端木绯直点头：“那下午我早点交卷，没准我们还有时间去别的考场看热闹。”
章岚和伍从苏怔了怔，总觉得端木绯的话有哪里不对劲，她的意思听着怎么像是来玩的？
很快，其他过了初试的姑娘们也各自放完了名签，至于那些没有通过初试的姑娘，有的离开了女学，有的决定留到下午看看复试，就当为明年取取经。
考生们在一些女学学生的引领下陆续离开了水阁，去往西厢房用便饭，水阁里很快变得空旷了不少。
端木绯用了午膳后，就又回到了水阁中，下午的复试时间还没到，她就与章岚三人喝喝茶，赏赏花，喂喂鱼……打打哈欠。
平日里，端木绯每日午后都会去歇个午觉，因此时间一到，她就哈欠连天。
“铛！”
未时，第四声敲钟声就准时响起，宣告着下午的复试开始了。
水阁里整整齐齐地摆好了十张红漆木雕花大书案，显然一共有十个考生选择了“画考”。
几乎在钟声敲响的同时，戚氏就带着几个女学学生来到了水阁中。
戚氏穿了一袭柳色暗纹褙子，一头青丝整整齐齐地绾成一个圆髻，只戴了一对翡翠灵芝纹扁方，素净端庄。
戚氏一边往前走，一边不动声色地往四周扫视了一圈，目光落在了端木绯身上，唇角的笑意更浓了。
她好不容易才寻到了那幅齐道之的画，把这小丫头给“钓”来了。
不过，这小丫头啊，还是那么爱躲懒，连考个试都能偷懒。
今日初试的卷子，戚氏第一个就拿了端木绯的那份来看，卷子上出了八题，端木绯那份一共只答了四题，估计她是算好了，答完了一半的题就能通过初试。
女学招生并非是招十全十美的全才，一半看考生在琴棋书画诗赋上的基本功底，另一半还要看看考生有没有出挑的一艺之长。
别人也许一不定那么清楚女学招生的标准，小丫头肯定是最清楚不过的，轻轻巧巧地就过了初试。这只小狐狸啊！
端木绯一脸无辜地对着戚氏直笑，眉眼弯弯，俏皮可爱。
在众人灼灼的目光中，戚氏不疾不徐地走到水阁的最前面，姿态优雅地在一张书案后坐了下来，面带笑意，整个人显得温和娴静，气度高雅。
下方的一众考生连忙对着她屈膝行礼：“戚先生。”
坐在水阁两边来旁观的那几个姑娘也同时起身行了礼。
戚氏抚了抚衣袖，笑吟吟地对着一众考生说道：“各位姑娘，今天的画考时间是一个半时辰，每过半个时辰，我们都会提醒各位，各位姑娘可以自己调整进度。”
说话间，戚氏慢慢地环视着众位姑娘，目光在端木绯小脸上多停留了两息。
戚氏动了动眉梢，接着道：“最近我刚得了一幅画圣齐道之的画，就把这幅画作为这场画考的彩头，赠与这一科的魁首。”
那些考生们先是眼睛一亮，但随即眼神又黯淡了下来，不少人都偷偷地瞟着端木绯与谢向菱，可想而知，画考的魁首十有八九就是这两人中的一个。
砰砰！谢向菱心跳加快，思忖着：戚先生既然拿出这么一幅珍贵的画作作为给魁首的彩头，很显然，她对这次的画考十分重视。莫非戚先生也有意借这次女学招生收一个入门弟子？
谢向菱深吸一口气，眸子里闪着势在必得的光。
端木绯倒是没在意，随意地垂首玩着自己的手指头，心想：反正她不贪心，只要能看看就满足了。魁首什么的，太累了。
谁想，下一刻就听戚氏又道：“不过这幅画的装裱有些损毁，我送去请人重新装裱了，所以，这彩头怕是要晚上两日送到了。”
对于谢向菱以及其他人而言，彩头早两日晚两日根本就无关痛痒，关键是得了这幅画，就是一个莫大的嘉奖。
唯有端木绯惊得下巴差点没掉下来，一瞬间，脑子里一片空白。
不会吧！
那岂不是代表就算她今天过了复试也看不到那幅画了？
那岂不是代表她唯有成为“画考”的魁首才能看到那幅画？
端木绯目瞪口呆，樱唇微张。
戚氏自然没漏掉小姑娘这副可爱的小模样，心里暗笑，脸上还是一派端庄。
“今日的考题是‘女学’，各位姑娘请随意发挥。”戚氏气定神闲地宣布这一场的考题，“画纸与画具都已经备好了，各位如果还有什么别的要求，可以求助于考场的这几位女学学生们。”
这一题令在场的考生与旁观的姑娘们都有些意外，戚氏这一题出得委实是含糊，这个词可以包括含的东西太多了。
想要画一幅点题的图不难，可以画蕙兰苑一角，可以画女学学生们聚集在课堂的读书图，可以画三位先生筹划女学的场景，可以画今日的考试……
可是，如何才能让画作立意高深，在一众考生中脱颖而出，那就是一个难题了。
几个考生暗暗地面面相觑。
水阁中寂静无声，暂时没有人动手，都在思忖着，琢磨着，规划着。
谢向菱蹙眉想了一会儿，眼角瞟到一道青碧色的身影恰好从她身旁走过，出声叫住了对方：“章五姑娘。”
这一声唤令其他几个考生从思索中回过神来，下意识地朝谢向菱和章岚二人看了过去，神色复杂。
章岚停下了脚步，神情端庄地看着谢向菱，“谢六姑娘可是有何需要？”
谢向菱嫌弃地看着案上的宣纸道：“给我取绢素来，我绘画喜欢用绢素。”
时人作画一般都是画在宣纸、绢素以及墙上，尤其是传世名画中一半以上都是画在绢素上，这个要求倒也不稀奇，只不过由谢向菱说来，众人总觉得带着几分颐指气使的味道。
“谢六姑娘请稍候。”章岚微微一笑，笑容温和得体，气度极佳。
她环视众人，问了一句：“可有别的姑娘也想要绢素的？”
章岚这一问，谢向菱身旁的一个青衣姑娘也开口道：“章五姑娘，劳烦也给我一张绢素吧。”
章岚应了一声，去了一趟隔壁的稍间，很快就取来了早就备好的绢素。
章岚给谢向菱和青衣姑娘都铺好了绢素，举止优雅，每一个动作都说不出的好看。
谢向菱满意地勾了勾唇角，感觉众人都看着自己，心里颇为得意：她是妻，章岚不过是妾，妾是下人，本来就该服侍自己。
谢向菱眸底掠过一道利芒。
在皇后姑母派人去承恩公府明示了选她为四皇子妃后，母亲就和她说了，四皇子的后院不可能只有她一人，现在会有两个侧妃，日后他身为皇帝也会有其他妃嫔。
男人都是喜新厌旧的，就像今上一样，后宫三千佳丽。
不管四皇子将来有多少女人，她身为正室就要先把这些女人压下去，不然，就会像皇后姑母一样，被后宫的那些嫔妃死死压制，一点没有皇后的尊荣。
皇后姑母挑了郑、章两家的姑娘给四皇子当侧妃，郑家姑娘是个安份识趣的，一副以她马首是瞻的做派，倒是这章岚，仗着出身章家，很是不安份，显然是有个企图的。
今日她非要给这章岚好好地立立规矩才行，让她知道什么叫妻妾有别！
章岚铺好绢素后，就要离开，谢向菱再次叫住了她，趾高气扬地又吩咐道：“章五姑娘，我要作画，给我取几种颜料来，石绿、藤黄、胭脂还有银朱。”
“谢六姑娘请稍候。”章岚又是盈盈一笑，不愠不火，转身去给谢向菱取颜料。
谢向菱看着章岚的背影，心中暗暗得意。
其他考生心里复杂极了，一方面还在烦恼着不知道画什么好，另一方面又忍不住朝谢向菱那边看去。
“谢六姑娘，这是你要的颜料。”章岚没一会儿就取来了四色颜料。
可是，谢向菱还是不打算放过章岚，短短一盏茶功夫内，就对着章岚指使东，指使西，给了一连串的吩咐：
“章五姑娘，这支羊毫笔太小了，给我大小型号都拿几支过来。”
“章五姑娘，这石绿不好，给我换石青吧。”
“石青也不好，还是换花青，再给我取朱砂来。”
“……”
“章五姑娘，给我磨墨！”
周围的其他人听着暗暗摇头，心道：章五姑娘怎么说也是未来的四皇子侧妃，谢六姑娘却是把人当下人使唤，委实性子跋扈，心胸狭隘，容不下人！
几个考生静心定神，凝神思索着画的布局以及所需要的画具。
谁也没想到的是，这一次，章岚竟然拒绝了谢向菱：
“谢六姑娘，恕我拒绝。”
什么？！谢向菱呆住了，惊讶地朝章岚看去，几乎以为自己是听错了。
周围几个旁观的姑娘也掩不住惊诧之色。
章岚目光清亮地看着谢向菱，身姿笔直优雅。
下午金色的阳光透过窗口柔柔地洒落在她身上，给她镀上了一层淡淡的光华，正值芳华的少女气质恬静宜然。
“谢六姑娘，我们女学共有一百零八条学规，其中一条就是不能带丫鬟进女学陪读。”章岚笑容清浅，一本正经地规劝道，“要是谢六姑娘四体不勤，不如还是别考了。”
小姑娘的声音清澈不失婉转，犹如山涧清泉在山谷间缓缓淌过。