市易署这个名字，王洵并不陌生。柘折城既然参照长安所建，想必也把同样的衙门给照抄了过来。点了点头，他继续说道：“你做得很好。过会儿我会派人找你交接。但现在，我想了解一下大致情况。你能记得多少，先跟我说说便是！”

“启禀尊贵的主人，所有账目，您的仆人都记得清清楚楚！”麦尔祖德好不容易捞到一个表现机会，岂会不努力把握？当即躬了下身，大声回应，“根据今年秋天的最新统计。前大宛国主，不，伪大宛国主俱车鼻施治下，共有男女四十三万七千二百五十余口。其中壮年男子有七万出头，壮年女子十二万三千多，其他是老人和孩子。除此之外，还有很多贵族的牧奴，并没有统计在户籍册内。您的仆人私下推算，这部分人口大概是六万到十万之间。其中绝大多数是壮年男女，也有一部分是小孩子……”

“有这么多？”没等麦尔祖德说完，王洵已经惊得倒吸一口冷气。他先前得到的数据是，俱车鼻施麾下拥众二十余万，其中只有两万多人可以上阵作战。谁曾料想，情报上的数字，和对方的真正实力相差了接近三倍。

“启禀尊贵的主人！”麦尔祖德非常擅于揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，“牧民们通常都居无定所，并且其中很多是整个部落依附于伪大宛国。俱车鼻施只能定期收取羊毛税和屠宰税。并不能完全驱使他们。真的要上战场打仗，还得依靠柘折城和生活在柘折城附近的这些嫡系。”

“哦！”王洵轻轻点头。这种情况估计和大唐控制西域的方式类似，也是羁縻为主。统治基础非常薄弱。

“此外，贵族的奴隶，平素饭都吃不饱，是不能送上战场的。否则，谁也保不准会出现什么情况！”偷偷看了一眼王洵的脸色，麦尔祖德继续补充。

“那倒也是！”王洵再次点头。奴隶们对奴隶主估计平素就视若寇仇。真的被临时武装起来逼上战场，谁也不敢保证他们会不会临阵倒戈。此外，估计俱车鼻施到最后，也没弄清楚自己到底带了多少兵前来。所以败得实在有些稀里糊涂，根本没来得及做全国动员。

不等他继续追问，麦尔祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情况，和盘托出。作为药刹水沿岸数一数二的大国，俱车鼻施的领地面积相当可观。东接拔汉那，北临白水城，南致俱战提。向西，则一直延伸到药刹水西岸的大漠深处。

在大食人的扶持下，这两年陆续还有不少游牧部落前来依附。导致大宛国的人口总数迅速攀升，国力也节节向上。从某种程度而言，如果安西军再晚几年西进的话，让俱车鼻施消化了这些新归附者，他甚至有可能将拔汉那、白水和邻近的东西两个曹国一口吞下，从而真正的将大宛国重新统一。

只可惜，王洵等人来得太突然了些。俱车鼻施本人的根基也过于浅薄。居然一战就失去了所拥有的一切。白白将这两年的积累便宜了后来者。有心全盘将俱车鼻施的势力接收在手，王洵想了想，低声问道：“如果我给你派几个帮手，你多长时间能让那些部落听命于我。我的意思是，不调遣他们上阵打仗，而是保持原样，每年定期向我缴纳赋税，贡献战马和牛羊！”

“五十里内的部落，只需要半个月。其他，得等明年开春之后才行。”说起具体事务，麦尔祖德身上立刻表现出几分干练。“启禀主人知晓，牧人们素来尊重强者，一样缴税的话，他们并不在乎把税交给谁！但第一场雪飘下来之后，除了丝绸古道勉强还可以通行之外，其他哪里都去不得。所以您派给属下再多的人手，也不可能向所有部落传宣示您的权力！”

在众人的反复灌输之下，王洵现在已经对药刹水沿岸的天气有了大致印象。所以也不敢贸然派人四下游走，以免平白折损了本来就为数不多的弟兄。但整整一个冬天都困在柘折城中，什么事情也干不了，想必也是无聊得很。况且经此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易摆脱了悬在头顶上的刀锋，却连过个热闹年都没有可能了，无论怎么想，都令人心中索然无味。

隐约猜到王洵心中的想法，麦尔祖德往前凑了凑，试探着建议，“其实，其实仆人还有一个办法，可以让周边地域归顺的得快些，也可以让柘折城尽可能恢复往日繁华。不知道主人您，您想不想听？！”

“讲！”王洵先是吃了一惊，旋即想到在三年之前，柘折城同样经历过一场洗劫，但转眼就又兴旺了起来的事实。心中也就有了几分期待，带着嘉许的意味看了麦尔祖德一眼，低声命令。

“城破那天，大伙都以为这下难逃一劫了。是主人您心怀慈悲，禁止联军进入内城。所以内城中的所有百姓，都感激您的恩德…..”

“别扯这些，说你的办法！”一提起仁慈二字，王洵脸上就有些发烧，摆摆手，示意对方赶快进入正题。

“居住在外城的百姓，眼下都做了各个城主的奴隶。这是诸神对他们惩罚，怪不得别人！”麦尔祖德犹豫了一下，继续鼓动如簧之舌，“但他们身上其实还能挖掘出比做奴隶更大的价值。俱车鼻施当年为了恢复此城繁华，曾经把城中空地免费分给了附近的富豪和往来巨商。居住在外城中的那些家伙虽然没有内城中的有钱，但一个个也颇具身家。国内很多牧场、河滩都归属在他们的名下。如果主人您肯开恩给各位国主一道命令，准许俘虏们自己赎回自己的话。他们自然有办法通知各地的族人，带着赎身钱和牛羊前来向主人您宣誓效忠！这样，主人您不用派出任何人手，便能轻而易举地掌控整个大宛国。”

第五章 异域 （三 下）

第五章　异域　（三　下）

“给诸侯下一道命令，准许俘虏自己赎回自己……？”王洵楞了楞，怎么想怎么觉得这个主意跟绑票勒索差不多。然而反复思量之后，他却不得不承认，麦尔祖德这厮为人不怎么样，所献的计策却着实可行。“赎回来之后呢，会不会有人趁机作乱？会不会有人立即选择离开？”

“心中怨气总是有的，可是想作乱，得有那份本事才行！”麦尔祖德见王洵态度松动，赶紧趁热打铁，“至于离开，主人您不必担心。柘折城附近的土地是药刹水沿岸最肥沃的，所处位置，也十分关键。无论商队向东还是向西，这里都是必经之所。有人离开，主人您正好把空余的土地房产接下来，然后一倒手，便能卖个好价钱。那些新来定居的人，肯定都抱着赚大钱的主意，只会比走的人家底厚，不会比走的人家底薄。左右不过两三年的光景，这里就能恢复元气！”

“噢？”王洵又被麦尔祖德的才华给震惊了，皱了皱眉，笑着追问，“当年俱车鼻施向外白送城中土地，招徕富人前来定居的主意，想必也是你给他出的吧？！我怎么觉得和现在给我出的主意基本上意思都差不多呢？”

闻听此言，麦尔祖德立刻又唱起的赞歌，“睿智的主人，您的双眼比天上的月亮还要明澈！当年那个主意的确是仆人替俱车鼻施所出。但仆人这样做，并非为了讨好俱车鼻施，而是为了早日令此地恢复生机。正如中原的贤者所言，一个好人要心怀慈悲，努力替天下苍生谋福，而不是仅仅为了……”

“行了，行了！”王洵才不相信这骨头都没一根的家伙会遵循什么儒家精义，再度笑着打断，“你的办法很好。但具体执行细节上，还需要完善一下。那些城主、国主们已经吃到嘴里的肉，可不是很容易让他们吐出来。还有，赎人的事情，也不能一窝蜂地做。得专门找个地方供双方交割，以免有人拿了钱却不肯放人。这样吧，你先下去拟个具体章程来，我派沙将军和黄将军协助你，三个人商量着做。尽快把事情弄得稳稳当当！”

“仆人一定竭尽全力辅佐两位将军！”麦尔祖德大喜，扑通跪在地上，冲着王洵连连叩首，“主人您心肠慈悲，从今往后，整个河中都会传诵您的善名……”

“你起来吧，用心做事就好。你不必叫我主人，也不必总说这些阿谀之词！善名也好，恶名也罢，我不在乎！”王洵摇头苦笑。根本不相信麦尔祖德的马屁。最近所行之事，与他心中一贯所持的理念冲突甚大。无关于善，也无关于恶，不过是被周围环境所迫，不得不为而已。

如果有其他选择。他不会主动请缨来联络药刹水沿岸诸侯。也不会冒险以区区数百人，硬撼一座高城。更不会容忍有人在自己面前，肆无忌惮地杀人放火。然而，这些不情愿的事情，他都做了，并且一步步走得更远。一点点让自己的心肠变得更硬。变得自己有时候都不认识自己。也许这就是成熟，只是这成熟的滋味，实在有些苦涩。

见王洵脸色不是很晴朗，麦尔祖德又磕了头，讪讪地站了起来。沙千里和黄万山两个被王洵强行赶鸭子上架，也苦笑着凑上前，与麦尔祖德相见。三人互相客套了几句，便准备一道退下去商议公务。王洵却突然又从沉思中缓过神，冲着麦尔祖德招了招手，低声道：“你也别忙着走，我还有一件事情需要跟你说。”

“主人，主人，大人您有话，尽管吩，吩咐！”麦尔祖德实在不知道该如何称呼王洵，说话变得有些结巴。

王洵也意识到了这一点，想了想，迅速做出决定，“其实是两件事。第一，你替我做事，肯定需要个身份。我这里正缺一个司库参军，不妨还先由你来担着。如果做得好的话，日后我便向大唐皇帝陛下保举你，赐你一个大唐的正式官爵！”

“多谢主，多谢大人，多谢大人！”麦尔祖德之所以如此下力拍王洵马屁，为的就是在新的政权里边能拥有一席之地。此刻得偿所愿，立刻欢喜得连北都找不到了，跪将下去，重重磕头。

“站起来说话。这是军中职务，以后你向我行军礼便是！”王洵不喜欢对方磕头虫般模样，皱着眉头喝令。

“诺。将军！”麦尔祖德腾地一下跳起来，肃立抱拳，把一套大唐军礼模仿了个十足十。

所有人都被他滑稽的样子给逗笑了，议事厅内的气氛登时一片轻松。王洵也跟着大伙凑了会儿热闹，然后收起笑容，和颜悦色地说道，“还有一件事，属于私事人范畴，原本不该在这里跟你说。但既然你已经来了，就一起处理了吧。你昨日送入宫中的两个姐妹，跟我的性子和不到一处。你今天回家的时候，可以把她们一道带走！”

他尽量说得轻描淡写，以免被宇文至等人今后拿来当做笑柄。谁料麦尔祖德闻听，立刻如丧考妣般大哭了起来，想要跪，又不敢跪，佝偻着腰，泪雨滂沱，“大人啊，仁慈的大人啊。您的仆人，您的忠心属下知道，那两个女人笨得厉害，性子也被属下给惯坏了。但大人您大人大量，念在属下对您忠心耿耿的份上，原谅她们一次吧！属下愿意这辈子做牛做马，报答您的恩典！”

“这与你对我忠心不忠心有什么关系！”王洵被哭得满头雾水，皱着眉说道，“我相信你的忠心，也相信你的本事。但有道是，牛不喝水别按头。她们两个跟我生活习惯不一样，彼此之间性子也大相径庭。与其留在我身边受冷落，不如早日另寻个好人家嫁了！”

在他看来，麦尔祖德先前之所以送女入宫，无非是为了寻个晋身之阶。如今官职也到手了，自己又对他委以重任，那两个姐妹花留不留在王宫内，就无关紧要了。毕竟即便自己将她们留下，顶多也就是做个床伴，连妾都算不上，更没机会替其家族谋取什么好处。

谁料不说这些还好，一说出来，麦尔祖德哭得更难过，“大人不喜欢她们，可以打她们，骂她们，指使她们做粗活。无论给她们任何惩罚，属下都不敢有半句怨言。但是，千万别撵她们回家啊。求您了，属下真的求大人您了。发发慈悲，发发慈悲吧！”

“留在我身边干粗活？”王洵实在无法理解对方的想法，“胡闹，她们两个是干粗活的样子么？”

大唐民风质朴，夫妻之间，讲究好聚好散。无论夫出妻，还是妻休夫，都是司空见惯的事情。双方轻易不至于成为仇人，更不会影响彼此今后的婚姻幸福。而妾、婢之类，则属于男人的玩物。可以随意送人、买卖，甚至私下动用家法处死。能像王洵这般好言好语将暖床美婢送还给其娘家，则属于一种被人称颂的善举，对方往往会一辈子铭记在心。

谁料想麦尔祖德根本不念王洵的好处，只是一味地摇头哀哭。沙千里在旁边实在看不过眼了，上前几步，低声喝道：“住嘴，你哭什么？大人不是那个意思！”

“啊，嗯？”麦尔祖德是典型的吃硬不吃软，立刻止住了眼泪，抬起头，可怜巴巴地看向对方。“大人他，他…..”

沙千里无奈地叹了口气，又冲王洵轻轻拱手，“启禀大人，这里的风俗，与中原差异甚大。女子如果跟了男人，无论做妻也好，做妾和通房丫头也罢，都是不能再送回娘家的。如果大人您今天非要麦参军将他的女儿带回去。明天，他的族人就得把两姐妹绑在麻袋里，拖到城外用石块砸成肉酱！只有用她们的血，才能以洗刷她们给族人带来的耻辱！”

“啊——”王洵这才恍然大悟，瞪圆了眼睛，歉意满脸。他终于明白当自己说出，要送两姐妹回家的话时，为什么二人丝毫也不领情了。原来这居然是比直接杀了她们还狠的惩罚。可这习俗也他奶奶的太不讲道理？莫非整个药刹水两岸的男人，都是从石头缝隙里蹦出来的？

麦尔祖德在旁边也恍然大悟，伸出大手，狠狠抽自己的胖脸，“怪小人，怪小人，只顾着担心自己的女儿，没跟大人把话说清楚！小的不敢难为大人，只请求大人先收留她们两姐妹一段时间，等此地改了唐俗，再打发她们回家！”

移风易俗，哪是那么简单的事情！王洵知道这两姐妹估计一时半会儿送不走了，无奈苦笑。感于麦尔祖德的一片慈父之心，他想了想，继续说道：“也罢，那我就在王宫中给她们找个地方暂且居住些时日。但你今天还是抽空去见见她们姐妹，叮嘱一下，别让她们自己再给自己找麻烦！”

麦尔祖德是个聪明人，一旦从对女儿安危的恐惧中摆脱出来，便立刻猜到，两个孩子肯定做了什么令将军大人无法容忍的事情。当初送两个女儿入宫伺候铁锤王，是整个家族的一致决定，他纵使心里有一万个舍不得，也需要硬下心肠来执行。如今既然自己混到了铁锤王的身边，家族将来在柘折城中的利益也已经有了保证，有关女儿的幸福，就需要他这个做父亲的仔细考虑了。

想到这儿，他双手抱拳，长揖及地，“属下的两个女儿，都生得是柳树条一样的资质。估计做大人的婢女都不够格。但如果有可能的话，属下希望大人将来把她们姐妹带到中原去，赐给家中奴仆做妻子也好，赶她们出门，让她们自己养活自己也好，总归一句话，别再让她们留在此地了！属下在此，先谢大人鸿恩！”