杜蘅心照不宣地点点头：“若真是他，那便棘手了，总之先回衙门检点案宗，看看近一两年本地有无失踪的男子。”

“江氏和谭知府那边……”

“谭知府那边暂且不能打草惊蛇，”杜蘅忖道，“至于江氏……免不得要向她打听打听那位刘郎。”

第83章 验尸

日西时分, 杜蘅一行人回到城中，把尸体运到了义庄。

杜蘅打点了两名车夫，吩咐衙役去找仵作, 然后让看庄的刘四帮忙把那具无名尸首抬进西梢间里, 点上油灯。

刘四是个五十来岁的光棍，麻脸, 细眼, 一把稀胡子黄不拉几, 翘着双一瘸一拐的长短脚, 跟在杜蘅屁股后头殷勤奉承。

他见惯了尸体, 仵作验尸缺帮手时也常凑个数打打下手，此时一见那尸骨就道：“帐干，这尸体莫不是帽儿山半山腰上挖出来的？”

帽儿山就是城西紫霞山的俗称，杜蘅微微讶异，对那其貌不扬的老光棍倒是有些刮目相看，不过脸上没带出什么，只是点点头：“老哥好眼力。”

“不算什么，”刘四得意地伸出手指往那尸体头骨上一摸, 捻了捻指尖上的土：“方圆几十里, 只有那一带是这种红土。”

杜蘅不搭腔, 他也不怕自讨没趣, 自顾自道：“啧，这都不成样儿了，差不多得埋了快一年了罢？咋找到的？”

杜蘅挑了挑眉, 搬出事先准备好的那套说辞：“帽儿山上一个猎户，挖陷阱捕鹿，不想刨出只人手来，这不就找到我了。”

刘四觑了觑眼，本来就细的眼睛几乎成了一条缝。他借着灯光悄悄地打量年轻的小推官，似乎在估量他的话有几分真几分假，他正想再旁敲侧击地打听几句，刚巧仵作到了，便闭了嘴。

杜蘅对仵作简单交代了几句，接着随便找了个借口支开了刘四。

他不是原装的崔推官，对这义庄庄头了解不深，只觉他这探头探脑的模样令人生厌。

刘四还有些不情愿，不过推官大小也是个官，既然放出话来，他也只得从命。

待刘四出了屋子，杜蘅立即掩上门，只留了一扇窗子透气。

仵作解开带来的包袱，摊开工具，开始查看那具无名尸体。

油灯的光线昏黄摇曳，给验尸过程平添了几分恐怖诡异，董晓悦虽然曾与一群尸体为伍，看着此情此景也有些发怵。

仵作先将尸体表面的泥土和败叶清理了一番，拿软尺量了身高：“是个身长约摸五尺七寸的男子。”说罢开始寻找外伤。

“帐干您看，明显的伤有六处，看痕迹应是刀斧所致”，他一一指给杜蘅看，“这些是见骨的，浅些的伤口就验不出来了，此外右手指骨断了四根，想是情急之下伸手格挡，被一刀斩下的。”

尸体在地下埋得太久，水土湿气又重，早已经面目全非，除了深达骨骼的伤，其实也验不出什么名堂。

仵作验看了一番，扫了眼尸体的胸膛和肚腹，请示杜蘅：“帐干，看来致命伤就是头上那一刀，这用不着剖了罢？”

像这种面目全非的无名凶身，身上又没什么辨明身份的物件，找仵作从头到脚地查验一遍，也就算是仁至义尽了。

杜蘅若有所思地扫了眼尸骨空洞的眼窝，斩钉截铁道：“剖。”

仵作暗暗觉得这崔帐干多此一举，纯粹是消遣他们底下人顽，不过他敢怒不敢言，只好依言把尸体的胸腹都剖开，果然没什么发现。

还没来得及说什么，杜蘅便走上前来，指指尸体的颌骨：“把嘴掰开看看，里面似乎有什么东西。”

仵作仔细看了看，并没有看到什么异样，不过上司有令，再蠢也得从命。

他一手托住尸体下颌，一手持工具撬开牙关：“帐干，嘴里也没什么。”

杜蘅拿起支蜡烛，凑近了往拿尸体黑黢黢的口腔里照，惊喜道：“有了！”

说着随手从仵作的工具包里抽出支细长的弯头镊子，小心翼翼地伸进尸体口中，夹出一个指甲盖大小的东西。

仵作也吃了一惊：“帐干如何知道他口中会有异物？”

“不过歪打正着罢了。”杜蘅舀了瓢水将那物件洗净，原来是一枚赤金梅花钿，花蕊是颗滚圆的珍珠，周围点缀着一圈细细的金粟围边，精巧又别致。

杜蘅托在手里细细看了一回，失望之情溢于言表：“既无刻字又无款识，哪个富家娘子妆奁里寻不出这样的东西？罢了罢了，明日我写张结案书呈上去，到时你也画个押。”

说着便往挂在腰间的香囊里一塞。

死人嘴里抠出来的东西也要贪，倒不嫌晦气！仵作忍不住腹诽，要是换了前任王推官，这种不值钱的小东西多半随手赏了他们这些底下人，偏这姓崔的十指缝竟是长死的，一滴水都漏不下来。

“有劳你走这一遭，连晚饭都耽误了，改日我做东，请你痛快喝几杯。”杜蘅假惺惺地客套。

仵作哈哈一笑：“崔帐干说的什么话，忒见外了。”心里并不把他这话当真，让小崔帐干请客吃酒，那不如挖他的肉，还来得痛快些。

“帐干还不家去么？”

杜蘅朝着台子上的尸体点点下巴，无奈地叹了口气：“既是寻了这场晦气将他挖了出来，少不得好人做到底，等刘四回来找他买口薄棺装殓了，也算给儿孙后代积德了。”

饥肠辘辘的仵作没什么心情和崔帐干一起行善，拱拱手告辞了，刚出义庄的门便遇上被杜蘅支出去跑腿的刘四。

“老哥，你这一出手，想必又是个钦案？崔帐干可有赏你二钱银子？”刘四故意打趣道。

“嘁！赏个屁！尽消遣人呐！”仵作正憋了一肚子的怨言无处诉说，一见刘四像是遇着了知己，把崔推官怎么逼着他把尸体开膛破肚，怎么从死人嘴里挖出个金花钿，又怎么占为己有，绘声绘色地说了一遍。

敌人的敌人就是朋友，两人同仇敌忾，背地里把那见钱眼开、狗仗人势的推官数落了一顿，这才心满意足地道了别。

杜蘅见了回来复命的刘四，嘱托他替那无名尸首置办棺木，却绝口不提钱的事。

义庄是政府拨款项目，每年有一笔银子安葬客死异乡的旅人或是不名一文的穷人，不过这笔钱大半进了刘四的口袋，崔帐干从他口袋里挖钱，刘四自然不乐意，在心里把他翻来覆去骂了一整夜。

出了义庄，走到僻静的小巷里，董晓悦见四周无人，这才开口问道：“刚才那片花钿，是你放进去的吧？”