阿凝睁开眼，纱帐轻扬中，她看到大姐姐荣宓正立在榻边朝她微笑着。

“姐姐？你怎么来了？”她爬起来，好奇道。

荣宓坐到榻边，摸摸她的头发，“我来看你一眼。”

阿凝揉了揉惺忪的睡眼，笑道，“咱们就住在一个院子里，每天不都能看到么？”

荣宓并未回答，只微笑着看着她，眸中满是怜爱，“阿凝啊，以后我不在，很多事情都得你自己一个人面对了。”

阿凝惊诧地瞧她。

“咱们东临侯府虽然看上去显赫，其实已经到了危急时刻。皇上日益老了，咱们姑姑与当今皇后宿怨已久，朝中嘱意郑王登基的占绝大多数，若是郑王登基，咱们东临侯府定是第一个受到牵连。储位之争，是鲜血铺就的道路，虽然残忍，却无法回避。”顿了顿，她又续道：“祖母已经年迈，爹爹和娘亲又不善权谋，寰哥儿也还不够稳重。阿凝，我一走，二房必会有所动作，你定要多加小心。”

阿凝愣愣的，她说的话，其实她似懂非懂，她很想问到底是怎么回事儿，荣宓却笑着拉了下她的手，“我该走了。阿凝你要好好照顾自己。”

“姐姐去哪儿？”她反手拉住荣宓的手，却什么都没抓到。

荣宓已经站起了身，朝外面走去。

阿凝立刻爬起来，想去抓住她，“姐姐，你去哪儿？你去哪儿？”

她追出来，房门一推开，忽然眼前白光一闪——

她蓦然睁开眼，只见纱帐在暮色夕阳的映射下，泛着森冷的光泽，四周亮堂堂的，鼻尖有熟悉的冰梅香味儿。

没有黑夜，没有荣宓。

她想起梦中荣宓的神情，心口忽然剧烈震动，猛的从榻上爬起来，掀开帐子。

锦珠忽然推开房门冲了进来。

她浑身一软，砰的一声跪在地上，泪目模糊，声音嘶哑，“大姑娘……出事了！”

盛夏八月，西山一场大火，将馨晨殿、青玉殿、含章殿以及整个儿繁香坞都烧得一干二净。禁足于馨晨殿的姚淑妃死于大火，禁足于青玉殿的祈王殿下不知所踪，同时遇难的，还有安惠郡主荣宓，据说是救火时意外遇险，一尸两命。

仿佛是历史的重演。当年凤倾宫的无情大火夺走了四个鲜活的生命，如今换成了西苑。

阿凝安安静静地跪在灵堂的角落里，眼睛木木地看着地板。

有时候，人们总是习惯性得把某些东西当成理所当然的存在，当这种理所当然忽然崩塌时，又该如何自处？

从知道消息到现在，她一直是不相信这件事的。直到刚才，她亲眼看到了遗体。

身体忽然颤抖起来，她咬着牙，才忍住喉间惊恐的声音。

灵堂中跪了一地的人。秦晚馥哭红了眼，看见木头一般的阿凝，嘶哑着声音低低呜咽道：“阿凝……阿凝……为什么会发生这种事……”

忽然，身后传来脚步声。

众人回头，看见一身雪色衣衫的宁知书一步步走进来。

大家都不约而同地让出一条路。秦晚馥甚至不敢去看宁知书的脸。

他的步子很沉很缓，走到棺木旁，轻声吩咐道：“打开它。”

没有人敢拒绝他的要求。

宁知书伸手拂过已逝之人冰冷的脸颊，唇间忽然溢出一抹笑容来，喃喃唤道：“宓儿……”

他就这么微笑着伏在棺木上面，轻轻摩挲着她的脸，英俊的眉目里满是温柔。

不知过了多久，立在棺木旁的人忽然惊唤道：“世子！世子！世子！”

男子面带微笑，双眸闭合，唇间溢出鲜红的血迹，一只手和女子的手交握着。

灵堂中一阵混乱，哭喊声、呼叫声、凌乱匆忙的脚步声……

这些宁知书都已经听不到了。

听说人在濒死时，灵魂会把这一生的轨迹都看到。宁知书看到了多年前，他第一回被她吸引住目光的时候。

那是景元二十九年的元宵节，他厌倦了家宴中几房人言语中的明争暗斗，提前离开后，独自漫步在正宁街上。

元宵节总是对年轻男女们格外宽容，寻常高门贵府中足不出户的姑娘们都可以出门走走，如今街上的喧嚣风尘的气味儿中，就蕴了些脂粉香味儿。

他皱皱眉，瞧见街边有一条岔路口，便转了进去。

“姐姐！要抱抱！”

一个娇脆甜软的女童音响起，他看见前方一个火红底子金色元宝纹锦花刺绣狐裘的小娃娃，正朝不远处一位水绿衣裙的少女跑过去，身子摇摇晃晃的，鹿皮小靴子蹬在结了薄冰的路上，发出咯吱的响声。

那少女不过十一二岁的模样，生得极是娇美。他认得她是荣贵妃的侄女儿，宫宴里见过几次。

少女一双眼挂满温柔宠溺的笑，抱住小娃娃，轻轻拍了她一下。

“下次不许跑这么快！”

“阿凝怕黑！姐姐不等阿凝！”小娃娃娇声委屈道。

“是阿凝的腿生得太短了呀！”少女也笑起来，银铃般的声音，听来心神仿佛都被清泉涤荡了一遍。

她把小娃娃抱了起来，小娃娃软乎乎地趴在她肩上，两个人又低声耳语了什么。他听不见，却能感受到她们之间的温暖与和乐。

少女身姿纤巧轻盈，自己也不大，抱个小娃娃的动作却如此娴熟，让他有些想笑。

“大姐姐！别总是抱阿凝，她现在已经很重了！”又一个男童的声音响起，带着几分抱怨。