所以这次荣二娶亲老爷子特别重视，必须再好好打探一下姑娘长成后的人品和家风，要真还有毛病，宁可搭上聘礼也万不能再娶个搅家精回来了。荣大说这事他办，衙门口上要打听个把个人家还是挺轻松的。

又大概说了下聘礼的事，这下男人们都不擅长了，全让荣大婶自己拿主意就行。

荣大婶也不擅长这些针针脑脑零零散散的，可一屋子粗心老爷们连个能商量的都没有，不禁想起上个儿媳妇一阵暗骂。又想起豆芽儿，心里才宽慰点，这才又有心情端起饭碗夹菜。

桌上还是炖豆腐、卤猪头肉和咸菜，豆腐是晌午特意多炖出来留着晚晌吃的，卤猪头肉估计还能吃上一天，咸菜更是管够。

荣大婶夹了块豆腐，说：“还得是人家黄家做的豆腐，抗炖，回锅几次也不散，还嫩。不过我这手艺差点，看人家豆芽儿，上次王家老人去了整的豆腐宴全是她琢磨的菜式，比肉还香比鱼还鲜，清淡鲜香的全了，你们说这姑娘咋就这么巧呢。”

他们这的风俗是寿终正寝的老人都要摆全素宴，慢慢就演变到现在有全蔬宴和豆腐宴，其实都不算什么难做的菜码，只是个人家过日子的少有这么能钻研的了。

荣老爷子也知道豆芽儿，对她的品性也有耳闻，抿了一葱白大酱‘咔嚓咔嚓’的嚼完，问：“你不有意要把她续给老大么，说妥了没有。”

要说大孙子要是头婚，就黄家那个卖豆腐的人家他死活是不会同意的，可秀才人家养出来的闺女都出了那么一巴宗事，再续弦首要就得看品性，其余什么的倒是次要的了。一个男人要是后宅不稳，天天尽是烂眼睛的闲事，哪还有精神头看顾外面的差事了。

老大这身本事可是青出于蓝的，想当初荣家祖宗那四七二十八种极刑手艺，可是被号称为刽子手中的艺术家，就连皇帝都曾经慕名观刑，还赐名为‘天下第一刀’。可到他儿子这一代这块牌子好悬就名节不保，幸亏他有个好孙子继承衣钵，不然荣家就从宰人的彻底沦落到宰猪的了。

所以荣老爷子很是看重荣大，荣二稍显弱气，有些不入得他的眼。对于荣二的婚事他也就表示知道了，其余的你们自己看着办吧，荣二也习惯了，谁叫自己随了亲爹没胆继承不了爷爷的衣钵呢。

再说老话还有句，老儿子大孙子，他可一样都不占，真正姥姥不疼舅舅不爱啊。话说他也很满意豆芽儿那样品性的姑娘啊，为啥他娘非要从小定个娃娃亲啊，连眼一抹黑娶媳妇心里真的很没底啊。

好在打听后李家的姑娘风评不错，两家又是从小定下的婚约，虽然李家家长早几年就不在了，李家已然风光不再，但咱荣家不是那种背信弃义的人家。订下了婚期，荣大婶里外张罗，赶紧赶慢的总算在婚期前把一切置办妥当了，她自己也感觉扒层皮似的累身累心。头一次觉得自己是老了，有些力不从心了，觉得也是该好好享享儿女福了。

☆、第10章

荣家二儿子的喜信儿黄家也收到了，这一趟街基本都是几十年的老街坊，谁家有事都是家家到场儿的。

“荣家二儿子成亲，咱们家随多少份子啊？”李菊花问丈夫。

“该多少就多少，这还问我。”

邻居间的礼份早是各家都商量好的，黄姜嫌她问的多此一举。

可女子心细，李菊花心里有自己的考量，便说：“这情况不特殊么，荣家还想着和咱们家做亲呢，咱们家不也没咬死了口么。”

一提这事黄姜就心燥，儿子那头的事还没一定呢，不敢说以后真用不上荣家的关系。

“就算要做亲，也是荣家上赶子来咱们家求淑，凭咱大女的品性，用得着上赶子巴结他们么。平常咋办现在还咋办，他们家要挑理更好，省的咱们在这犯难，应也不是不应也不是的。”

李菊花一听心里也不得劲，一儿一女都是难得的好孩子，哪个不好都是扯她的心呢。可能怎么办，他们家一升斗小民，沾上钱权二字只能干瞪眼。换人家里不过屁大点事，可能就是一句话一点小钱儿就能解决，可他们都要难掉大天了。

李菊花转身撅腚去掏她那已经褪成旧色的陪嫁箱子，小心翼翼的捧出里面一个小木匣子，哗啦一声把里面的零散银子和一些大子儿全倒了出来。

一个一个一块一块的仔细的数了又数，不到十八两！要放前两年，这可是家里想也不敢想的巨款，婆婆和她都是药篓子，家里没有赤字已经是菩萨保佑了。婆婆去了，她的身子也渐爽利，一家人早出晚归省吃俭用的，还有豆皮儿捎回来的月例钱儿才存了这些银子，就是打算给老大豆皮儿赎身的。豆皮儿当年卖了十二两银子，这些年在主家吃用，上回黄姜侧面打探了怎么也得三十两才能放人。

三十两他们家认可，当年十二两救急，借高利贷不用一年就得滚到三十两，何况这都小十年了。只要再卖卖力气，好好干他个一年，这钱肯定就攒够了，再找个有份量的人朝那头主家说说话，豆皮儿肯定就能回家。

当初他们想的也是找荣家帮忙递话，不然他们一个平头百姓能认识什么有份量的人物，还想着幸亏有这么个好邻居而庆幸着呢，谁知道又除了荣家提亲这么码事。

真是算的没有变的快，李菊花悲从中来，捧着脸压抑的哭了起来。

“都是我这破败的身子连累了孩子。”

当年不是没想着法解脱，可都被儿女的眼泪和那一声声的娘拉了回来，她舍不得孩子们舍不得这个家，她活着死了都是拖累啊。

“瞎说什么呢！他们都是孝顺孩子，再说一家人整整齐齐的苦点又有什么。不许你再说这丧气话，忘了那年俩丫头要跟你一起去的时候了，别弄的孩子们又难受了。”

黄姜是感情不会外露的人，但心疼妻女却是实打实的，他揽了下妻子羸弱的肩头，拿他满是老茧的大手笨拙的给她擦拭泪水。

李菊花眼泪越擦越多，可心里却是幸福的，她说：“是啊，他们都是懂事的孩子，我这辈子值了。我就算干不动活也能多做顿饭补几件衣裳，多疼疼他们，我不能总是唉声叹气的给孩子们拖后腿。”

想当初儿女们撕心裂肺的哭声至今记忆犹深，是啊，儿不嫌母丑，没娘的孩子是跟草啊。如果她和这个家任何一个人互换角色，她也是不离不弃只希望一家团圆的。

“明儿我在去给豆皮儿捎个信儿，让他先探探话儿到底得要多少赎身银，若跟咱们估的上差不差，不行就先借补点儿把孩子先接回来，免得这夜长梦多心里七上八下的。”黄姜想的长远些，而且现在家里缓了过来，再借些银钱也不愁还不上，一家人拧成一股绳还能有啥难事过不去的。

“嗯。”

第二天黄姜在儿子当差的府邸附近蹲了半天，总算才见到一个面熟的小哥搭上话，一问才知道儿子跟着府上的少爷去南边儿拜亲去了，说不好什么时候回来。

想了那么多算了那么多，本来一腔想接儿子回家的心愿一下凉个透彻，好像是老天爷在嘲笑他一样，蹦达的在欢也得听命运的掌控。

黄姜蔫头巴脑的回家，李菊花还以为是赎身银子出了问题，细问下才知道压根连人都没见着。

她也是一心的焦急，说：“回头抽空就多打探打探，等儿子一回来，咱们第一时间就把人赎出来吧。别管多少银子，事多难办，现在连孩子的影儿都开始抓不到了，万一真像人家传的内宅里一样，犯个小错打死了咱都没地儿哭去了。”

黄姜也愁：“可不是，原先不在主人家跟前儿当差还好说点，不过几日不见就被主子带走连个信儿都没有，那地方可不敢再让孩子待了。况且当初签身契时也说了，生死无关了，每回一想到这四个字我就打心里往外冒寒气。”

一想起孩子们的苦，李菊花又忍不住埋怨自己起来，当日差不多一宿没睡，早早起来干活。豆芽儿起来免不得又是一顿开导，可听爹娘说要赎回哥哥豆皮儿，豆芽儿也沉默了，但手底下却更麻利起来。

当初是自己说要卖身救母的，可哥哥说她年纪小吃不得做工和苛责的苦头，硬是瞒着她抢先的跟人伢子走了。虽然是卖身为奴了，可却从来都是报喜不报忧，好容易熬出了头开使能攒下点月例银子，也都拿回家贴补家用了，偶尔还会挤出几文买支花儿买块糖捎回来给弟妹们甜嘴。

可爹回来说哥哥很瘦，总不见长高，还一手的冻疮，耳朵一到冬天也是又红又紫的。

哥哥当差的府邸规矩严，卖身的仆从是禁止探亲的，就算逢年过节开恩，也只允许一人探望。每回都是爹自己去，就连娘也不行，黄姜怕女人眼眶子浅就会哭，好容易得来点时间却不能多嘱咐嘱咐孩子。

豆芽儿也只是通过爹和哥哥约定，隔着角门远远的和他对视几回，因为门前属于私人街道，不经允许是不许闲杂人随便出入的。回来后她做了几双厚棉鞋棉衣棉裤和帽子手筒，每到约定那日去看哥哥，总算不会见到他冻得呵气丛生蹦蹦跳跳了。

芽儿就是那种以一还十最受不了人家对她好的人，可也是心肠最硬的，真要是对不起她那天，死在眼皮下她都不会眨一下眼的那种。

这阵子豆芽儿不怎么跟着出摊，黄姜两口子也不是爱说嘴唠叨的人，家里爹娘有心事，豆芽儿也只以为是为了赎身银两犯愁。可豆苗儿是个爱打探的主，又惯爱察言观色听小话，家里这点事瞒不住她。

单说荣大这个人那个体格和硬朗的样子，她是挺心仪的，可他偏是荣家老大，鳏夫又带个孩子的二婚头，光这些就让她喜欢不起来了。

若换个身份，就算他娘相中的是姐姐，她也有信心争一争。别看姐姐得那些七大姑八大姨们的心意，可她外貌俏丽多情身段儿也更窈窕，男子们中意她得更多一些。