不怪东子压根儿没往赵乾那儿想, 实在是他这些年过的太像个普通人了。

铲马粪，刷马桶, 跟所有人干一样的活吃一样的饭，除了小时候因为年纪小自己有个单独的小院儿, 就再没有任何特别之处了。

就连月例都不比别人多一点儿，一个月只有一两！

若说宁玥是皇子他还信, 说他是皇子？

怎么可能！

但偏偏他还真是！

余刃他们用了很长时间才让他消化掉自己真是个皇子, 是赵乾的亲生儿子的事实。

他脑子里乱的要炸开，茫然间问了一句：“那你为何这些年都不认我？为何当年不带我娘进宫？”

听他问起往事，赵乾眸光微暗，从怀中掏出一封信来。

“不是朕不想带你娘进宫, 而是你娘自己不愿进宫。”

那封信年代久远，信纸已经泛黄，而且还有一些被压平的褶皱，看上去像是被人用力团起过, 之后又小心的铺平展开了。

上面的字迹笔触凌厉, 带着几分力道，不像是女儿家的字, 倒有几分男儿气势，明确的表达着拒绝的意思, 并直言今后永不相见。

“朕与你娘认识时还未登基, 她是一位镖师的独女, 父亲死后为了供养在读书的弟弟, 便常年女扮男装在外走镖, 机缘巧合之下救了我。”

“那时她并不知道我的身份，我也因为担心惹来不必要的麻烦，并未告诉她，直到后来……后来我们暗生情愫，我不想再隐瞒，这才据实相告，问她可愿嫁与我做侧妃。”

彼时赵乾早已成亲，除了正妻之外还有一个妾室，且这两人膝下各自都育有一子。

但那两个女人都并非他真心所爱之人，不过是在利益的权衡下做出的结合，彼此之间并无感情，只有利益的纠葛。

他人生近三十载，头一次体会到情为何物，但又知道自己已经给不起这个女孩子最好的，只能尽他所能先许她一个侧妃之位，将来再慢慢弥补她。

当然，这一切的前提都是对方愿意的情况下。

那女孩儿名叫楚霄，比他小了十二岁，当时不过十八岁年纪而已，听他道明他的真实身份后许久没有说话。

赵乾以为自己被拒绝了，十分失落，当晚楚霄却来到了他的房间，与他**一度，自此之后和他过了一个月情意绵绵的日子。

赵乾满心欢喜的以为得到了佳人芳心，谁知就在联络上自己的部下，准备带她一起离开的时候，她却留下这么一封诀别信就消失了。

“你手里的就是当时她留下的信。”

东子看着信上的内容，眉头紧皱。

“这么说……我娘睡了你就跑了，然后就有了我？”

赵乾额角再次一抽，好半晌才沉着脸嗯了一声：“朕那时身陷囹吾还没有彻底脱离危险，不敢大张旗鼓的去找，怕非但找不到她，还让她也置身险境。”

“后来实在找不到她，朕便让人寻着你舅舅的线索去找了，结果却打听到你舅舅因为一场时疫病死了，这条线索也断了。”

“朕没办法，只能让人一直守在当初和她住过的那间小院，盼着她什么时候还能回来。”

“这一等便等了近六年，在朕以为她再也不会出现的时候，她终于带着你回来了。”

其实说起这件事，楚霄的离开也并非毫无征兆，只是当时的赵乾并未察觉。

他记得她离开前几天曾经问过他，将来是不是要争夺皇位，坐上那个最尊贵的位置。

赵乾当时已是身处夺嫡旋涡之中，箭在弦上不得不发，自然没有隐瞒，还雄心壮志地告诉楚霄，若有朝一日他坐到了那个位置，就立她为后，让她做全天下最尊贵的女人。

后来想想觉得当时的自己真是可笑，根本就没明白他心爱的女人在想什么。

她性子单纯鲁直，根本不适合在后宫生存，若他只是偏安一隅做个闲散王爷，她或许还会愿意跟着他，与他一生一世。

但若进宫，她心里是千百个不愿意的，因为她知道她自己是什么人，知道自己过不了那种日子。

东子对于小时候的事已经没什么印象了，但对那间小院却有些模糊的记忆。

或者说他记得的不是那间院子，而是这件事。

当时母亲的身体每况愈下，病重之际却还带着他长途跋涉到了那个他不熟悉的地方，进了一个他不认识的院子。

年幼的他不明白这是为什么，直到现在才明白，原来是母亲用最后一点儿精力给他安排了一个稳妥的将来。

“那你当时为什么没有认回我，直到现在才来认呢？”

东子问道。

“这是你娘的遗愿。”

余刃在旁代替赵乾作答。

“我奉命赶过去的时候你娘还没有死，她临终前说希望可以不要让你入宫，就让你过普通人的生活，平平安安过完一生便好。”

因为她自己亲自经历过，见到过赵乾被人追杀的样子。

她知道皇子之间的竞争有多大，而她的儿子在朝中没有任何助力，一旦回去，只怕还未等长大便被人害死了。

这个女人自始至终都十分清醒，并未因为赵乾对她的宠爱而被冲昏头脑。

她这一生唯一做过的一件冲动的事就是把东子生了下来，没舍得在刚知道有这个孩子的时候把他拿掉。

若是可以的话，她宁愿自己照顾东子一辈子，也不让赵乾知道有这样一个孩子存在。