张姨娘听见动静，一抬头满脸愧色：“相公，是妾身放了吕姨娘，任凭相公惩罚！”

莫晓问她：“吕姨娘平日与你‘姐妹情深’，却不与你说一声就自己跑了，你不怨她却还帮她？”

张姨娘摇头：“强扭的瓜不甜，她不愿留在这儿，相公宽宏大量放过她好吗？我愿意侍候相公，也愿意认罚！”

莫晓一时倒也不知该如何处置她，想了想后道：“我关着她也不是要强留她，她若真想走，好好与我说，我不但不拦她，还会好好送走她。只是因为她偷窃家中财物，不惩罚不行，我才关着她的。你若是有什么想法，也应先向我求情，而不是私自放走她。国无法而不治，家无法而不立。你既犯了错，确实该罚。”

她微一沉吟：“罚你闭门思过，三日不得出屋，五日内不得食肉。以后再不可背着我自作主张！若有再犯，家法伺候！起来吧，回你自己屋里去！”

“妾身明白了！”张姨娘应声，却不起身。

莫晓奇道：“你怎么不走？”

“相公罚的太轻了，妾身再跪会儿。”

莫晓真是哭笑不得，沉下脸斥道：“刚说了不许你再自作主张，怎么又犯了？非得吃点苦头才长记性么？冬儿，家法在何处？！”

张姨娘吓一跳，急忙起身：“不敢了，不敢了，妾身这就回屋去闭门思过。”

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张姨娘走后，莫晓带着冬儿往前院去，在堂里坐了会儿，便听见打门声。

冬儿一溜小跑着去开门，伸头一瞧，门外站着垂头丧气的吕姨娘，她身后还有两名东厂番子。

“啊！”冬儿惊讶地叫了一声，侧身让吕姨娘进门，又朝着那两名番子殷勤地笑着问：“二位爷进来坐坐？”

那两人一言不发，转身就走。

冬儿吐吐舌头，关上大门，心想咱家爷还真是料事如神啊！但琢磨不透的是，为啥东厂番子会帮爷去把逃跑的姨娘抓回来呢？

莫晓看着脸色发白，一声不吭灰溜溜进来的吕姨娘，心中冷笑，这段时候莫府上下，别说人了，恐怕连条狗也别想溜出去，能出得去的，也只有故意放出去的。

鉴于张姨娘方才说她罚的太轻，莫晓自省了一下，古今不同，又是非常时期，她若是手段不重些，难以服众，如吕姨娘这般善于见风使舵的便容易作妖。

她清了清嗓子，肃然喝道：“跪下！！”

吕姨娘浑身一颤，垂头跪下了。

莫晓也不说话，只坐着盯住她看。

吕姨娘不敢抬头亦不敢动。

许久莫晓才开了口：“我本想关几日让你反省，偏偏你冥顽不灵，不知悔改……想跑？准备跑去哪儿啊？”

她走到吕姨娘身边，凑近她耳边，用气声道：“是想去顺天府衙报官说我不是莫亦清？想让官府把我抓起来？”