岳氏又对儿子道：“你多照应着娘娘，出门在外机灵些。”邵泽是东宫侍卫，这回也要随在尉迟越身边。

邵泽挠挠头：“阿娘，儿子尽力。”

众人又笑了一回，两人方才辞出邵家，登上马车，返回东宫。

太子自请担任议和使的消息一经传出，果然在朝中掀起轩然大波。

群臣纷纷上疏劝谏，奈何太子心意已决，又有卢尚书、毛将军、张太尉等一干股肱之臣站在他一边，朝中也确实无人比他更适合担当此任。

皇帝得知此事，虽震惊，倒是并未多加阻拦。他虽醉生梦死，当年亦有过雄心壮志，若是能将龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇重新纳入大燕羁縻，将来写在青史上自是丰功伟绩——这可是算在他头上的，太子愿意出力，何乐而不为？

太子得到这些强援的支持，言官们磨破了嘴皮子也没用，最后也只得作罢。

出发之日定在正月十八，过完上元便走。

离京在即，太子要确定随行人员，还要处理政务，与太子妃两人皆是忙得脚不沾地，连上元都未能好好过，只在承恩殿设了一席，叫了两位良娣来一同用膳，就算过了节。

尉迟越匆匆用罢晚膳，便即回前院处理政务，直到中夜才回承恩殿，沈宜秋也是才忙完，还未睡着。

两人成婚以后的第一个上元便这么潦草地过了，尉迟越十分过意不去，对沈宜秋道：“待来年事情少些，孤陪你出去玩个通宵，我们微服上街看花灯，去波斯邸饮美酒，吃遍长安城的菓子点心铺。”

沈宜秋累得睁不开眼，懒懒道：“那不是得把肚皮撑破。”

尉迟越道：“对了，还得去曲江池里放花灯，孤叫他们做盏有龙舟那么大的，保管最威风……”

沈宜秋哭笑不得，不过听他喋喋不休地说着，心里竟也生出几分憧憬来。

话分两头，何婉蕙元旦那日从祁府回来，便一心只等着过了上元祁家人来退亲。

谁知还未等来祁家人，朝中却传出太子要去凉州的消息。

这一去便是数月之期，待他从凉州回来，还不知是怎样的光景。

偏偏姨母还在华清宫，要过完上元才回来。

何婉蕙迟疑片刻，当机立断去了骊山。

郭贤妃听宫人通禀，道何家小娘子求见，不禁吃了一惊。

见了面，何婉蕙将祁家答应退婚之事一说，郭贤妃不由大喜过望，双手合十道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，总算是苦尽甘来了！”

高兴完，她又有些发愁：“只是三郎十八便要启程去凉州，待你退完亲，他人已离京了，看来只有等他回来再说了。”

太子妃随行之事，郭贤妃并不知晓，但她料想儿子离京数月，便是没让两位良娣随行，也会带宫人伺候，沿途各州府长官也定为他安排了美人，待回京时，没准又有了宠幸之人。

何婉蕙的想法与姨母不谋而合，两人相对发了一会儿怔，郭贤妃试探着道：“其实……三郎与你情投意合，名分早晚会有，这回去西北倒是极好的时机，错过实在可惜……”

太子离京，太子妃不能相随，若是她能一路相伴，便是数月独宠。

“可是……”何婉蕙垂下眼帘，“阿耶阿娘定然不会允准的。”

郭贤妃见她态度松动，笑道：“你阿耶阿娘不也盼着自家女儿好？他们的心思姨母清楚得很。你放心，我同你阿娘去说。三郎不说，外人又不认识你，东宫几个宫人黄门，哪敢搬弄主人是非？只要你有了恩宠，还怕什么？”

她顿了顿道：“你若是再不放心，我便去求圣人先拟旨，你带着旨意去，便是有人说嘴，还怕什么！”

何婉蕙诧异道：“这样也可以么？”

郭贤妃一笑：“规矩是人定的，天家岂是一般人家？不说别人，就圣人当年宠得眼珠子似的蔡丽妃，原先还嫁过人呢，不是寡妇，她夫婿至今在苏州府活得好好的。”

何婉蕙冷不丁听见这些宫闱秘辛，不禁愕然，一张粉脸涨得通红。

郭贤妃道：“你什么也别想，放心去西北……”

话音未落，忽听屏风外一个含笑的声音道：“表姊要去西北？”

何婉蕙耳边轰地一声，后背不觉冒出冷汗，真是怕什么来什么。

五皇子已经走上前来，郭贤妃笑骂：“你这孩子，是猫儿变的么？一点声响都没有。”

何婉蕙心说哪里是猫儿，分明是狐狸变的。

五皇子眯了眯狐狸眼，打量了何婉蕙两眼：“恭贺表姊得偿所愿。”

何婉蕙不接茬，心里却有些慌，退婚的事无人知晓，他仅凭只言片语便猜了出来，果然狡狯非常。

五皇子话锋一转：“表姊要去西北？可惜，可惜……”边说边摇头，竟是一副痛心疾首的模样。

何婉蕙道：“五皇子听岔了，姨母和九娘说的是表兄去西北的事。”

尉迟渊长出一口气：“幸好，幸好，表姊若是真去西北走一遭，这张如花似玉的脸五郎怕是再也见不着了。”

何婉蕙奇道：“怎么说？”

尉迟渊眼珠子一转：“表姊不知道么？西北风沙大，日头毒，干燥缺水，那里的女子个个肌肤粗糙，二三十岁便如六七十岁的老妇般衰老，都是从这上头来的。”

他顿了顿接着道：“哦对了，途中还要经过一片大沙海，又热又干，十几日不能沐浴，灰头土脸的，你想想那味儿……啧……一般人都要嫌弃，别说阿兄还有那么重的洁癖……”

何婉蕙知他故意危言耸听，并未尽信，但西北干燥而多风沙她是知道的，且沿途没几处行宫，此行定然要吃许多苦头，她不禁迟疑起来。

待尉迟渊走后，何婉蕙向郭贤妃摇了摇头：“九娘多谢姨母美意，只是九娘才退婚便随表兄去西北，若是叫人知晓，九娘名节事小，难免有伤表兄令名。”

她羞涩地一笑：“九娘这么多年都等了，何必急在一时？这几个月九娘便在家中日夜诵经，替表兄祈福，向佛祖祈求表兄早日平安归来。”

郭贤妃听她说得这般诚挚，也不觉动容：“好孩子，难为你事事替三郎着想。往后有你陪在三郎身边，我这做阿娘的就放心了。”

第91章 辞行

出发前一日，尉迟越前往骊山向皇帝辞行，皇帝在瑶光楼设宴替太子饯行，自有一番嘱托教诲，尉迟越一一领受。