“这几个菜你爱吃，别太瘦了。”叶旭尧状若无人地道。

林珑脸蛋一红，没想到他会这样做？这也只在叶钟氏的面前表现过，如今再这样做，她只觉得双颊红透了，不敢看别人取笑的目光，私下里踢了他一脚，好歹要收敛一点，这样岂不是窘得要死？

坐在叶旭尧另一边的林栋感觉到他们在桌下的互动，脸上带着微微的笑容。

绿姨娘心满意足，这未来姑爷是越看越可爱。

林琦撇撇嘴，还让不让人用膳了？不过想到那五万两，她一声不吭。

贝申氏不是守旧的人，可看到这一幕也还是呆怔了半天才能回过魂来，年轻真好，她年轻时，贝聿也曾给她挟过菜，只是后来家业越来越大，女人也就越来越多，这样的温情也不知道什么时候就消失不见了？代之的是妾室与庶子女的争吵，怨恨之心哪敢说没有？

贝明绯想着自己的心上人，如果有一天她能与郑华翰这样，叫她死了，她也甘愿，心下却明白原来的她配不上他，如今的她更是难以匹配，再美味的菜都不再有味道，只尝到苦涩的滋味。

一旁侍候的侍女们都满脸的艳羡，自家大姑娘真是好命。

用过膳后，贝氏母女的情绪有几分失落，吃了块西瓜后，就告辞回房了。

林栋没吃这玩意儿，毕竟他身子不太好，西瓜性寒，不适宜他的体质，所以只是坐着陪客。

惟有林琦吃得香，家里偶尔也会买来吃，但次数不太多，以前一直忙着生意，倒也没注意这些，如今有得吃自然要吃个够本。

叶旭尧坐了一会儿，随后就起身告辞了，暗示性地看了林栋一眼，林栋会意地送他出去，起身要送叶旭尧的林珑惟有坐下。

“怎么栋哥儿抢着送客？”绿姨娘一脸的好奇。

“没事，让他们熟悉熟悉没啥坏处。”林珑若无其事地道，心下明了，叶旭尧必然是要问林栋身体状况的，男女有别，有些话她问不出口，同为男人的叶旭尧却是可以毫不顾忌地问出口。

他对自己家人的关心，还是让她颇为感动。

绿姨娘想想也是这个道理，遂也没往他处想。

林珑到内室拿出算盘来，摇齐珠子，打了起来，先与林南结了今天的账，生意还是一如既往的好，用惯了她家的产品，很多富贵人家的姑娘都是回头客。

随后开始拨算家里的产业，主要是林刚与林创两位叔父还回来的遗产，刨去林创还回来的三个在京城的铺面之外，就只有林刚还回来的银子，加上近日所赚的，大概也有两万五千多两。

林琦一看到长姐打算盘，忙低垂着头搅着自己的手指。

林珑停下的算盘，朝林琦手一摊，“把那契约给我看看。”

林琦不敢怠慢，忙回屋将契约取来，然后摊在长姐的面前，“在这儿，见人与保人都是熟人，所以当时我也没想那么多。”

林珑拿起来仔细看，确如妹妹所说，这上面除了那个走商的名字外，都是熟人，不过再看这份契约，她就看出不公平来，妹妹到底在这方面嫩了些，也怪当时自己在她接手这店铺的时候，应该限制她的权利，不然就不会发生这样的事情。

绿姨娘也凑上前去看了起来，半晌，连她也看出问题来，“看来我们是被人坑了。”

“我找他理论去。”林琦咽不下这口气，抓起桌上的契约就要奔出去。

“回来。”林珑怒喝，“你知道他住哪儿吗？合约还有五天到期，你不去找他，他也会自动现身，还有你也不看看现在是什么时候？一个姑娘家家出去不怕闺誉受损？”

已到了门边的林琦咬着唇转回来，“那该怎么办？五万两银子，我们家出不起。”

这一笔生意原本除去本也就要赚个六七千两左右，剩下还有近八千两的尾数，如今却是把整个家当赔进去也还不够。

“对啊，珑姐儿，现在对我们相当不利。”林南搭嘴道，从知道陈村后山起火开始，他就担心了一整天，都没有多少心思做生意，若不是有自家婆娘在一边提醒，他险些要出错。“当初也怨我，没多长一个心眼，如果当时能警醒点，也不至于让人坑骗……”。

“南叔，这不怪你，人家要故意要坑骗你，自然有的是办法。”林珑觉得这事不简单，不过现在没凭没据的还是不好说出来，沉吟一会儿，她道：“我们待会儿去清点一下看看还缺多少货？列明单子，明天南叔就跑一趟苏州城里的店铺与香料铺子，对了，领着福瑞他们仨一块儿去，我们暂时只能外购来度过这次风波。”顿了顿，“我们手头有两万多两银子，这外购的药材与花草约莫需要个几千两，我们倒也给得起。”

只是这样一来，就赚不到什么钱了，不过经商要讲诚信，她不能砸了自己的招牌。

“好，我明儿一大早就去。”林南忙道。

林珑又各自吩咐了一番，这才着大家先去休息，养足精神才能做好事情。

她也收好算盘往里屋去，让如霞先去睡了，自己动手点了灯，正要脱衣躺下来，听到敲门声，忙道：“谁？”

“是我。”

林珑听到是贝申氏的声音，忙去拉开门，“贝伯母还没有休息？”

“我有话要与你说。”贝申氏闪身进屋，顺手将门关好，拉着林珑到桌前坐下，“我听说你们要赔五万两的货款？”听女儿提起的时候，她还大吃大惊，曾经与丈夫白手起家的她知道林珑这回是跌进坑里了，没凭没据的也不能指责人家坑人。

“是有这么一回事，不过现在还没到山穷水尽的时候，贝伯母不用操心，我明儿就去进原料回来，不会误了交货日期……”

“你这个孩子太过实诚了，那烧山应是冲着你来的。”贝申氏急切地道，“早不烧晚不烧，偏偏选还有这几天就交货的时间来烧，这是摆明了要坑你。”最后更是以过来人的姿态道：“我敢断言，你明儿是一点原料也买不到。”

林珑吃惊地看向贝申氏，真有做到这么绝？“苏州城这么大，就算他有心要坑我，也不会把所有药材都买走吧……”

“珑姐儿，你别不信，在生意场上这样逼死人的方式并不鲜见，你贝伯父发家时我都经历过的，只是我们幸运挺了过来才有了这么一份家业……”

听闻贝申氏的话，林珑的心直往下沉，眼睛微微一眯。

贝申氏看到她的样子，知道她听进去了，遂拍拍林珑的手，咬咬牙道：“珑姐儿，五万两银子，如果你没有办法，贝伯母帮你……”

烂船尚有三分钉，林珑不诧异贝家仍有见不得光的财产，只是如今拿出来给她应急的话，贝家就会断了这条最后的退路，这起盐务案子至此，她也算看明白了一些其中的道理。

“贝伯母，不行的，你能这样帮我，林珑感激不尽，可我不能让您这样做。我还没有到山穷水尽的地步，只要有机会我都不会放弃，再说真到那田地，我也可以向叶家伸手……”

“吃人的嘴短，拿人的手软，你想要让你婆母如何看你？”贝申氏也是将林珑当自个儿女儿来看，她当过人媳妇，知道个中的滋味，不然女人要那么多嫁妆做甚？聪明点的女人都会留着自己的嫁妆，不会任由夫家随意取用挥霍，这毕竟就是女人的底气所在。

不管过往如何，人要记住都是这一刻的恩情，林珑也是感激的，贝申氏能这样做实属难得，“贝伯母，真等到我需要这笔银子时，我再寻您。”

贝申氏看她是不撞南墙不回头，在她的眼里，林珑还是生意场上的嫩手，对方连放火烧山这样歹毒至极的事情都做出来了，还有什么事做不出来？“也罢，你非要撞个头破血流，伯母拦不住你，只是珑姐儿，真有需要，伯母这儿也会尽最大能力帮你的，你伯父那儿也不会有意见。”

“贝伯母，我明白的。”林珑道。

贝申氏长长叹息一声，没再久待，吩咐林珑早点歇息，就转身出去回房了。