经过半日的拼杀，古骜收缴残部两万余，虞君樊掩护着古骜的残兵败将再次退回了容陵道。

古骜清缴了人数，安顿了伤者，虞君樊这时也擦了擦满脸的污血，来到古骜处，相商道：“虞家部曲虽十万，却只能救一时，雍驰之联军三十万有余，此处又被他们占尽了地利，河间、颍川本就是廖家经营甚久之地，若被断了粮道，两面夹击，吾等无生地矣。不如你我退回汉中巴蜀，整饬军队，再图大计。”

古骜看着漫山遍野的伤病残士，弃甲丢盔，点了点头，道：“好。”

……如今兵荒马乱，天下汹涌，山高路险，书信不通。

古骜此时不知道的是，就在他整军出汉中之际，远在江衢郡云山上安度晚年的山云子，却在开春之际，山花烂漫之时，走尽了这位老者人生中最后的日子。他将山云书院院首之位，传给了济北简家之弟子简璞。丧礼隆重而悲凉，山云子曾教授过的许多门徒，都因中原正在进行的混战，各为其主，而未能到场，其中也包括古骜。

简璞一手操办了所有，云卬泣不成声，接连给古骜去了书信，却如石沉大海。

此时古骜率残众日夜兼程地奔逃，终于在临近汉中与蜀地交界之处落了脚，已传书于汉中郡丞叶雄关接应，众人终于喘上一口清气。擢点所部，路上逃逃散散，如今尚存近两万，古骜带出汉中守军五万人，如今此部只余一万，其他近一万残兵，都是路途新招之人。军中伤者满营，许多重伤不得不捐弃于道……一时间悲声歌哭，盈耳不绝。

趁着休整，古骜、虞君樊、梅昭、田榕、陈江等，一道在临时帐中相商议事；典不识还在养伤，无法前来。

生死隔绝后再次的相聚，众人脸上都写满了沉默。

梅昭第一个开口，他眼睛赤红，许是很久没有合眼歇过，许是杀红了眼，又许是悲愤之情无处宣泄，不得而知。

他一开口质问古骜道：“……你曾答应过我……”他抬起眼睛直直看着古骜，“你曾答应过我，让出龙山人人有粮，人人有家……可你现在看看，你看看……他们还有家么？我随军带出好二郎五万余，如今十之有八葬身原野，你让我回汉中如何与父老交代？！”

军旅一载有余，生死存亡，拼杀数日，行军一路，血色弥漫，如今亦增加了陈江目中的戾气。

他闻言一拍桌子，怒道：“若不是大哥当初招安了你们，你们早就没了葬身之地，还能在这里大言不惭？”

梅昭冷笑一声，亦动了怒，指着陈江道：“你他妈少血口喷人，我这人向来有一说一，我与姐夫说话，你插什么嘴？”

“你有胆子再说我大哥一句？”陈江也赤红了眼睛，“要不是为了收编你手上这群乌合之众，我三弟十二弟会就这么死了？”

败军之将，如今不仅不足言勇，曾经被向上的气氛所压抑隐藏的矛盾，现下更是一股脑地爆发出来，一时间种种不满，如雪片般纷至杳来……

“都给我闭嘴！”古骜怒道：“敌未破我，先自相怨，成何体统？今日我等为何坐在这里？难道不就是为了研明，究竟我等为何落在这部田地？”

梅昭忽然哭了出来，泪落满脸：“现在说还有什么用，人都死了……”

陈江冷哼了一声，剔了梅昭一眼，不言。

古骜道：“阿昭，我等怀兵锋之锐出汉中，不是请客吃酒，有赢就有败，有生就有死，因为我们争的是天下之利。这次输了，还有下次。”

梅昭从小在山中长大，出龙山数次被吕谋忠之前那位汉中太守围剿。在他的印象中，‘官军’二字便是保证，一个不败的符号，又哪里想到有今日？

梅昭擦了擦眼泪，怔怔地道：“你还跟将士们说……论功行赏，原来都是空口白条，赢都不曾赢，怎么赏？”

古骜道：“今日最重要之议事，便是为此而来，今后我们该往何处去，才能胜，不重蹈今日之败。”

虞君樊这时正坐在古骜身边，之前一直静静地听着古骜与部下的谈话，这时见古骜如此说，便接话道：“正是，天下会不因为有人落寞就不沸腾，四海不会因为我们没有准备充足就不激变。如今风云如幻，我们也要为下一步商量对策才是。”

古骜道：“正是。诸位有什么看法？”

虞君樊道：“我先来说说我的看法。”

众人的目光都落在了虞君樊脸上，古骜亦点点头：“吾等恭听之，请虞兄便讲。”

虞君樊颔首道：“此败，是为何而败？”

众人不言，静待其音，虞君樊道：“此败，乃是寒门败于世家。吕太守心地良善，总为天下大局着想，却未料到随朝廷讨逆，而反被朝廷算计，以至有此惨败。我们不是败于兵不多将不广，而是败于朝廷的言而无信，欺压寒门。”

众人都点了点头，纷纷道：“说得对！”

古骜亦道：“虞兄说得好，有一点乃是我汉中军失策中的失策，那便是从一开始，便一切听大将军调度。人为刀俎，我为鱼肉，便是从那时而启。从今以后若我等无论军行何处，绝不能将军队调遣之权拱手让人。”

虞君樊颔首道：“正是如此。”

古骜道：“一开始形势一片大好，聚众二十万，可没想到真打起仗来，离散甚众。我这些日子深究其因，但觉乃是我等寒门没有自己旗号之故。之前那二十万人能招揽，许多亦看得是朝廷之帜，朝廷失信反水，二十万人亦鸟兽散。从今以后，我等不能将旗号之帜拱手让人。”

众人一时间有些没明白是什么意思，倒是陈江率先道：“大哥说得对，我们得有自己的旗号！”

众人纷纷点头，虞君樊道：“古兄，愿闻其详。”

古骜道：“之前有陈村诸贤做僚长之汉中军，战死的比溃散得多，这不仅是梅副统领教化有方，更是因为这一年中，诸军中人都知道‘世庶之分’，‘天下不公’，这几个字。但凡懂了这些，部队便不容易散。”

“那依古兄之意？”

“军中每部该设僚长，牵制小统领，指挥之权全归军统，调动之权需经僚长。僚长平日兼教化兵卒世庶有别。”

虞君樊颔首道：“有理。”

古骜道：“如今在中原我等无法与世家争锋，不如龟缩于黔中巴蜀汉川，打出旗号，于当地深耕细作，养寒门之翘首，高筑墙，广积粮。”

虞君樊道：“黔中巴蜀世家甚众，古兄此说，是要我逐出世家众人么？”

“非也，平世庶在于一个‘平’字，世家若要当官也该经科举军功才好。”

虞君樊沉默了下来，半晌，却摇了摇头道：“不妥。”

梅昭忽然冷哼了一声：“你也是世家的，你当然说不妥。”

虞君樊皱了皱眉，没有回言，古骜道：“这也就是我的一个想法，慢议。”

虞君樊点了点头，古骜道：“此次二十万众，虽来得快，去得也快，但终究还是为我等寒门提供了一条通路，如何纠集兵员，如何席卷诸县。日后对于‘农’之一字，我们该更加倚重才是。”

虞君樊点了点头，赞同道：“这倒是一个方法。”

几人正在相谈之时，忽然有人来帐——“报——报——有残兵三千自北向南，疾行此处，距离不过数里，那旗子上，写了一个‘怀’字！看衣着，都是北地之军。”