姜妩回过头，猜谜的摊子前不知何时多了两位姑娘，一位着粉衣，生得如花似玉，一位着绿衣，容色清丽。

两人故意一唱一和。

以前在上京的时候，姜妩也时常会遇到被人刁难的事情。但如此直白和不上门道的暗讽，在她听来，倒是显得可笑了。

姜妩没有理睬他们，只一眼便收回目光。

在看到姜妩容貌的刹那，粉衣姑娘也有片刻的愕然。她和身旁的绿衣姑娘都是地道的美人，但在姜妩面前，却一瞬间被比了下去，显得黯然失色。

一股无名妒火蹿上心头，她忍不住酸道：“长成这个模样，一看就不是正经人家的姑娘。”

沈衍转过头，目光沉冷：“想必两位姑娘一定是住在海水里。”

粉衣姑娘对上沈衍森冷的目光，顿觉感觉整个人如坠冰窟。

她僵了一僵，方才反应过来，强作镇定道：“你这话是什么意思？我们可是地道的江城人。”

姜妩不欲与她争辩，便拉住沈衍，道：“君言，我们到那边去看看。”

“好。”

沈衍从善如流。

待两人离开后，旁边有人终于忍不住笑了出声。

笑声刺耳，粉衣姑娘气恼回头瞪那人：“你们笑什么？”

那人忍笑道：“那位公子是说你们多管闲事呢。”

“你！”粉衣姑娘气得脸色发青，立刻要追上前去。

绿衣姑娘连忙阻止了她，道：“青青，今天出门时，你父亲特意交代过万不能惹事。别理会他们，我们先去解题。”停顿了下，她又压低声音道，“等你解开所有谜题，夺得魁首时，不是能更好地让他们认清现实。”

粉衣女子心情方才好了一些，语气颇为自得：“没错，你说得对，我们走。”

***

一处昏暗的巷子里，藏着两道身影。

这处巷子虽然偏僻，却是很好的藏身之处。从这里望出去视野极好，外面的情况一览无遗。

白芨往外瞧了瞧，又用手肘碰了碰身旁的白术，小声地道：“喂，白术，你说我们偷偷摸摸地跟来，会不会被主上发现？”

白术回头瞪他一眼，道：“什么偷偷摸摸，我们只是担心主上和姜姑娘的安危，才跟过来的。”

白芨悻悻地转过头去，忽然看见不远处的一幕，不禁惊奇地道：“咦？主上要给姜姑娘赢花灯，怎么变成姜姑娘给他赢了。噗嗤，我怎么觉得主上提着花灯的模样像个小媳妇似的。”

他笑了出声。

“嘘，你小声点，当心让主上听见！”白术不由得提醒。

说话间，他突然闻到了一阵食物的香气，一回头，却见白芨在盯着前方同时，又打开了不知道从哪里冒出的油纸包。

里面藏着一只香喷喷的鸭腿，油光蹭亮，还冒着热气。

白术没好气地道：“吃吃吃，你就知道吃，一会儿走在大街上别说认识我。真丢人。”

白芨充耳不闻。

他边啃着鸭腿，边看好戏。

在那名唤青青的粉衣姑娘突兀出现时，白芨颇为气愤：“那个丑八怪竟然敢嘲笑姜姑娘，岂有此理，真是太过分了！”

“我头一回觉得长舌妇如此讨厌，她定然是嫉妒姜姑娘的美貌。”白术皱眉道，“真想给她下泻药。”

“不行！”白芨不假思索地脱口而出。

白术不满道：“白芨，你到底是哪边的？”

白芨说：“就算那个丑八怪有错，食物又做错了什么？你为什么要用泻药害它们，它们是无辜的！”

白术嘴角抽了抽：“我又没说下在食物里。”

白芨突然拍了大腿一下，大笑起来：“哈哈，主上那一句反击真漂亮，你看到没，那丑八怪脸都绿了。”

白术不语，等姜妩和沈衍走远后，从暗处走出，走向了就近的一个花灯摊子，向摊主询问道：“我见那两位姑娘对猜谜很是厉害，她们是什么人？”

“哪两位？”摊主一时没反应过来。

白术道：“就是穿着粉衣和穿着绿衣的姑娘。”

摊主了悟，道：“哦，你说她们？那位绿衣姑娘是我们江城知县的掌上明珠林知微，而那位粉衣姑娘则是我们这里的名人。”

“哦？此话何解？”白术挑眉。

摊主笑道：“她就是上届花灯节的猜谜魁首，张府的千金张青青，有‘江城女诸葛’之称。”

“这位张小姐家世显赫，叔父乃上京的皇商，张家在我们江城也是大户人家，就连江城知县也要对张家礼让三分。”

皇商是专门为皇家采办物资的商人，但所谓士农工商，商排在末等，在白术看来，也是不流入的商贾之人罢了。

白芨也听到了摊主的话，顿时不屑道：“原来有这么一层关系，难怪被捧人得如此骄纵。”

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