小玉麟点头：“喝了一点儿。”

“行啊，长进了。把你师父和秦老板告诉的都忘了吧。”虞七少爷讥讽道：“拉你喝酒的是薛成龙那货吧。赶明儿我看你上台，不但要演哑猴儿，还得演醉猴儿了。”

嗓子是小玉麟的一桩心事，偏偏这样戳他心的又是虞冬荣，这让他从委屈里生出了一股气：“我又不傻！”他顿了顿：“总不能不理人家吧！”

“你是不傻。”虞冬荣点头：“今儿让你喝酒，你喝了。明儿让你搂姑娘，也搂了。后天把大烟枪递过来，你少不得要跟着抽一口。比你聪明伶俐的有的是，都是这么被一步步坑下去的。”

小玉麟知道七爷是为了他好，可一提搂姑娘，他的牙关就咬紧了：“你自个儿还不是整天搂着！”

他竟然敢反过来管起虞冬荣的事儿来了！虞冬荣等了他大半宿，苦口婆心地跟他讲道理，竟然被这小崽子当面呛声，这还了得！于是彻底生了气，转身砰地一声把门关上了。

小玉麟吃了个闭门羹，倔性子上了来。他也不敲门，闪身窜上院墙，两下就翻过去，在院儿中间把虞冬荣的去路挡住了。虞七少爷沉着脸饶过他，撂下一句话：“你今儿睡西厢去吧。”说完了，仍然不解气：“把那身酒气好好洗洗！”

小玉麟站在夜风里，梗着脖子冲他后背喊：“凭什么！”

虞冬荣喜欢他，宠他，可从来都受不了他这种驴一样好赖不分的臭脾气。这才多长时间呢，一年都不到呢。他同他在一块儿，说到底是为了高兴，可不是为了整天给自己找气生的。于是也懒得同小玉麟说话，回屋把门一关，没动静了。

哪成想小玉麟直接从窗子翻了进来，站在虞冬荣跟前，赌气似地追问：“你是不是搂了！”

虞七少爷与人谈生意，免不了这些场面上的事。但也就是走个过场。他对小戏子比对姑娘的兴趣大，有了小玉麟之后，再往荟芳里那头去，真的就只是听曲儿了。但要他放下`身段解释这些，他是懒得讲的。小傍家儿偶尔闹个别扭吃个醋，是情趣。可不是小玉麟这种竖着犄角干架的路数。

有时候他真觉得自己是瞎了眼，到底是弄了个什么玩意儿搁在身边儿了这是？

“谁让你进来的！”于是他挺来气地看着小玉麟：“爬墙钻窗都学会了，你能不能学点儿好！出去！”

“不出去！我怎么就不学好了！你搂姑娘，我可没有！”看见虞冬荣不说话，眼睛渐渐红了：“你能我不能，是不是。你什么都好，我什么都没有。今天你高兴了同我好，明天你不高兴了，我就什么都不是了。”他狠狠抹了一下眼睛：“除非我红了，能自个儿挑班了。到时候你不要我，我就嚷嚷得满大街都知道！我是不在乎名声的，但七爷你是要脸的，你甭想甩脱了我……”他说不下去了，咬牙往外头走。

虞冬荣这才猛然意识道，他说过的那些话，小玉麟压根儿是不信的。这孩子半点儿也不懵懂。他对他们的关系看得其实比谁都明白。可说是明白，其实又是糊涂的。因为捧与被捧，说到底是各取所需的关系，非把真心放进来，就变了味儿了。

这分明是惹上了一身麻烦，可不知怎么着，虞冬荣心里头却酸胀得厉害。

多少年了，这种感觉，酸苦里头夹着一点儿甜。他当年为了那一点儿甜把什么都抛在脑后了。如今过了这许多年，明知是同一个坑，又一头栽了进来。他大哥总说他心不够硬，他爹嫌他没出息。并没有错，他就是这么不长进。

他嗓子里像是被什么堵住了：“你给我站住。”

“我不站住！”小玉麟这样说着，还是把刺猬脑袋扭过来了。他抹了一把鼻涕，红着眼睛瞪回来。可慢慢地，身上的气势就软了，难以置信地小声问：“你怎么了？”

虞冬荣看着他，转过身去：“你要是出了这个门儿，就甭回来了。”

小玉麟哪里舍得真的走掉。他恨不得整天黏在他的七爷身边儿，把那些乱七八糟的姑娘相公统统赶跑。可是总有一点儿奇怪的自尊心在作祟，让他在服软听话上天生地少了一根筋。

即使这样，他还是挨挨蹭蹭地回到虞冬荣身后了。站得特别近，鼻尖儿就在虞七少爷的后颈上，能闻到那块肌肤上的味道。香水，和一点儿虞冬荣身上特有的，干净好闻的气息。

小玉麟突然就羞愧起来，他觉得自己身上的酒味儿可真难闻。他想抱一抱虞冬荣，又怕被嫌弃，只能期期艾艾地伸出手，揪住了虞七少爷的衣服。

虞冬荣转过身来，神色已经恢复了平静：“我要应酬生意，有些事免不了。但都是走过场。你跟着我也有日子了，该知道的。”

“那你不要和她们睡觉。”小玉麟小声道：“我难受。”

虞七少爷在他脑门儿上弹了一下，有点儿无奈：“除了出门看生意，我哪天不是和你一起睡的？”

“过年就不是。”

“小祖宗诶。“虞冬荣叹气：“我知道你的志气，不甘心，想往上爬，这都没什么。可你也得看看是和谁交往。眼下想这些太早了，先把戏唱好了。戏是你立身的本。过些天曹老板要给孩子们请私塾先生。我打了招呼，你也跟着去听听吧。”

“我五岁就识字了。”

“光是识字不够用。”虞冬荣盯着他：“你听我的话不听？”

“……听。”

“行了，去洗澡吧。”

小玉麟没动弹，低着头。他现在低着头也没比虞冬荣矮多少了。

“怎么了？”虞冬荣看着他，心里直打鼓：“你有事儿瞒着我？”他皱起眉头：“你不会抽大烟了吧！”

“我没有！”小玉麟气愤地抬起头：“就是喝了点儿酒！”他声音低下去，委屈得不得了：“给你……买了个东西。今天发了包银，终于把钱凑够了。”

虞冬荣这下好奇起来：“什么东西，快给我瞧瞧。”

小玉麟从怀里掏出个小盒子，打开来，里头是个镀金的翡翠领带夹。翡翠质地非常一般，样式倒是还不错。

虞冬荣心里头一暖：“多少钱买的？”

小玉麟看见他的笑意，也害羞地微笑起来：“五十块。”他平均下来一天的包银才八角，硬凑了将近两个月。

虞冬荣呛咳了一声，简直不敢相信自己的耳朵：“多少？”

“是在姚记买的。我提了姚三小姐的名。”他神色有些不安：“掌柜说便宜卖我，有啥不对么？”

虞冬荣在心里大骂奸商。面上却硬挤出一个笑：“没有，是便宜了的。”

“真的？”

虞七少爷冷静下来，很小心地把那个盒子盖好了：“真的，明天我就戴上。前阵子丢了一个，这个正好。”他捏了捏小玉麟的耳朵，心里头又绵又软，还有几分甜：“快去洗澡！”

小玉麟干脆地答应一声，扭头跑了。

虞冬荣重新打开那个盒子看了看，叹了口气。

然后又笑了。