两人正腻歪着，常缄常默兄弟回来了，跟他们一起来的还有赤松县的诸县令；常缄的腰牌虽能震慑住人，但他无权处置地方官员；徐朗也没有跨地区的处置地方官员，但是燕王为了安便他行事，秘密授于他巡按御史一职。当然徐朗这个巡按御史要对付的并不是赤松县的县令，而是余城的知府和都指挥司指挥使。

“现在暴露你御史的身份，不要紧吗？”沈丹遐担忧地问道。会不会打草惊蛇，引起余城知府的警觉？

“不要紧，巡按御史要查得不仅仅是余城知府和都指挥司指挥使，像赤松县令这种，也在查处的范围内。”徐朗淡笑道。路上没行使这种权利，不是怕打草惊蛇，而是不想扰了沈丹遐游玩的兴致，只是现在赤松县令都送上门了，不能视而不见，怎么也得管上一管。

“那你出去见客吧，我要歇一歇，爬了一上午的山，好累。”沈丹遐打着呵欠道。

徐朗出去，唤三香进来伺候。

赤松县的事，是如何了结的，沈丹遐不是太清楚，也没问，但她知道赤松县令应该会换人了；一行人在赤松又呆了两天，一是处理赤松县令，再就是为庞琳父母办丧事；一切事情办妥之后，再次启程往余城去。

接下去旅途，一帆风顺，庞琳也很安分老实，当然这与桂香寸步不移地伺候她有一定的关系；沈丹遐到不是担心徐朗会被她勾引去，只是不愿给她那个机会，不想被膈应。

五月初二黄昏，徐朗一行人到了涂州县，投宿驿站，从驿夫口中得知，这里的端午节，人们提前三天，就开始庆祝。放花灯，娱神舞，赛龙舟，各种活动一环接着另一环。在锦都虽也有类似的祭祀活动，但论起热闹和隆重来，还是南边更甚。

离余城也就一天多点的路程了，而到任时日，是五月十五，时间非常宽裕，沈丹遐提议道：“三爷，不如我们看了祭神仪式再走好不好？”

“娱神，女子不能去。”徐朗给她泼了盆冷水。

“为什么？”沈丹遐不解问道。

“这是规矩，就和男不拜月，女不祭灶是一样的道理。”徐朗解释道。

沈丹遐噘起了嘴，好吧，性别忌讳，“我不进神庙，远远的看，总行了吧？”

驿夫抢话道：“这是可以的，只要不进神庙就成，小的可替老爷太太寻个好位置。”

徐朗示意莫失给一个红封，道：“那就有劳你安排。”

“能为老爷效力，是小的的荣幸。”驿夫收下红封，行礼退了出去。

“九儿，你留在这里看娱神舞，多玩几日，我先去余城与那位都指挥佥事做交接，你看可好？”徐朗询问道。

“你别想丢下我，要留一起留，要走一起走。”沈丹遐抓住徐朗的手，“我们是夫妻，要共同进退。”

徐朗看着十指相扣的手，沉默一会，妥协了，道：“看了娱神舞，我们一起去余城。”

“你要敢偷偷溜走，我一辈子都不会原谅你，我会写休书给你，我说话算数，你不要以为我在开玩笑。”沈丹遐严肃地道。

“我会带你一起同行，绝不撇下你，先去余城。”徐朗郑重地道。

晚上睡觉，沈丹遐不放心，找了两根绳子，系在他的腰上，一根绳子栓在床柱，一根绳子绑在沈丹遐的手腕上，都打得死结。

“九儿，你就这么不相信我？”徐朗愁眉问道。

沈丹遐看着他，道：“我相信你。”

“既然相信，为什么还要弄两根绳子绑着我？”徐朗扯扯绳子道。

“这是一防万一，好了，别说了，睡觉。”沈丹遐把徐朗拉上床，然后像只八爪章鱼似的，将徐朗搂得紧紧的。

徐朗亲亲她的额头，随了她的意。

初三是花灯会，沈丹遐没多大兴趣，没出去，拉着徐朗对弈；初四是舞龙舞狮大游行，沈丹遐拉着徐朗，去看了一会；赛龙舟和娱神是初五的重头戏。驿夫很守信用的，领着徐朗一行人，去了东皇神庙旁边配殿的二楼，“徐大人，你们在这里往下看，就能一览无遗。”

“多谢。”徐朗已看出这位置视野开阔，的确不错。

“大人，这是小的的内弟，小的留他在这里伺候大人。”驿夫笑道。

“让他留下好了，你去忙你的。”徐朗挥手道。

驿夫行礼退了出去。

东皇太一的神庙，占地约有千亩，有正殿、配殿、侧殿以及后殿，在神庙前面是一个大广场，广场上铺的全是大块大块的青石板，广场两侧各摆放着五尊石像，它们代表着上古十巫。

广场上周围，挤满了人，没有一个女眷，清一色的男人。从神庙里走出一个须发皆白的道人，挥挥手中的拂尘，炮手点燃了彩炮，轰轰几声。

河岸边亦用彩炮回应，接着锣鼓声、唢呐声响起，河岸边的龙舟寒正式开始了，娱神舞也开始了，数百名身穿红衣的汉子踩着鼓点，在广场跳起了充满力量的舞蹈。接着有十几个穿着五彩花衣的男子，坐在椅子上被人抬进了他们中间。

“天地初开，众神降世。”徐朗讲解道。

沈丹遐颔首，这时乐声由舒缓转而激烈，红衣汉子改变阵形，那些坐在椅子上的男子，手里不知何时多了棍子，他们互相击打棍子。徐朗解释道：“这演得是上古之时神魔大战时的场景。”

“大战”了约一刻钟，道高一尺魔高一丈，眼见扮神的那几位，节节败退，徐朗提醒沈丹遐道：“注意，东皇太一要出来了。”

话音落，乐声又是一变，从神庙里跑出一群人来，他们大声唱着：“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳。蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩倡。灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。”

扮成东皇太一的少年被抬了出来，在他的带领下，神击退了魔，夺取了胜利，让大地恢复了平静，百姓得已安居乐业；乐声从肃穆转变成欢愉，万民欢庆。

高潮过后，就是结束，广场的舞者退回神庙，观看的人群也渐渐散去，驿夫的小舅子把徐朗一行人带出了配殿，将他们送回驿站。

第二天一早，徐朗一行人启程前往余城，五月初八的午后，他们到了余城，徐朗并没有掩藏行踪，余城官员、都指挥司的人早已接到消息，在五里外的长亭里等着他了。

领头的是一个白白胖胖的中年男子；徐朗翻身下了马，那男子上前行礼道：“余城知府周则礼见过徐大人。”余城知府只是正四品官，虽然同等级上文职要比武职高上半级，但徐朗是正三品，比知府高上半级。

“周大人太多礼了，请起。”徐朗虚扶一下，目光扫过其他人，“劳烦各位大人在这里迎接徐某，徐某愧受了。”

“徐大人千里来余城赴任，我等不过是在城门外迎接，比起徐大人的辛苦，实在不值得一提。”周则礼笑道。

“周大人，徐某带着家眷同来，舟车劳顿的，不知徐某住宿的地方可收拾妥当了？”徐朗直截了当地问道。

“徐大人，真是不好意思，下官乃是地方官，这是都指挥司的事，下官不是太清楚，徐大人还是问吴经历吧。”周则礼推脱道。

一个精瘦的高个男子不等徐朗问，主动走了出来，行礼道：“都指挥司经历吴忠见过徐大人，徐大人，因您到任的日子是五月十五，距离那天还有几日，曾大人还没有从那院子里搬出来，是以，这几日，还请徐大人住在驿站或客栈里。”