魏老太太就说：“老身现在起不来，那就让宜宁送你出垂花门吧……你来着是客，这总是要的！”

陆嘉学这次倒是没有拒绝。

宜宁送他出了垂花门，两人一路没有说话。想到这事他终究帮了忙，宜宁屈身给他道谢。

陆嘉学却过了会儿才淡淡说：“只要他一天不回来，这事就没完。你也不用太谢我。”

他走出了垂花门，来去匆匆。

路上的轿子里，他闭着眼睛养神。本来也不必亲自去一趟的，但他却突然想去看看。他想到罗宜宁踢毽子的样子，脑海里全是那夜她跪着求自己的画面，还有突然的失控……实在是他快要疯了，十多年的忍耐和等待会把人逼疯。

明明知道这是不理智的，那个人早就死了。他就是突然想逼问她，或许那只是在发泄自己的情绪罢了。直到宜宁走了，他才慢慢的冷静下来。

以后还是少见她吧。

长久的求而不得，那种撕心裂肺的感觉终于淡了。故是难得平静。

魏老太太那边，等到罗宜宁送了陆嘉学离开，许氏却有些顾忌地开口了：“老太太，原是你家的事，我不好开口……只是我瞧着，怎么你们家里是宜宁在做主？她才多大的姑娘，又没有历练过，您竟然也放心得下？”

魏老太太靠着迎枕叹气：“魏凌没有娶妻……我现在身子又不好，我看宜宁也做得顺当。我也是看过她经手的账本的，没有问题。”

许氏却又说：“老太太，您这心也放得太宽了！”

那日晨起她在前院里喝茶，就看到有人在外面背着手张望。看到她的注意之后，那白胖的管事才进来给她请安，咧着嘴笑：“您就是大堂太太吧，小的是田庄的管事李桂。特地来给您请安的！”

他手里提着一只麻鸭，一篓咸鸭蛋。说是给她带的东西。

许氏一问才知，李管事是来说这田庄里的事的：“……租钱本来是小姐的决定，小的也不好多嘴。但这租田的租钱本来就少，三成的租子都不够使的。小姐宅心仁厚是好事。但这开田庄毕竟不是做善事，怎么能由小姐胡乱决定呢，那又多少家产都不够使的……”

许氏听了觉得有些道理，这才记下了。至于麻鸭和咸鸭蛋当然是让他提回去了，她还看不上这点东西。

她跟魏老太太说了这事：“倒不是说她什么，不过这管家的事，她怕还是不够火候。”

如今府里就她们几人相依为命，儿子生死未卜。魏老太太不会在这个时候伤了孙女的心。她想了想说：“你等我派人去看看再说。”

许氏也没有多言，跟老太太谈起了魏颐的亲事，魏颐到了说亲的年纪了。

*

宜宁见了陆嘉学之后，就有点心浮气躁了。

当今圣上虽然也算是明君，上任之后做了不少减轻赋税徭役的事，还修浚了运河。但脾气喜怒无常，又偏宠宦官。万一哪日他又想不过去了……宜宁本来是练字静心的，许久之后把纸揉成一团扔了。想了想还是给罗慎远写信。分析朝堂的事还是请教当官的比较好。

宜宁以为不久就能接到他的回信。没想到结果第二天，他就亲自上门来了。

今日沐休，他穿了一身常服。

“带你出去走走。”他说，“难得有空一日。”

她这些日子的确是累着了，魏凌出事之后一直心中郁积，这时候出去看看也好。宜宁不知道他要带自己去哪儿。但是既然是三哥带她出门，自然也没什么好担心的。

罗慎远去给魏老太太请了安，才带她出了门。宜宁坐在马车里，她在想自己的事，抬头一看，暗淡的光线里他抿着嘴唇。似乎也在想事情，一路都没有说话。

“三哥。”宜宁突然喊他，“究竟……怎么了？”

她觉得罗慎远有点反常。

罗慎远抬起头看着她，他一直看着没移开目光。宜宁有些狐疑，罗慎远才移开了目光说：“……孙家已经退亲了。”

其实两家人未曾定亲，却也算不上退亲。但孙夫人找了出了两任阁老的薛家老太太来说，以后估计也不会来往了。

罗宜宁就想到早晚有这么天。她不知道罗慎远突然说起这个是什么意思，难道要安慰他……？她正想着要说什么，一只冰凉的大手向她摸过来，揉了揉她的头发：“不要乱想，我没有别的意思。”

……没有什么意思？

他继续说：“城东的祥云酒楼下有几条画舫，平日不怎么热闹，这时候却在开赏荷会。我带你去看看。”

祥云酒楼离玉井胡同着实也不远。河流靠岸的地方停着许多画舫，以铁链相连，靠着祥云酒楼青砖外墙，波光粼粼的湖面上倒影着画舫船只。这时候的确很热闹，船上摆着许多盆各式各样的睡莲，养得都很漂亮。

宜宁刚下了马车，就看到有几个人站在那里，看到罗慎远之后向他拱手道：“……大人，已经准备好了。”说罢在前面引路。

罗慎远嗯了一声，带宜宁走下了台阶。

宜宁还披着披风，她觉得有些新奇。来往的人里公子不少，女子却都娇媚轻柔的，着绸缎褙子，或者披了纱衣的也有。看到她之后会好奇地看她一眼，但都是善意的。

她很少来这样的地方！

宜宁看到画舫有点犹豫，船身在水中晃悠，她很少坐船的。正犹豫的时候，一只手已经伸了过来，他展开的手手心向上，中指显得比别的手指长许多，指腹带着薄茧。她刚把手伸过去，他就握住一用力，然后把她牵了过去。

船上有点晃动，只有少坐船的人才能感觉到，走起路来轻飘飘的总觉得不稳。宜宁不得不牵着罗慎远的手走在她身后，就在他要缩回去的时候她还抓着他。他略微一笑，带着她走入了早准备好的画舫。

画舫里布置得很精致，一架屏风隔开，摆了矮几和漳绒地毯。矮几上是一套的冰裂纹茶具。旁边的长案上是一架桐木琴，再旁边的瓷缸里插着几只荷花苞。

画舫小小的地方，竟然也五脏俱全。

罗慎远的护卫拱了拱手道：“大人，小的已经告诉过酒楼掌柜了，无人会来打扰您。小的带人在外面守着……”

他话音刚落，就听到画舫外面有人笑道：“怎么，我不是人啊！”

罗慎远听到这个声音似乎叹了口气，跟宜宁说：“你坐着，我去应付他。”

宜宁听了却有点好奇，既然罗慎远不生气，应该是他认识的人吧。不过这个声音听着却陌生得很，她以前应该没见过。

罗慎远起身走出去，帘子放下了。宜宁就把茶杯一个个摆开准备泡茶。然后她听到外面有人说话：“不请我进去喝杯茶吗？”

罗慎远的声音说：“不方便，杨兄今日不是要去老师那里吗？”