王办事员一再严肃地叮嘱林蔓道：“可别延期啊，现在上面查得严。”

林蔓连声答应：“放心，公安同志！我一定响应号召，遵守规定，决不给政府添麻烦！”

白秀萍也高兴林蔓顺利地办出了临时户口。她拿着证明看了又看。蓦地，她不舍地叹道：“才能留十天啊！”

林蔓亲昵地挽起白秀萍的胳膊，讲了些许宽慰的话。白秀萍的脸上又渐渐浮出了笑容。说话间，两人走出了公安大楼。

借口还有事情要办，林蔓和白秀萍在大楼门口分手。

白秀萍乘上4路车回“梧桐里”。

林蔓绕进了公安大楼后的一个无人巷子。

从早上醒来起，她的脑海中便总有一口挥之不去的棺材。棺材里装满了米面。她产生了一个大胆的想法，或许，棺材里的米面可以像随身空间一样，任自己拿取。

确认了周遭没人后，林蔓闭上了眼，开始尝试取米面出来。在脑海中，她抱起了一袋米。睁开眼，她倏地惊觉手中一沉。满满的一袋精米竟赫然落在面前。

林蔓想起了梦里对子孙们说的那番话。与其哭，还不如多烧些米面来呢！再联想到早上棺材就被米面填满了，林蔓判断棺材或许是和外界沟通的一个媒介。通过它，她可以将外面的东西弄进来。说不定，再通过它，她亦可以把东西运出去。

林蔓没再多拿米出来。生活在六十年代，身上得要有钱有票。现在看来，吃食上问题不大了，接下来得尽快弄些钱票在手里。

怎么弄？写了数十载年代文的经验告诉林蔓，可以用粮食换啊！黑市上，又或是各大粮店外，总会找到适合交易的买家。

林蔓向人问了路，往最近处的粮店走去。

徐汇区第四粮店外的人龙刚刚散去。今天是凭票领油的日子。每人一斤。为了不落空，天刚擦亮，粮店门口就排起了人龙。每人都希望可以打到油。

只可惜，事事哪能尽如人意。有人欢喜地抢到了，也有人沮丧地被告知油已经销完。后面的人听见前面的人说“没了”，顿时作鸟兽散，顷刻间，门庭若市的粮店外冷清了下来。

林蔓走进粮店时，有个瓜子脸的女人正站在柜前，柜后的营业员不耐烦地耷拉着头，有一搭没一搭地回答女人的问题。

“同志，现在大米什么价钱？”

“2角昂尼1斤。”

“2角昂尼？老早不是1角昂尼1斤吗？哪能贵了伽西多（怎么贵了这么多）？”

营业员抬眼打量女人，嘴角撇出抹轻视的笑：“侬也晓得是老早了？嫌贵，到其他地方找便宜去。”

营业员的一句话，堵得女人气憋在了胸口，脸顿时涨得通红。

“称30斤。”女人掏出了棉布米袋。她终还是妥协了。出了这里，还能去哪儿买米？到处的营业员都是一张扑克脸。每个粮店的米也绝不会有第二价。

营业员接过米袋，开始称米。女人迫不及待地看袋里打出来的米。

“怎么里面掺了糠？”女人不悦。每次要完全把糠筛出去，她都需眯着眼睛坐在小板凳上一个多钟头。

“都是这种米，你不要算了！”营业员不客气地扔回了米袋。对于女人的满脸怒气，她睬也不睬，径直摊开了一份报纸，开始专心致志地看。

女人再不想受营业员的气了。哪怕换一个粮油店买米，得多花一两个钟头，她也无所谓。

她气呼呼地出了粮店。

林蔓听见了她与营业员的谈话，悄悄地跟了上去。

两人一前一后地走着。没有走多远，林蔓看四周没什么人了，便快步到女人的身侧，小声说道：“同志，要买精米吗？”

第4章 卖粮

“小姑娘，侬精米哪能卖法（怎么卖）？”瓜子脸女人压低了声音，警惕地问。

林蔓伸手进肩上背的布包，掏出了一小把米：“2块一斤，但要搭票，粮票、布票、工业券都行。”

在六十年代，饭店里吃饭要粮票，买家具锅碗瓢盆要工业券，就连买盒火柴都要凭火柴票。林蔓不缺粮食，单单缺票。

“呦，伽（这么）漂亮的大米。”瓜子脸女人眼放亮光。许久没见过这样好的米了。晶莹白润，透着米香。粮店里的米大多掺了糠，哪怕是黑市上难得一见的精米，也都是沉得发霉的碎米，而且价格贵得要命，起价5块一斤，和这个根本不能比。

“你该清楚，这样的米，可有钱也难买到。”林蔓揣了米回布包。刚刚取出来的一袋米，她已放回了棺材。未免被不怀好意的人举报，她只带了一小把米在身上。

“2块昂尼，还是有点贵啊！”女人面露难色。她和爱人的工资虽然不低，但家里足有7口人，除了他们之外，还有两个老人和三个孩子。如果不是婆婆病了，想□□米熬的粥，她一定还是买粮店两角一斤的粗米。更何况，还要票……

林蔓看女人犹豫，便降低了些价钱：“那我给你一块一斤的价钱，票嘛，你看着给，布票糖票都行。”

“你说真的？”女人激动地问。一块一斤尚好的精米，这可是做梦都不敢想的便宜价。她不是不知道细米的精贵。多少有门路的人家都弄不到。至于票嘛！反正家里最近不添衣服大件，倒是可以拿布票工业券出去。

林蔓点了下头，回答道：“不过有个条件，你要一次性多帮找些买家。我给他们1块3一斤。”

“行！你跟我走！”女人转身就往街对面去，林蔓紧跟在她的身后。

两人过了几条马路，又穿出了几条弄堂。最后，她们站停在了一栋白楼外。白楼的大门有各色人进进出出，络绎不绝。一块硕大的牌子挂于门上。牌子上的红字赫然写着“第七人民医院”。

“你在这里等着，我去叫人。”女人把林蔓领进了一间房。房里三面墙皆靠着架子，架子上堆满了医用器材。整个房间里和外面的廊道中一样，都充盈着一股浓浓的消毒水气味。

不多一会儿，好多个穿白大褂的医生和护士们涌了进来。为首的主治大夫问林蔓：“小姑娘，这样的米你有多少。”

医院虽然工资待遇不低，可奈何架不住每家人口多。再加上凡物凭票供应有限，尤其是像精米一类的细粮，更是几个月都见不到一次。

跑去告知大家有精米买的女人叫刘月华，是内科的副主任大夫。大家听了刘月华说的价钱，无不摇头摆手地不相信。但当刘月华说人已经带来了，就在库房里，大家立时激动了起来，一窝蜂地涌了去。

难道是真的？那可是精米！无论如何，得想法弄些回去改善下伙食。

“还有一些，不过也不多了。你们想要多少，报个数给我。大家确认了下来，我好回去凑凑。”林蔓深知物稀为贵的道理。越是造成手上不多的假象，越能尽快出手。

“我要五斤。”刘月华抢先说道，生怕讲得晚了，会轮不到份。