正是司天监定下的黄道吉日，沈昭跟随着沈桓大步走入威严的太庙，好奇地左顾右盼。

玉石台阶之下，朝中重臣整齐有序地站成行列。

沈昭从未见过如此壮观的场面，一时看怔了眼。

这时，沈桓开口道：“站过去。”

沈昭乖乖地按他的指使站上前去。

中书令与门下侍中对视一眼后垂下头，而负责书写这份诏书的翰林学士面不改色的从袖子里拿出诏书宣读。

“皇十三子沈昭，年数岁，才华出众，勤勉多智。朕奇爱之，今立为皇太子；然其年稚，四无所靠，秦王沈桓，夙禀生知，识量明允。九官惟叙，四门以穆。朕付得人，义同释负，遐迩宁泰，嘉慰良深。自今以后，军机兵仗仓粮，凡厥庶政，事无大小，皇太子断决悉委秦王，然后闻奏。既溥天同庆，宜加惠泽。允秦王佐其幼弟，共襄大业。”

礼部尚书适时地上前一步，道：“请太子继承大统。”

他随即跪下。

身后那片人群，也相继跪下。

看着那黑压压跪了一片的大臣，沈昭突然惊醒似的瞪大了眼睛，一下子懵了。

第132章 办法

“皇、皇兄，这到底怎么回事，什么太子？”沈昭转过头，慌乱无措地看向沈桓。

沈桓掀眸，冷声提醒道：“太子，请注意仪态。”

“是！”迎上他那冷冽的目光，沈昭条件反射地将头扭了回去，绷直了身体，僵硬如石地立在原地。

礼部尚书再次重复道：“请太子继承大统。”

“准。”

接下来发生了什么事，他却一概不知了。通告百姓、祭天……一项项仪式有条不紊的进行。

沈昭只觉得今日过得尤其漫长。

直到登基大典结束，他也不知道自己是如何跟随沈桓回到宫中的。

新君继位，这是一件普天同庆的大事，只是这个日子实在挑得特殊，眼下却有一个难题放在眼前。

登基大典结束后，中书令郑卞安与几位重臣，向沈桓提出了有关大赦天下的事情：“臣尚有一事心有挂碍。”

他将奏章呈给沈桓后，等他将奏章上的内容看的七七八八才继续说：“天子登基，大赦天下是必要进行的仪式之一，只是该如何赦免？赦免哪些人？赦免到什么程度，臣现在心里尚没有章程，请陛下和王爷裁决。”

听着郑卞安的启奏，沈桓良久不语。他对“大赦天下”向来抵触情绪，沉默过了半晌方才缓缓开口道：“既然郑大人都询问本王的意见，本王就直说了——本王不赞同大赦天下是释放囚犯。”

“这……王爷何出此言！”郑卞安登时变了脸色，连忙道，“若不赞同大赦天下，若是让天下百姓得知，必定会造成不好的影响，一听就觉得君主不仁，不能体恤百姓。更何况这是老祖宗传承下来的礼教，礼不能费啊。还望王爷三思。”

郑卞安是三朝元老，如今已是耄耋之年。他对礼教向来看重，反应自是激烈。

“你跟本王说礼教？”沈桓讽刺地笑了出声，将矛头对准新上任的刑部尚书司空荣，“司空大人，本王问你，地方的重大囚犯若是往返上京顶罪在发回原籍，需要多久？”

司空荣上前一步，道：“回禀王爷，快的不足两月，路途遥远的需要一年多时间。”

沈桓又问：“原来如此，竟然需要一年多时间。司空大人，你想必是清楚先帝在位三十六年中大赦天下多少次的？”

司空荣略作思考，随即恭恭敬敬地答道：“秉王爷，先帝掌天下时共大赦天下二十四次，其中六次因天灾赦免农户拖欠的赋税钱粮，剩余十八次均是赦免囚徒罪责的。”

沈桓听完他的汇报，方才缓慢地开口道：“这些囚犯既然被关进大牢里，就没有什么冤屈，蹲满自己该有的刑期不光是为了维护朝廷法律的尊严，更是对受害者的公正。而且，本王还有其他考虑。犯了一次罪的人，这辈子就不会全心悔改了。只是既然他们曾经践踏过本朝律法，自然就比一般老实的百姓性情凶悍得多，若是常常大赦天下给他们留下‘只要躲避追捕，就必然能躲过刑责’的想法，这岂不是在纵容心怀叵测之人，让他们更加肆无忌惮？”

“更何况。”微微停顿，他的语气倏地变得严厉，“此次囚犯的名单中，还包括谋朝篡位的逆臣。若是大赦天下，将其释放，岂不是在宣告天下和他国，我朝允许通敌叛国者任意践踏我国国土。即使勾结外敌、通蕃叛国，也不会追求其罪行？”

“这……”

郑卞安面上露出些许为难的神色，随后仍旧提出了反对意见：“王爷，其他时候大赦天下可以不提宽恕囚徒，但新皇登基若是还不大赦天下，对新帝的名声妨碍实在太大。”

“陛下对此可有何想法？”他说罢，将询问的目光投向座上的沈昭。

登基大典结束后，沈昭依然处于魂游天外的状态。此时他坐在龙椅上，形同摆设。

“陛下？”

被叫唤时，沈昭还未能反应过来这是在喊他。直到郑卞安提高了声音，沈昭才猛地回过神。被郑卞安的灼人目光看得冷汗涔涔，他连忙移开了视线。

郑卞安又追问道：“陛下对大赦天下一事可有何看法？”

沈昭心里虽是认同沈桓的意见，但又不敢反驳这个老头，于是想了想，道：“既然以前减免赋税也算在大赦天下之中，那若是……只是延长减免赋税的年头呢？”

郑卞安立刻反对道：“陛下设想虽好，但自古以来从无帝王登基不为囚徒减刑的事情发生，此事仍旧不妥。”

沈桓似笑非笑的斜睨着沈昭，沈昭轻咳一声，道：“既然郑大人不同意我的意见，又何必来多此一举来询问？”

郑卞安被噎住了。

沈桓收回视线，道：“好了，郑大人不必再争论下去。若是一定要为囚犯降刑，不如就每个级别的降低一等责罚。如判入狱三五年的，就各减一年；十年八年的就减个一两年年；流放的就发回原籍蹲大牢；斩首的改判流放。让囚徒有点回家的盼头便可。至于参与谋反的一干罪犯，就按原罚处罚，不参与此次的大赦。”

郑卞安忍不住皱眉：“可是，王爷……”

沈昭却打断了他，道：“好了，你们不必多言。我的想法跟皇兄一样，一切……听从皇兄的意见便可。”