沈宜秋道：“好，好，跟舅母回去，舅母院子里有只小狗儿，你喜欢小狗儿么？”

小世子眼睛一亮，点点头：“大郎要看。”

沈宜秋对孩子耐心十足，一会儿喂饭，一会儿喂汤，乃至揩嘴拭脸，都亲力亲为，并不假手于人。

四公主本来怕儿子打搅她，可见她真的乐在其中，便也由他们去了。

到席散时，小世子与这舅母已经亲密无间，四公主吩咐乳母去抱孩子，小世子却扭动着身子不肯叫她抱，带着哭腔道：“阿娘说……阿娘说送与舅母的……”

四公主又好气又好笑：“这孩子，急着将自己送出去呢。”

众人笑得前仰后合，五公主逗他道：“大郎为何要送与舅母呀？”

小世子眨巴两下眼睛，看看沈宜秋，吮了吮拇指：“舅母香香，舅母好看……”

五公主笑道：“舅母和五姨母哪个好看呀？”

小世子捏着手里的小玉马，想也没想：“舅母好看。”

五公主大笑，又问：“那舅母和你阿娘哪个好看呀？”

小世子迟疑了片刻道：“都好看呀。”

五公主刮刮他的小脸蛋：“那可不行，谁好看你今晚跟谁睡。”

小世子左看看右看看，冲着四公主唤了声“阿娘”，然后毅然决然地扑进了沈宜秋怀里。

四公主笑着来拽儿子，小世子“哇”地一声哭了出来。

沈宜秋道：“阿姊，要不今夜让小世子随我去少阳院吧，是我答应了他，合该践诺的。叫嬷嬷们跟着，若是小世子夜里闹起来，我便将他送回凝云院。”

四公主看看儿子，叹了口气，在他头顶揉了揉：“可不许闹你舅母。”便即吩咐伺候小世子的嬷嬷和侍女们跟太子妃一起去少阳院。

前头的宴饮不知要到何时，沈宜秋便命内侍去向太子传话，自己先与公主们一同下山。

回到寝殿中，她先给小世子的随从们安排下住处，带着小世子逗了一回狗儿，看着时辰有些晚便叫嬷嬷带他去后殿小汤池中沐浴，自去少阳汤中泡了一会儿。

不一会儿，两人都沐浴梳洗完毕，小世子不愿意睡，沈宜秋便将他抱在怀里，握着他的手，教他画猫儿狗儿和小兔子。

玩了一回，孩子终于有些困了，嬷嬷便来抱他：“小世子，随嬷嬷去睡觉，让太子妃娘娘安置。”

小世子紧紧抱着沈宜秋的胳膊：“大郎和舅母睡。”

宫人们都掩着嘴吃吃笑起来。

嬷嬷道：“那怎么使得！”

小世子仰起小脸：“就使得！”

沈宜秋便对嬷嬷道：“就让他睡我殿中吧，若是中夜闹起来，我再叫人请嬷嬷。”

便即叫宫人取了一床簇新的衾被来，把孩子抱到床上。

小世子大约是方才玩过了头，走了困意，眨巴着乌溜溜的眼睛，翻来覆去睡不着。

沈宜秋道：“睡不着么？”

小世子吮着拇指道：“舅母唱歌。”

沈宜秋点点头，随口哼唱起来，却是一首灵州小调。

小世子认真听着，逐渐安静下来，眼皮慢慢耷拉下来。

沈宜秋本不想那么早睡，可搂着孩子哼着曲，不知不觉把自己也哄睡着了。

集灵台的宴席一直到中夜才散，尉迟越归心似箭，又不能提前离席，心中焦急不言而喻。

好不容易捱到散席，他也顾不上饮了许多酒，便即骑着马往山麓飞驰而去。

到得少阳院外，他翻身下马，正要往寝殿去，忽然瞥见不远处一棵槐树下站着个人影，那人手中提着一盏微弱的风灯，裹着裘衣，戴着风帽，看得出身形娇小，显然是女子。

他心头一跳，酒意醒了大半，刹那间竟以为是沈宜秋在门外等他，随即意识到绝无这个可能。

正想着，那人走上前来，摘下风帽，盈盈一拜，却是何婉蕙。

尉迟越反感她如此行事，但见她孤身一人夤夜在此相候，不知在寒风中立了多久，心中又有些不落忍，便道：“九娘，你怎么在此？怎么没有下人陪伴？”

何婉蕙道：“表兄，阿蕙明日便要下山，特来向表兄辞行。”

边说边向他走进，目光缠绵，似缠绕着万缕情丝：“阿蕙一直想与表兄当面说两句话，奈何一直找不到机会，只能出此下策……”

太子的随从们不想能目睹此情此景，个个眼观鼻鼻观心，恨不得找个地洞钻进去。

尉迟越不动声色地往后退了两步，打断她的话：“孤这就命人送你回芳兰院。”

他看着何婉蕙眼中有泪光，莫名生出股烦躁之意，忍不住正色道：“我们虽是表亲，毕竟年岁已长，须得避嫌。中夜相见甚是不妥，往后不可再如此任意妄为。”

顿了顿道：“替孤向姨母问好，路上小心。”

转头点了两个内侍：“你们送何娘子回芳兰院去。”

说罢转过身，头也不回地往院中走去，身后传来压抑的抽噎声，他心中越发堵得慌。

到得寝堂中，宫人向他行礼，似有话要禀报，他不耐烦听，只是一颔首，并未停下脚步。

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