焦芳固然也笑，只是他的笑容却总让人心里发毛；张彩懒洋洋地在打着哈哈，似乎在对叶春秋表示不满，认为叶春秋耽误他的时间。

叶春秋行了礼，刘健便笑道：“春秋啊，来，坐下。”接着对左右道：“这可是朝廷的大功臣，多亏了春秋啊。”

叶春秋欠身坐下，谦虚地道：“下官汗颜之至。”

刘健不可置否地抿了抿嘴，方才道：“今儿招你来，是为了恩赏的事，你也知道，陛下有意敕诸生为生员，眼下的争议极大，何止是清议议论不休，就是朝中诸臣也是争吵个没停，老夫呢，忝为首辅学士，本来是该做个决断的，奈何反对的人凶，所以想来问问你，你是怎么看的？”

叶春秋心里不由咯噔了一下，便晓得事情有些不太妙了。

刘健没有表态，却拉自己来询问看法，这哪里是真正想听听自己的意见，分明就是希望自己能够知难而退，干脆谢绝宫中的好意，如此一来，争议平息下来，宫中也没什么说辞。

叶春秋心里想：“或许刘公也认为封镇国新军诸生秀才的身份不妥当；又或者是朝中的争议确实大，以至于不好贸然下决策。”

无论是哪一种结果，都不是叶春秋想看到的。

叶春秋知道，自己若是回答得不谨慎，都可能钻入圈套之中，一旦被套住话，就该乖乖的上书表示陛下恩赏过厚，自己和镇国新军官兵不敢接受了。

沉吟片刻，叶春秋才谨慎地道：“有争议乃是在所难免，可是镇国新军官兵此次大破鞑靼，战死七人，伤者甚多，他们都是读过书的人，也都过了童试，本该好生努力，继续考取功名的；只是因为想要保家护国，这才投笔从戎，陛下此番有意赐予他们功名，下官甚是欣慰，陛下圣明，竟能如此体恤诸生，恩德之厚，使下官与诸生肝脑涂地，亦是难报万一。”

一番话出来，令在座诸公一时无语。

叶春秋这家伙的一番话确实把所有的说辞都给堵上了，你看，他们是读书人吧，他们本来该考秀才，难道你能说他们就一定考不上？可是呢，他们不考，为什么不考？那是因为他们想要为朝廷效命，想要为国家抛头颅、洒热血啊，这是什么精神？这才是真正的读书人精神，位卑不敢忘忧国，值得称赞，而且这一次与鞑靼人对战，死伤不小，这些人也做到了甘愿放下功名，为国家效死；也正因为如此，陛下要赐予他们功名，当然是一件值得称道的事。

刘健现在的态度，其实也很是犹豫，一方面认为确实该给这些学生军一些优渥的地位，可是授予功名，不免可能影响到生态，若是将来大家都不读圣贤书了，都跑去从戎，这像什么话？