这厢知县同陈大少爷了解情况，那厢仵作来到井口，准备勘验。

谭云山耳朵往知县那边竖，眼睛往仵作这边盯，简直辛苦。

既灵就专注多了，就看井口，目不转睛。

只见仵作绕着井口转了两圈，估计是想先看看有无其他痕迹，奈何一无所获，最后才来到尸体跟前，招呼官差道：“把人抬到地上放平。”

两个魁梧官差得令，立刻上前一人搭住尸首的一条膀子，合力将人从井中拉出，而后第三个官差上前帮忙，抬起了尸首的双脚。

变故就是在这时候发生的。

已将尸体抬平的三人刚想将其往旁边地上放，没等弯腰，就听“哗啦”一声。

霎时满地血水，四下飞溅！

谭云山只觉得眼前划过一片红光，而抬着尸身是三人距离最近，被血水迸了个满身满脸，都僵在原地，吓傻了。

更要命的是，那血水是从尸体里炸出来的，而今三人手中的尸体已迅速干瘪下去，就像个被掏空了的皮囊。

饶是见过无数尸体的仵作，此时也有些腿软，不由自主就喊起了县太爷：“刘、刘大人……”

知县刘大人正和大少爷问话，闻言不悦抬头：“唤我做什么，验你的尸……尸……尸体怎么了……”

终于把话说全，没有丢掉身份，但已经耗尽了刘大人毕生的“镇定”，再多一个字都挤不出来了。

三个官差中抬着双脚的那个终于从吓傻中回过神，忍住嗷一嗓子的冲动，立刻松手，猛然向后跳出半丈多远，眼睛死盯着双脚落地的尸体——如果还能算作尸体的话——嘴唇微微发抖。另外两个有了同僚做榜样，也纷纷元神归窍，扔了膀子就往后退。

尸体，或者说是皮囊，应声而落。

仵作总归是见过血腥的，缓了一阵，稍微没那么害怕了，加上周围还有苦主，有看客，有官差，有大老爷，他若不做些什么实在说不过去。思及此，仵作给自己壮了壮胆，硬着头皮重新上前。

尸体被抬出时，仰面朝上，如今成了皮囊被扔到地上，仍是如此，但因浑身是血，已模糊得分不出哪里是脸，哪里是脖子，哪里是身体。

仵作踩着一地的血水，在皮囊旁边蹲下，先是仔细观察皮囊正面，待看得差不多，才于工具箱里拿了一根不知什么材质的棍状器具，探入皮囊之下，将之拨弄翻转过来。

这一“翻身”，便看得清楚了。

只见皮囊后背自上而下开了一条长口，由后脑勺到腰，血水便是自这开口中涌出。由于血水喷出时尸体被抬得较高，故而血水倾泻到地面，又因冲撞而溅起，染了三个官差满头满脸。

仵作觉得差不多了，便叫官差找来清水。

几桶清水淋下，皮囊上的鲜血被冲到地上，与先前的血水汇成一汪，皮囊也终于恢复了一些面目。

但因已无血肉，只剩一张皮，故而当分出了眼耳口鼻，反而更显诡异。

仵作已经适应得差不多，动作也重新熟练起来，很快将清洗干净的皮囊勘验完毕，末了起身回禀：“刘大人，尸身上除了自后脑到后腰的一道利器划伤，再无其他。从伤口上看，利器是自上而下的划，并非由外向里的捅，且伤口整齐平整，由此可推断两点，一，死者被划时并无挣扎，可能是已经死亡，也可能是因故失去知觉；二，划伤必不会深入骨肉，因为一旦利器深入骨肉，便会受阻，纵有再大力气，向下划时也很难保持伤口的笔直平整。”

刘大人懂了。

仵作的话总结起来很简单——我不知道他怎么死的，也不知道背后伤是生前还是死后划下去的，但我能断定这个伤口很浅，不至深入骨肉。

仵作可以这么说，反正槐城里没人和他抢饭碗，但刘知县要是这么写案卷往上面呈，说人死了，骨肉没了，就剩一副人皮，还只能找到一道浅伤，那他就等着被摘乌纱吧。

刘大人想了半天也没想出什么高招，唯一能确定的这肯定不是谋杀，起码不是人为的谋杀，换句话说，如果真有一个能将人掏空，让其五脏六腑都化为血水的凶手，那他也不用捉了，直接辞官归田还更安全些。

思来想去，刘大人只能道：“将尸首抬回府衙，再作细验。”

众官差面面相觑，最后还是仵作用器具将皮囊挑起放到带来的木板架上，最后由两名官差一前一后，同平日里“抬尸”一样，将这轻飘飘的皮囊抬回了府衙。

知县风风火火的来，又一脸沉重的走，在现场没查到什么头绪，但也没牵连什么无辜。

谭云山白担心了一场，但他也没想到尸体会忽然爆出血水，成了皮囊，也就理所当然让他们这些寻常人没了嫌疑。

这位刘大人断案不算灵光，但人也没有多坏，至多是庸碌，所以放跑过恶人，却还真没怎么冤枉过好人，有时候查不出凶犯，怕上面怪罪，就让师爷偷偷摸摸改案卷，将横死的改成意外，再给苦主点银子算作安抚，也就不需要凶手了。想来今次又准备故技重施，而且正赶上槐城暴雨洪灾，有人溺死不足为奇。

可给官面上的说法是有了，但真相呢？好端端一个人，就这么成了一副皮，难道真像既灵说的，是妖怪作祟？

生平第一次，谭云山对自己的认知产生了动摇。

折腾一夜，现了尸体，见了“法师”，来了知县，最终却落得个毫无头绪。陈大少爷客客气气送走一问三不知的“法师”和隔壁二少爷，离别前还不住地嘱咐，好好歇息。

离开陈府时，天边已透出一丝若隐若现的鱼肚白——夜，过去了。

重新划起小船的谭云山见既灵仍盯着水面沉默不语，终于忍不住出声：“想什么呢？”

既灵心绪烦乱，想的东西很多，但若让她讲，又不知从何说起。

谭云山见她不答，怀疑自己问得不妥，毕竟姑娘家想的事情，未必都是血肉横飞，可能也有儿女情长呢，所以改口问了更具体的：“刚刚知县来的时候，你为什么不告诉他这是妖怪作祟？”

事实上既灵不仅没告诉，而且是全程未发一语。

相比前一个问题，这个问题就好回答多了，既灵耸耸肩，道：“永远不要和做官的讲凶手是妖怪，否则他们会立刻把你扣住，要么当成疑凶，要么说你妖言惑众，总之，子不语怪力乱神。”

“不语，未必不信。”谭云山想起了刘知县见到血水时的脸色，莞尔。

既灵抬头看他，总觉得他话里有话：“所以呢，你现在信了？”

谭云山略微思索一下：“半信半疑吧。”

既灵在心里向这位死鸭子嘴硬的谭公子翻出鄙视白眼。

不知何处来了一阵风，吹得既灵打了个喷嚏，而后她便清晰感觉到了湿透的衣衫传来的凉意。

谭云山见状关切出声，语带温柔：“冷了？”

既灵也不知道自己怎么想的，莫名就点了头。