太太见其便说：“母亲很喜欢，”转头对老爷笑道：“将来我们家又要出一状元了……”

至于五哥刘嘉宴，由于太小，由着奶娘抱着给太太磕了头。

待少爷们送完贺礼，二姐脆声笑道：“母亲，不是只有兄弟们惦记您，还有女儿们呢？”回头娇笑看着姐妹们：“妹妹们说是与不是？”

众人附和点头。

太太笑着问：“哦？既然这般，赶紧亮亮你们的贺礼吧！”

二姐送了亲自纳得一双软底珍珠绣鞋。

太太看后，笑着说：“我儿费心了。”

随后，三姐摸了摸鼻子走出来：“娘，女儿没准备贺礼，不过待会儿用膳前，女儿亲自去厨房为您做碗寿面，这可是女儿出生以来第一次做东西，还妄您不要嫌弃女儿厨艺粗糙。”

太太摇摇头：“娘怎会嫌弃我儿的一番心意，到时候娘一定都吃光。”

三姐笑眯眯的点头。

四姐让丫鬟端了寿桃进来：“母亲，这是女儿让厨房用白面做的寿桃，望您一年比一年面如桃色，肤如凝脂，年年如此，岁岁如朝。”

太太手指捻着丝帕，不住的捂住嘴角笑道：“好，好……”

五姐将寿礼递给丫鬟，红着脸低头道：“母亲，女儿头脑愚笨，不如姐妹们冰雪聪明，只能绣个荷包贺母亲生辰。”

太太接过，细细看之，颔首道：“不错，针线细密，看来我儿对女红很是下功夫……”

五姐脸色微红的福了福身，轻声退下。

刘湘婉送了一把‘团扇’，团扇被太太拿在手里不住的端详，还象征性扇了扇，方嘴角含笑道：“六丫头这贺礼，甚得我心。”

“母亲喜欢便是女儿的幸事……”刘湘婉声音平平，脸上并无被夸赞的喜色，不过众人习以为常。

黄姨娘生产时，犹记五姐质问她，她随口拿太太生辰为借口堵其嘴，如今太太生辰将至，这借口必须圆回来，遂这半月里费尽心思终是在雪缎上绣成红梅报喜图，又将其缎面用青竹作成团扇献给太太作寿礼。

七姐善绘画，便画了一幅山水图献给太太，太太随意瞥了一眼，淡淡道：“七丫头有心了……”

众多贺礼，从太太脸上的笑容便能探出欣喜与否，不过大家不甚在意，自古‘百善贤为先’，这贺礼于儿女们只是一份心意，于太太只是一件东西，于老爷不过是一场看客。

三姐乃嫡女，自幼说话便毫无忌讳，例如此时，她笑着问老爷：“爹爹，我们都给娘送了贺礼，您的呢？不会没准备吧！”

刘仲修咳了咳，瞪眼道：“就你心急，你看看周围兄弟姐妹谁说话了？”

“他们怕爹爹，不过我不怕，因为爹爹欢喜我。”三姐歪头歪脑，娇声娇气道。

见此，刘仲修嗔怒道：“鬼机灵。”

“爹爹，娘的寿礼呢？”三姐急欲想知晓，眨眨眼睛又问道。

刘仲修又瞪了她一眼，大喊：“刘铁，把我准备给太太的贺礼拿出来。”

刘铁随后出去，不一会儿两个小厮端了两盆十八学士进来，众人看后纷纷惊呼，就连一直稳坐在上首的太太也猛地站起来，由着王妈妈扶着走过去。

“老爷，这十八学士寻到一盆可谓难上加难，何况两盆？”太太神色激动。

十八学士乃茶花之一，是花中珍品，“十八”指的是花瓣轮数而非花色数，有人曾细数十八学士的花瓣轮数约十八左右，故称其为‘十八学士’，且它树型优美，花朵结构奇特，由上百片花瓣组成六角塔形花冠，十分明艳美观，最稀奇的便是它的花色，只有朱红、粉嫩、全白三色。

十八学士一色已是难寻，谁料老爷一次寻来两盆俱是朱红色，真是不知他耗费了多少心神……

由此可见老爷对她的心意……

太太如此激动，如此高兴，刘仲修满意至极，大笑道：“我知夫人平时喜爱花，更喜十八学士，当年你嫁我之时，从娘家带来一盆十八学士，也不知因其换了地方换了水等原由，最后竟凋零而死，待那盆十八学士枯萎后，你黯然伤痕，至今我犹记有心。”

“老爷……”听老爷谈及往事，太太心里犯酸，眼角泛泪道：“妾没想到您还记得？”

“怎会不记得？当年任我如何哄你，你月余未展笑颜，还好……这次被我寻到两盆，特此送你作为生辰之礼，也算是弥补我当年之遗憾。”刘仲修丝毫不提如何唤人大江南北的寻找，只为十八学士，只为太太的生辰。

三姐捂嘴偷笑：“娘，您看爹爹多想着您……”

太太脸色泛红，轻点她的额头：“讨打！”

姨娘们见此，表情各自不一，暂且不提。

待到用膳，太太难得和颜悦色的对众姨娘道：“今日你们也不必伺候，坐下一起用膳吧！”

李姨娘瞥了瞥太太的脸色，恭敬道：“太太，这不合规矩。”

“今日我生辰，你们伺候我这么多年，便是破个例也无妨，”又问一旁的老爷：“老爷觉得可否？”

刘仲修面无表情，淡淡道：“一切依太太的意思。”

众姨娘眼里泛出喜意，互相对视一眼，对老爷太太福了福身。

府中规矩甚严，即便是一家人吃饭，也必须分桌而食，更何况男女七岁不同席，遂太太话音一落，王妈妈便轻声退出去，吩咐厨房备了三桌，老爷少爷们一桌，太太姑娘们一桌，姨娘们一桌，每桌之间隔了一扇屏风。

刘府家教严谨，用膳时需食不言寝不语，就连汤勺放在碗里也不许发出任何声响。

第12章 怒打棒槌

用善后，老爷带着众子率先离开，太太扶着王妈妈的手起身，对其他人淡淡道：“你们回去歇息吧！”

姨娘及姑娘们站起福身行礼，随后缓缓退出去。