水清漪颔首，萧老夫人与镇国公府老夫人年事已高，对观景赏玩多半心力不足。

转身进了花厅，便听到乔老夫人笑骂萧老夫人：“你个老不休，自个有孙女儿，还来抢我的外甥女。你认了她做义女，辈分岂不乱了？”

萧老夫人也不甘示弱：“你若能护住，我何必操这份闲心？”

乔老夫人一阵语塞，当初水清漪在镇国公府，她的眼皮底下，都受她舅母迫害。更遑论是长远侯府，她有心袒护，也鞭长莫及。而萧老夫人不一样，儿媳都孝顺，唯她的命令是从，定能好好维护水清漪。只是，她想要知晓萧老夫人有几分真心。

水清漪心中讶异，没有料到萧老夫人要认她做义女。看向萧珮，方才她与萧老夫人嘀咕，就是商议这件事？

乔老夫人对此事乐见其成，嘴上却不服输的说：“你认义女，也要拿份体面的见面礼吧。”

萧老夫人扯下自己腰间的玉佩，递给水清漪道：“这个义女，我认下了！”

乔老夫人眼底隐隐染着点点笑意，这枚玉佩是萧老夫人老伴留下，从不离身，眼下给了水清漪，便表明了她的态度。欣慰的点了点头，示意水清漪接下：“别跟她客气。”

水清漪从乔老夫人与萧老夫人说话的口气，便知两人怕是交情匪浅。也就不客气的收下玉佩，端着一杯茶，跪在地上给萧老夫人磕头：“义母请喝茶。”

萧老夫人接过茶，品了一口，搀扶着水清漪起身。“好孩子，日后无事多来将军府走动。”

水清漪嘴角漾着一抹笑，点了点头。随即想到辈分儿的事情，心里头尴尬。威武大将军的年纪都能做她的父亲，如今平白成了哥哥。而他的儿女年纪都在她之上，却要唤她姑姑。想到此，颇为不自在，哀怨的斜睨了萧珮一眼。

外边茱萸从外边进来，给各位老夫人见礼，恭敬的对水清漪说道：“大小姐，老夫人请您去一趟。”

水清漪眸光微转，叮嘱道：“茱萸，你留下来伺候二位贵客。”

萧老夫人心里头明镜一般，记起萧珮的话，起身道：“我有许多年不见玫红了，一同过去坐坐。”

茱萸想要阻止，触及萧老夫人平和却透着凌厉的目光，后退了一步。

水清漪搀扶着乔老夫人，萧珮搀扶着萧老夫人，一同去了老夫人的屋子里。踏进主屋，即使里头点了熏香，依旧残留着一股子异味。

老夫人恹恹的坐在主位上，水远琪与水远之分别站在她身侧，小几上摆放着一碟水清漪送来的糕点，还剩下两块。一块松散的放在桌子上，是被府医验过的。

见到一行人进来，老夫人脸色一沉。心中冷哼一声，寻人来撑腰么？对水清漪看得更淡：“我也好奇，怎得突然给我送来一碟点心，原来是不安好心呐！”在大家面前出了丑，老夫人脸面挂不住，她在诸位世家夫人面前，如何抬得起头来？

原以为是吃坏了肚子，谁知是糕点被人动了手脚，下了巴豆粉！

这碟糕点送来，便无人做手脚，只有送来这碟糕点的人，居心叵测！

“祖母，此事怕是有误会。”水远之睨了水清漪一眼，替她开解。

老夫人脸色铁青，一掌拍在桌子上，怒道：“你为她着想，她未必将咱们当家人！若她心里有着侯府，对你的婚事，自然会上心。非但没有帮忙，在背地里却挑唆离间，让我这老脸无光！如今，更是给我下药，在众人面前出丑。下回可是要直接下毒，毒死我这老太婆？”

水清漪看了一眼糕点，镇定自若的说道：“这糕点出锅，我盛好一碟给母亲送去，一碟送到您这儿来。倘若是我下药，为何母亲会无事？您对我素来宽厚，我为何要害您？”

老夫人阴阳怪气的说道：“你心里有怨，怨我苛待你们母女。”

水清漪一怔，面色变了几变，低低叹道：“祖母，侯府是我的根，咱们是一荣俱荣，一损俱损。我心底即使对您有怨，也分得清楚轻重缓急，许多机会可以下手，为何在今日？在帝京世家面前失了侯府的门楣？且在自己送的点心做手脚？陷自己于不利？”

屋子里一阵沉默，老夫人思量着水清漪的话，有几分的道理。

但是认定了是谁，便很难扭转了自己的心思。

“在自己的糕点上动手脚，这才是你的高明之处，能够狡辩！”老夫人一心咬定是水清漪要陷害她！

萧老夫人花白的眉头紧蹙，目光落在那碟子糕点上：“猪油蒙心也不过如此，糕点出自清儿的手，怎得就算在她头上？这盛糕点的碟子上若早先便有了毒，该要问罪厨娘？早先外边传言侯府专横，净做糊涂事儿，原先还不信，现在看来倒不是空穴来风。”

闻言，老夫人瞳仁倏忽一紧，讪讪的说道：“萧老说什么话呢？我这是请府医验证过，才问罪，给她辩解。”

“给她辩解我没听出来，就是瞧见你独裁专横定她的罪！若她还不肯承认，可要屈打成招？”萧老夫人丝毫不给老夫人脸面，她最见不得糊涂人。当年她就是犯了一回糊涂，才害得安儿没有了娘。

老夫人面皮抖了抖，似乎被戳到了痛脚，俨然忘记萧老夫人的身份，口不遮拦的说道：“原来将军府的教养便是如此来的？上回府中出事，你的孙女儿也反客为主。今儿个，便老的出面插手旁人的家务事！”暗指萧老夫人为老不尊！

水清漪歉疚的看着萧老夫人，因着她而被牵累。

萧老夫人满面笑容，就着梨花木椅坐下，端着茶水饮了一口，润喉道：“这你就不知晓了，今儿个这事，我的份内事！身为清儿的义母，我能够眼睁睁的瞧着她被你们欺辱？”

“啪嗒！”

老夫人手中的茶杯一个不稳，话落在小几上，难以置信的看了看水清漪，随即，转向萧老夫人。

她怎么不知水清漪何时认了萧老夫人做义母了？

“清儿方才在花厅正式行了礼，认下义母，还没有来得及告诉您。”水清漪仿佛做错事的孩子，低垂着头，搅着手中的锦帕，极为的不安。

老夫人见水清漪一副受气小媳妇模样，气不打一处来：“这是件大事！你岂能擅作主张？”

“清儿与我商议过。”大夫人一手扶着腰走了进来，给萧老夫人见礼。

萧老夫人虚扶一把，道：“既然清儿是我的义女，断不会让她受了委屈。这碟糕点，是由谁送来给玫红？又是谁伺候玫红食用？”

老夫人掉了脸子，不悦的说道：“难不成茱萸会害我不成？这点心是绣萍送来，指不定受她指使。”

绣萍跪在地上道：“奴婢不知晓有这一回事！小姐将糕点做好，便上了锅，回去绣嫁妆。待时辰差不多，适才去了厨房，在厨房外碰见了三少爷，才进去盛糕点，分别送给大夫人与老夫人。”

这话暗指水远之也有嫌疑，毕竟，糕点在锅里没有人守着，凡是去过厨房的人，都有嫌疑！

萧老夫人眼底精芒暗敛：“方才进来，贵府三少爷便说有误会。看来，还是有几个明白人。”

老夫人一记利眼扫向水远之，立即否决。她一心向着他，他何至于让她出丑？

“茱萸，你去厨房，将厨娘找来问话！”老夫人看了水清漪一眼，没有想到她这么大的本事，攀上了将军府！

茱萸应声离开。

不到片刻，茱萸脸色凝重的走来，看了眼水远之，期期艾艾的说道：“回……回禀老夫人，厨……厨娘她……她被人勒死在厨房，藏在柴火后。”然后从身上掏出一块玉佩和一块破布，递给老夫人：“玉佩是奴婢在厨娘手中找到的，这块破布，兴许是藏厨娘的时候，被柴火给撕扯了下来。”

老夫人面色微变，这枚玉佩是她送给水远之的。