李益思考了一下， 没想明白，又看了好久，才慢慢回味过来，她是刻意打扮过的。
涂了粉，描了眉，还涂了口脂。炭火一烤，她的皮肤就白里透红，看着气色特别好，给人一种很饱满，水分充盈的错觉，连眼角的细纹也淡了很多。
李益心想：慧娴老了。
哪怕再打扮，眼神，皮肤状态还是骗不了人。他看冯凭的时候，只感觉到她眉眼璀璨，鲜活生动，像春天初放的花，好像一掐就能掐出水来。
她有劲，哪怕是病殃殃的，抱上去仍然很活，很紧实，很有劲，火辣辣的充满热情。但慧娴哪怕是状态很好，看起来也是无神的，上了年纪的。李益想起慧娴跟他同年，今年也三十五了。
可能男人老的慢一些吗？他并不太照镜子，但是偶尔照一照，他能感觉到，自己这些年，外貌没怎么变。
他好像过了二十岁以后，岁月就在他的身上停止了。这么多年都是那个样子，体重没有增长，皮肤也没有老，线条肌肉还是紧绷绷的，好像跟十年前没有区别。但慧娴却眼睛看的到老。她的眼角、嘴角生出了细纹，笑的时候非常明显。她的眼睛没有当年明亮了。她长胖了，穿上衣服看不太出来，但脱了衣服，身上的肉非常松软，有时候会让他想起发酵过的面团。她年轻的时候肉就不太紧，年纪大了越发显。现在的他和和慧娴，外貌看起来，没有年轻时那么般配了。
年轻的时候，真的是很般配。别人见了都说般配，天生的一对。慧娴年轻时也是天仙似的，只是她不扛老。
过了一会，慧娴突然察觉到了他的目光。她脸色一赧，不自在道：“你在看什么？”
李益轻声说：“看你。”
这话有点暧昧，慧娴左右脸红，不知如何是好：“我有什么好看的……”
李益说：“你老了。”
这一句扎的慧娴心上血淋淋的，撕下疮疤连着肉，她握着绣样的双手几乎要颤抖起来，心里仿佛在经历着一场暴风雨。
她最终还是克制住了自己：“那又怎么样呢？”
李益目光还是停留在她脸上，声音柔和地说：“不怎么样。”
慧娴的手被针扎出了血。她颤抖地掩饰着，说：“是人都会老。”
李益叹说：“是啊。”
慧娴心在滴血，面上淡然说：“你喜欢的人有一天也会老。等她老了，你也这样说吗？”
李益说：“她年纪小。等她老了，我只会更老，我哪好意思挑她。她不嫌我就好了。”
慧娴听他嘴里说“她”。只知道他有个“她”，然并不知道那个“她”是谁。慧娴已经是第二次听说这个人了，她暗地里也探寻过。然而这个人竟好像是空气影子似的，神秘的找不到任何存在的蛛丝马迹。她仿佛是李益臆想出来的，只活在李益的口中和脑海中。
慧娴说：“年轻，谁没年轻过呢，我也年轻过。”
她难过地说：“可我回不去了，你也回不去。”
李益忽道：“你白天说的话是真心的吗？”
慧娴有些愕然，她心一跳，转头低声道：“什么话？”
李益说：“我要是走了，你也活不下去了。”
慧娴脸一热，感觉有些尴尬。她当时情绪激动，控制不住说了那些，但平静下来一回想，非常羞愧。她低着头不知道该如何答，只是十分痛苦。
李益注视她许久，叹道：“慧娴，你这辈子耽误了。”
慧娴听到这句，却莫名委屈，眼睛一红，眼泪猝不及防落了两滴。
李益道：“我这辈子也耽误了。”
还有一句话是没说出来的。他心里浮现起冯凭的面容，想：“她这辈子也耽误了。”
而且已无转圜的可能。
但这也无法悲伤。李益并不觉得她如果不入宫，不嫁给拓拔叡，嫁个凡夫俗子，人生就会好。有的人，你注定要到了那个时间段才能遇见，不能早一步，不能晚一步。如果她不是宫里人，李益今生都不会和她有交集。如果她不曾入宫，她大概也和现在的慧娴一样。无忧无虑的小妇人，没有吃过苦，没有受过难，有些小小的闲愁。她还是美丽，或许也讨人喜欢，但李益不会爱上她。
她是属于那高处的人。就像冬天的寒梅，愈是饱经风霜才愈鲜艳。愈是经历过痛苦煎熬的灵魂，才愈珍贵。
他不爱温房里的花朵。
慧娴低声说：“我不觉得耽误，只要你能像从前一样，就好了。”
李益说：“对不起。”
慧娴说：“说对不起做什么？”
李益说：“我也不知道。但我想我们到现在这样，总归有我不对的地方。你是有些固执，但我对你也常常冷漠，关心的不够。咱们两个人都太被动，谁也不肯主动迁就另一方。你我都太自私了。”
慧娴道：“你别再说了。”
她扭头，泪眼朦胧地看他，表情几乎有些委屈可怜，像是在哀求：“你知道错，那你肯改吗？”
李益说：“改吧。”
他这句“改吧”，意味深长，又说要改，又好像没有什么把握的意思。大约只是说说，并没有行动的表示。慧娴也不知这算不算得上一句承诺。她感到有些悲伤，却无可奈何。她依赖丈夫，他温暖，安全，心肠柔软，哪怕不爱，也会尽力对她好。没了他，她确实会活不下去。
李益和慧娴和好了。
这点事，是瞒不住冯凭的。她虽然足不出宫，然而上至军国要政，下至闾里巷闻，中至朝廷官员的家务琐事，没有她不知道的。李益原来和同室妻子分居，有一段时间甚至闹和离，冯凭这边不再见他，断了关系以后，两个人又渐渐和好了，关系恢复如初。冯凭听到这件事，心脏微微地跳了一跳，一种久违的酸而涩的情绪在身体里蔓延开来。
那时她和李益除了公务朝事上的接见，私底下，已经有三四个月未见面了。
然而人家是正头的夫妻，要分居要和居，轮不到她来说话。况且是她主动要断。
她坐在桌前，用一根竹签，喂花椒吃熟小米，心想：恋爱不好。再爱也修不成正果，还容易遭罪难受。以后不要爱了。