正说着,一名周府的家人跑了进来,报告道:“侍郎,庄侯爷,董掌柜和杨掌柜从宁夏回来了,听说二位老爷都在,他们请求面见。”
“哦?这么巧。”周惟安与庄弥高对视了一眼,然后对家人招了招手,说道:“有请二位掌柜到堂上回话。”
不一会,董天章和杨来祯被带进来了。他们一进门就分别向周惟安和庄弥高行礼,又献上他们从宁夏卫弄来的宝贝。哱拜仓皇出逃,府上留下不少珠宝、字画之类的收藏品,都成了明军的战利品。董、杨二人都是活络之人,他们从叶梦熊手里买下了一些这样的战利品,带回京城,正好用于送给关键的人物。
周惟安和庄弥高收下礼物,又与董、杨二人寒暄了几句,然后便切入了正题。周惟安对董天章问道:“亭也啊,你们这次回来,苏昊可曾让你们带什么话回来没有?”
“回侍郎,天章正是带着苏副总兵的话回来的。”董天章躬身说道。
“哦?他有话要对我们说?”庄弥高来了精神,以他的经验,但凡苏昊插手的事,必定是有意思的,至于能够给自己带来多大的好处,那就不好说了。
董天章对周惟安说道:“侍郎,能否让下人抬张桌子来,苏副总兵让天章带来一样东西,说侍郎和庄侯爷一看便知。”
这个要求并不复杂,周惟安吩咐一声,便有下人抬来了一张大桌子,摆放在客厅的中间。周惟安从身上取出一块绢帛,摊开在桌子上,然后说道:“侍郎和庄侯爷请看,这就是苏副总兵让小人带回来的东西。”
“地图?”周惟安一眼就认出了绢帛上画的内容,他凑上前去,细细看了一番,说道:“这是大明九边的略图,外面是草原……还有山脉和河流,这是苏改之所画?”
董天章道:“正是苏副总兵所画,然后由他麾下的绣工给绣出来的。这些山脉、河流,并未经过勘测,是苏副总兵自己想象出来的。”
勘舆营在平虏城的时候,曾经出边墙到周边的草原进行过测绘,但这一次苏昊提供的略图,范围更广,向东延伸到了辽东,向北则到了今天外蒙的范围。这样大一片区域,是勘舆营没有勘测过的,苏昊只能凭着后世的记忆大致地画出来。他所提供的本身也只是一幅略图,所以也不用追求什么精确度了。
“他献这样一张图,是何用意?”庄弥高在旁边看了半天,没看出什么名堂来,忍不住对杨来祯问道。
杨来祯道:“侯爷,您注意看,这图上有这些小标记。”
庄弥高顺着杨来祯的手指看去,果然在图上发现了一些圆形、方形、三角形的小标记,星罗棋布于整片草原之上。
“这是什么意思?”庄弥高道。
“侯爷,苏副总兵说,这圆形表示的是金矿,方形是煤矿,三角形是铁矿,还有这些,是铅矿、盐矿、碱矿、磷矿,全都是宝贝。”杨来祯说道。
“矿!”周惟安和庄弥高的精神都为之一振,他们用贪婪的眼光看着那地图,渐渐有些明白苏昊的意思了。
董天章道:“侍郎,庄侯爷,苏副总兵说,这草原上遍地都是宝,不拿过来用,实在是太可惜了。他托小人和诏伯回来问二位大人,有没有兴趣到草原上去开矿。”
“这还用说。”周惟安笑道,“他撺掇萧如熏出兵草原,就是为了要采这些矿吗?”
董天章道:“苏副总兵说,他和萧总兵要的是功劳,至于这些矿,就送给二位大人了。不过,二位大人得想办法让朝廷颁下出兵的旨意,要不,这些矿只能放在那里,我们只能望洋兴叹了。”
“光凭我们二人,怎么可能左右朝廷的决定?”庄弥高嘟哝道,他对这些矿心里痒痒的,但也知道,能不能出兵这件事,不是他和周惟安两个人说了就能算数的。
周惟安倒是听懂了,他摇摇头道:“老庄,咱们都被那个苏改之给耍了。他说是说把这些矿都送给我们,其实是拿咱们当使唤呢。要让朝廷同意出兵,得是众臣一齐赞成才行。苏昊的意思,是让咱们拉众臣一起瓜分这些矿藏,换得他们的支持啊。”(未完待续。)