礼物也不是什么出格的东西，都是从大明带过来的，有一箱子缎子、两瓶花露水、几样药材，然后就是土产之类。那管家略扫了几眼就让小厮收了，脸色也更加和缓。这不是他眼皮子浅，被一点子东西收买了，而是为了对方这一份知情识趣和尊重。

略说了几句家常话，就忍不住感叹道：“丁先生你倒是还好些，虽说要海上奔波，却到底能在故土盘桓。我们这些人在吕宋也有五年了，见不到老家一点尘土星子。也就是托你们带一些家乡的玩意儿，算是个念想了。”

这话说的是真的，不过丁老三可不会没眼色地就去宽慰人家。话说这位管家用得着宽慰？有失有得的事儿罢了——没错，是远离了故土。不过这管家本来就是人家家里奴仆，主家在哪儿就跟到哪儿，不是应有之义？更何况，他们跟着在总督府，就算只是一个小管家，出去也有的是人奉承，往来油水也不少。如果真的让他们选，去到老家看宅子，只怕那才是不愿意呢！

因此只是陪着道：“这话是如何说的？老哥这可就说差了。我们这样的人海上漂泊，认真说起来着家的日子也少的可怜。且又有一重，海上的事儿实在风险太大，就算没什么不好，家里人也是镇日担忧的。这样看起来，老哥是绝没必要说这等话的。”

然后又不动声色奉承了几句，果然那管家渐渐高兴起来，与他道：“你这一回来的不巧了，我们家大小姐和大少爷才刚刚从老家过来。这几日夫人都是带着二小姐、三小姐、小少爷和大小姐、大少爷亲近，等闲事情都是不许打扰的！”

这五年里头，不晓得是不是吕宋这里的风水旺周世泽和祯娘两个。之前周世泽同样只祯娘一个，她也难得怀孕，十来年也只周洪钥和周洪钧两个。却没想到到了吕宋，五年就生下二女儿周洪钰、三女儿周洪锦、小儿子周洪钊。

到了这时候孩子才一个接一个地出生，这在如今倒是十分稀奇了。倒不是年纪不对，说起来祯娘也才不过三十出头，据说有些农家妇人，到了五十岁上下还能生呢！问题是在男子身上——自古男儿多薄幸，有几个男子会对年过三十的正妻还十分钟情的？既然男子冷淡了，那怎么也不会有孩儿的。

周世泽当然不是那样人，实际上总督大人不近女色和惧内的名声早就传了出去。只是知情人都知道，那哪里是惧内，明明是只钟情一个罢了。也有人耳聪目明的，知道周家往上数两代，那也是‘从一而终’，一时心里激荡起来。

特别是那些有女儿的人家，哪个不是眼前一亮！周家小儿子周洪钊一岁不到，自然没什么可想的。可是大少爷周洪钧却是眼看着就要长大的，再几年不就要给寻摸婚事？这样家教的孩子，怎么看都是如意郎君。当然的，除了对于家风满意之外，周家如日中天的地位也是很被考量的，这就不言自明了。

这新出生的孩子，因为是在吕宋出生的，也没有适应不适应的说法，因此一直在周世泽和祯娘身边长大。倒是洪钥和洪钧两个，一直在大明长大，只每年接过来小住一两月。而每到这时候，祯娘也确实尽量挤出时间陪伴。

这个事情丁老三心里也有数，一时面色发苦起来。不过管家很快笑着道：“丁先生也不必为难，这件事不过是小事，到时候我看着时间合适，就上前报给夫人知道，顺手的事情就安排了。”

虽然没得这管家的话，丁老三带来的人也迟早都是要安排的，但这其中有不同。等着旁的人打理这件事，快的话三五日，慢的话要一旬功夫。要知道他可是带了上千人过来，这上千人难道不要衣食住行？再如何俭省也要一笔开销的呢！

然而有管家往祯娘那里递一句话，那就全然不同了，祯娘这里必然是会立刻有吩咐。而来自祯娘的吩咐，底下的人哪一个敢延后，哪一个又敢打折扣？到时候谁不上赶着把这件事办完？！

果然，这管家趁着祯娘得空的时候就递了话道：“夫人，外头家里差遣的买办丁老三已经从老家那边过来了，这一回又带了上千人。如今正等在二门外，夫人说一句话，也好分配这些人。”

祯娘正给已经玩儿疯了的两个小女儿擦汗，听到这样的话，想了想立即道：“哦？竟到的这样快，我记得上一批还没来多久，别个可没他这么快的手脚，倒是一个能人了。”

那管家恭恭敬敬道：“夫人明见！竟能记得这样的微末小事——也确实是这样，这几年我冷眼看着，当初给家里产业介绍工人的买办里头，果然是这个丁老三最得用。他办事最快速也最牢靠，勤勉到如今从来没有过差错。而且据说他还是少见的有人情味的，在工人那里口碑不错。我正是见他有这样多的好处，才待他与别个买办不同，想着夫人以后要重用，也必然是重用这样的人。”

祯娘淡淡地‘嗯’了一声，表示自己知道了。然后才点头道：“这说起来倒是及时雨，之前有好几位掌柜都说作坊和厂子里工人不够用，是扩张产量最大的障碍。上千人依旧是不够用的，不过至少暂时让他们少在我面前多些话了，我也耳根子清静一些。”

说着又要了这一回的名单，才道：“这人倒是比旁的人多些机灵，旁的人比他手脚慢倒不一定是懈怠了，毕竟谁和钱过不去？多带些人，多跑一趟就是银子。只是如今大明的地界，哪里有那么多人来海外地方，带人过来也要费工夫。”

祯娘最先看的当然是人数，有一千三百人出头。然后很快就发现这份名单的不同，这里面写的籍贯，竟不只是大明百姓。还有许多外邦人，倭国、高丽、暹罗、安曼，还有其他外邦，都是有的，人数还不少呢！正是因为此，她才有这样的评价。

想了想，问这管家：“那丁老三有没有与你说，这些人里面那些人最要管理的严一些，那些人又格外好用些——到底是些外邦人，他们的习性不熟，如果没个底，不好随便有分派。”

就祯娘自己的体会，哪怕是一省之中，东西南北的人也有不同，扩大来看就更不用说了。体现在如今吕宋招工上，虽然因为人力短的很而不能挑剔，但各个作坊管事也会隐晦地提醒要哪几省、哪几县的人掺活着来人。

这种十分注意籍贯的做法，除了遏制工人之间结成类似‘客家帮’‘香山帮’‘苏州帮’，给管事带来各种麻烦之外，也就是为了选到更好的工人了——事实就是这样，同样都是大明百姓，有的人安分又勤快，有的人刺头又懒惰。这些不一定完全由地域决定，但在不能仔细筛选的时候，按地域划分也是一个办法。

这管事也很会应对，一开始他见到名单上有这些外邦人的时候就问过这件事了，因此当下就能十分流利回答祯娘：“夫人看的精！确实有这样的顾虑。那丁老三也说过，这一批人都是穷苦出身，脾气也磨的差不多了，不然不敢给夫人带来。不过要说最得用的还是倭国来的女工，据说倭国之内最会教养女子服从，一应事务又多是由女子操持，包括那些极沉重的。因此这些倭国女子既安分又有耐力，不只能到纺织厂这样的地方做女工，就是下矿山采矿都使得，还比一般男人更好用。”

祯娘听着皱了皱眉头，大概是因为她自己也是女子的关系，听到这种话自觉不喜。不过这也是人家倭国的问题，她一个大明的女子当然无话可说，因此没有表露什么，只是道：“没有那个道理，让女子下矿山什么的。还是按照分派，女工就去做女工的事情罢！”

既然是祯娘这样说，这件事便没有什么疑义了，那管家立刻把这件事记下来，到时候要按着这个来。然后赶紧道：“夫人，那，那这一回新到的一千多人到底如何分？夫人给个示下，到时候我好与丁老三，还有各位要人的管事、掌柜去说。”

这些事祯娘心里都是有本账的，因此并不需要多想。很快道：“既然是这样，到时候甘蔗种植园那边要两百个男人，榨糖厂那边男女各一百。至于烟草种植园那边要一百五十个男人，纺织厂要两百个女工。还有金矿那边，只要年轻力壮的男子，要四百人，至于几个金矿自己如何分，让各处管事自己商量。最后剩下的你交给港口龙掌柜那边，他一直嚷着差人，而且各色人都要得。”

这五年，祯娘直把一个吕宋经营成了大本营，比当初的泉州还要夸张的多。一个是因为她也不是当初初到泉州的自己可比，另一个则是泉州已经繁华了几百年了，能占的都让人占下，祯娘去的时候什么都要和人争。吕宋则不同，仿佛一张白纸，随便她涂抹。

也是因此，涂抹出了了如今的样子——处处都是祯娘的痕迹，产业也不必说。一千多人看着多，祯娘随随便便就消化掉了。

第174章

也不过就是几句话的工夫, 祯娘就解决了这件突然递上来的关于如何分配一千多工人的事情——这种事情也从来都不是麻烦的事情，只要她大概一说, 底下人就会具体去办。甚至她不说, 底下人也能看着办, 只是非要到她这里讨一句话而已。祯娘虽然不说, 但是这些人心里想什么她其实都是知道的。

她虽然不至于随便处理这种事，但要说花费多少心力，那是不存在的——那管家也很有眼色, 得了结果就立刻退了出去。这时候可是夫人在与几位少爷小姐相处，难得的很, 谁也不会不懂事的。

等到人走了，才有个豆蔻年纪的女孩子伸手拿过了祯娘手上的名册, 十分随意的样子。略瞟了几眼，咋舌道：“母亲每日就看这些做消遣？我只是会看这些而已，真的去做又觉得没趣味, 坐不住了。”

这小姑娘正是祯娘的长女, 当初在太原生下的洪钥, 除了她又有哪个小姑娘能在祯娘面前这样‘肆无忌惮’？如今时光匆匆, 她原来也长到了豆蔻梢头的年纪, 祯娘每次看她，才恍然惊觉到岁月流逝，原来她的女儿也长到这样大了。

祯娘发现洪钥的发髻有些松了, 吩咐人去拿自己的梳妆匣来，亲自替她一点一点抿好。一边弄这个, 一边道：“我是自己喜欢才这样的，你若是不喜欢有什么打紧？只要自己明白，日后也能上手就是了。”

祯娘是自己喜欢摆弄商业上的事情才有现在的样子的，若是女儿们对这些不感兴趣，她也不会强求。又不是家里有一个顾祯娘，就人人都要做顾祯娘。只要日后不只于过不得日子，那也就是了。

类比来说，这就好比祯娘曾经学的女红。她若是喜欢，做的精做的巧，那自然没什么。她若是不喜欢，也就是意思意思，应付得了场面，那也就罢了。女红对于她来说不是什么一定要做好的事，而这些对于顾祯娘的女儿来说同样也不是什么一定要做好的事。

洪钥当然明白这个道理，所以也只不过是略说几句。然后就看到了祯娘梳妆匣子里头一支蝴蝶簪子十分好看——这是一支银簪，簪头用的是各色宝石和碧玉拼出的一只色彩斑斓的蝴蝶，搭配十分精致，就连蝴蝶的触须也是用珍珠珠蕊做的，珍贵又合适。

这个年纪的女孩子当然喜欢打扮，爱好看衣裳和首饰。祯娘见了顺手就把那簪子拿了起来簪到女儿的鬓边。看簪子上面的垂下来的穗子在洪钥脸颊边荡啊荡，的确是小儿女青涩又好看的时候啊！

似乎是十分满意这个，祯娘多看了镜中的洪钥几眼。然后才打开首饰盒，回头与洪钰、洪锦两个小女儿道：“你们也过来看一看，有什么喜欢的，每个人选一样去玩罢。”

只是年纪大一些的洪钰都才四岁，这个年纪哪怕是女孩子也不见得会对这些感兴趣。最多就是小孩子喜欢一些鲜艳东西——这样说起来，祯娘说是让她们拿去玩，倒真是说对了。

最后两个小女儿果然是对这些钗环首饰、金镯玉钏、戒指耳坠不感兴趣，只是不知道里头什么时候放进去一个婴儿拳头大小由宝石镶嵌而成的金绣球。洪钰洪锦两个一见到这个就挪不开眼了，滚来滚去地拨弄。

祯娘见了也不说什么，本来就是让她们玩的。叮嘱过两个孩子的奶娘照看好，又看了看这间小花厅里的座钟，这才问道：“洪钧现在在做什么？好似也到了红钊午觉醒来的时候，奶娘喂过之后就抱来这边——到时候也把洪钧叫过来。这种日子也用功，也该知道适当休息的。”

旁边的婆子听到这样的话，赶紧回道：“大少爷最是听夫人的话。昨日夫人说过不要用功太过，到今日大少爷就不同了。这时候原本是来做功课的，倒是被抽出来与先生下棋、画画。”

祯娘失笑地摇头，道：“这算什么，下棋画画就当是休息了？还不是一样劳心费神。不过——罢了，他真是喜欢就好，好歹多了一样消遣。你们再去与他身边的几个小子说，看着少爷，若是有一点不好，一律来回我。”

洪钥在旁吃吃笑了起来，等到祯娘看她，她才故作什么都不知道一样道：“我们家里，如今二妹妹三妹妹，还有小弟，暂且是看不出来的。但是看我和洪钧两个就知道了，我是生的像娘，性子像爹爹。洪钧是生的像爹爹，性子却像娘多一些。那么娘也不必做出这样不解的样子，毕竟这也是您会做的事情啊！”

说完，似乎是怕祯娘不承认，赶紧看向祯娘补充道：“我都听外祖母说过了，娘从小也在功课上十分用心。若是让您松快一些，您松快的法子就是画些画儿、弹些古琴、练些书法。现在看来，和洪钧有甚分别？”

祯娘竟说不出反驳的话来，旁边的婆子笑着奉承道：“大小姐不知道，这样的根子才好呢！大少爷是男子，将来要撑起门户来。不是似老爷一般军功傍身，做个大将军。就是纸堆里做文章，日后中了进士，好当上个文官。如今大少爷的上进样子，外头不知道多少人家求也求不来的。”