。说谢家的七娘外强中干，看着是个好的，但就是个药罐子，也不知什么时候就会一病不起。又说谢家七娘病了几年，好几年都没有长大，如今仍旧像几岁的小姑娘那般。还有人说谢家七娘病成了丑八怪的，长麻子的……这全都是污蔑！传没几天，干脆成了谢家的女郎都各有疾患，见不得人，云云。

七娘听了倒是很淡定，该做什么做什么。

华苓拉着她去寻大郎，冷着脸道：“大哥，如今城里说七姐的话也太过了。到底是谁在抹黑我们家女郎？不能叫这样下去，不扼死这种人的喉咙，我喘不下这口气。”

大郎正在看下面人呈上来的公文，看了看这两个站在一处，像南方山水中那些个笔架山峰般钟灵毓秀的妹妹，他笑了笑，但却摇头道：“小九，这般沉不住气可不行。流言此物总是越按越发，不去理会于它，过些日子也就消失了。”

自己家的颜面大郎是不可能不维护的，他如此容忍的作派，只能让华苓想到一种可能，流言中的那些话来自于与他们家同样举足轻重的人家。

七娘将双手笼在袖中，站直了腰，冷淡而骄傲地说道：“我便是我，不论别人如何喷溅口水，又如何能伤我一根毫毛。大哥你放心罢，我并不将这些事放在心中。”

大郎站起身，有些怜惜地揉了揉七娘的头发，安慰她道：“那些个宵小之流，不过秋后蚂蚱，也翻不起甚大风浪。菁娘不需担忧。你如今便很好，做自己需做的事便是。”

“大哥放心。”七娘微微笑了笑。

华苓没再说什么，陪着七娘回了后院，过了半天，才又重新去寻大郎，当先就问他：“是王家人先如此说我们家女郎？”想到王家，华苓也明白了，除了王家三房，哪里还有那么多的人敢和他们家的七娘过不去。

王磷那货自己不懂事，其实关七娘什么事？明显是有人心里不舒服想要出口气，但也不敢真做出些什么事来，只好小打小闹地传些难听的流言，这等手段也真是小家子气。这里面的计较可多了，说不定，从正主儿嘴里，半个不好的字眼儿都没有往外说，但王家是什么地位，只要流露出一点点意思，下面的人也就闻弦歌而知雅意，上赶着捧臭脚的人不知多少。

华苓冷笑：“我还以为王磷是个东西，原来连东西都不是。”还一副十分看重七娘的样子，连劝阻家里人不要说七娘的话都做不到，实在叫人看不起。幸好七娘心明眼亮，不喜欢他。

大郎看了她片刻，缓缓道：“小九，有些事不能计较得太清楚，伤和气。”言下之意，是并没有否认华苓的说法，但也没有追究的意思。

华苓说：“什么意思？就许他们家张口就来，诋毁我们家的人，不许我们家说点什么？”

大郎威严地看她一眼，说：“你要作甚？不过几句话罢了，回头与相公提一句也就是了，谁是谁非，自有公断。多追究了，反倒显得我们家也一样小家子气，叫人笑话。”

一个大家族，不论什么时候都不可能是铁板一块的，华苓明白。她想了半天，哼了一声道：“行，我也不追究。但也不能叫外面人都这样想我们家的人，说闲话也不可以。这几日不是金陵武举试？”

大郎就知道，总要让小妹妹有个地方找回场子才甘心的，便笑道：“武举试在城南门外举行，初试至今日完毕，明日开始便是半决之赛。”

“初试后留下多少人来？”

“人数仍有五六百。”大郎想了想。

华苓说：“几百人啊……就说我们家怜惜一众武举子在烈日下比试十分辛劳，以一顿甜汤慰劳可好。到时就请姐姐们监督饮食分派。”谢家娘子在这样大型的场面转一圈，理直气壮，名正言顺，到时她很想知道，谁还敢叽叽歪歪说他们家娘子一身是病。这话实在太恶心。

大郎好笑：“你啊，你那图书馆子扔钱还不止，这里又要大把撒钱？”

华苓说：“头可断，气节不可断。”

大郎无奈地笑：“得了，这钱就大哥出罢，这就叫人安排下去，今夜之前便要调来足份的粮米。也是大哥不好，才叫别人家欺负我们家女儿。”

华苓终于开颜：“大哥你真好。”

☆、第150章 金陵武举试

150

王霏也听说了城中有关谢家七娘的流言,心里隐隐有忧。这些年来她也是知晓的,弟弟王磷心仪于谢家七娘，但母亲何氏心里是十分反对这门亲事,何氏只生了她和王磷这一双嫡子女,是疼到了心尖尖上的，容不得他们身上有一点不好。而父亲供职于礼部多年，规矩上最是严明，见不得出格的事,也并不是能容王磷自作主张的。

王磷若是听话也就罢了,像那日在朱家祭礼上,王磷与朱兆新当场冲突,怕是父母都十分生气,这一生气……怕是就迁怒到七娘身上了。知母莫若女，这城中的流言，说不定就是因为母亲在私底下说过什么。王谢朱卫向来关系亲密，母亲这样做，是以为谁也看不出他们的心思，还是心想谢七只是一个没有母亲护着的小娘子，轻轻说她两句话也无所谓？母亲是糊涂了！若是这件事破坏了王谢两家之间的和睦关系，母亲便犯了大错！

王霏在家中左思右想，想回娘家去劝劝父母，又觉得应当寻个由头，到谢家去瞧一瞧七娘，略略安抚一下她，并且代母亲致个歉。这些事，母亲不做，就只有由她来做了。但如何措辞她也还举棋不定，便想问一问丈夫的看法。等诸清延傍晚从军器监归家，王霏亲自到门口迎接。

“不是曾与你说了，不必到大门口来迎我。”诸清延温声说道。

王霏微笑道：“也不过略走两步而已，不碍事的。”

两夫妻成婚数年，虽然还未有所出，但朝夕相对，耳鬓厮磨，感情越见亲密。诸清延握着王霏的手，两夫妻一道回了正房，王霏亲自帮丈夫换下朝服，略作洗漱，便叫厨下呈上晚食来。

用罢晚食，两夫妻惯例在庭院里慢慢散步消食，王霏才提起了城里的流言来，忧虑道：“我心里觉着，这怕是与娘有些干系。她也是气糊涂了，怎能拿谢七说事呢。不若我明日回去，与她说一说罢。”

诸清延想了想，却摇了摇头，笑道：“照我看，这事夫人还是不要理会的好。这流言是否当真出自岳母？我倒觉得不像，王谢大族一向亲睦友好，岳母的性子宽和，又怎会与谢家小娘子过不去，说不定只是世人误传。再则流言之事，说过一阵子也就再无人记得了，不过风一样的东西，夫人勿要太过紧张。又则，夫人惦念父母是应分的，但也勿要忘了夫人也是出嫁女了，如今是我的夫人……”