钟荟虚应了一声，不过任谁都能从她脸上的神情看出来，她是一点也不想与这拐了弯的表兄走动。

司徒铮不以为忤，转而和颜悦色地对卫琇道：“阿琇你怎么也出来了？”

卫十一郎正反省自己的为人，突然叫他这么一问，不知该如何回答，脸更红了。

他与姜二娘偶遇过两回，在这宫中见到觉得很亲切，难免多留意一些，方才见她和司徒铮一前一后离席，好半晌没回来，不免有些担心，故而才出来看一看。然而无论是提防三皇子还是操心别家小娘子，这些心思都不好叫旁人知道。

他沉默半晌不发一言，脸色越来越尴尬，简直在心里坐实了自己就是个猥琐小人。

钟荟瞎话张口就来，见这孩子连现编个借口都不会，好心替他解围：“卫公子是出来走走消食么？”

卫十一郎点点头含糊地应了声。

司徒铮笑道：“也不知他们那些醉鬼闹成什么样了，咱们也回去吧。”

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待常山公主等人酒醒得差不多，众人又去飞鸾台消磨了两个时辰。

那局棋到底还是输了，不过他脸上没什么失落和懊恼的神色，清河公主见了不由对二皇子道：“卫家公子真是好涵养。”

二皇子不作答，反而意味深长地盯着妹妹的双眼看了好半晌，直看得她脸上飞起红霞，羞赧地低下头去。

二皇子在心里叹了口气，如何看不出妹妹芳心暗许，不由头大起来，怎么偏偏又是卫家。当年他三姊心悦卫六郎，整个洛京城都知道，若是卫家有意叫子弟尚主，怎会毫无表示？卫六郎到底还是与钟家娘子定下了亲事。

此事若是两情相悦还能计较一下，可卫十一郎分明对他四妹妹无意，莫说另眼相待，连看都没看在眼里，只望他四妹妹只是一时的小女儿心思，否则也像常山公主一样蹉跎成个老姑娘可如何是好。

夕阳西斜时，客人们陆续起身向三皇子辞别，司徒铮照例殷勤挽留了一番无果，只得将他们送至万春宫门外，约定得空再聚。

五皇子和姜氏姊妹最后离去，司徒铮望着两辆羊车慢慢远去，逐渐没了影踪，他在原地站了一会儿，若有所思地抚了抚唇，忍俊不禁地勾起嘴角，一甩袖子转身向宫门走去，对迈着碎步跟在他身后的黄门扔下一句：“带今日那两个宫女来见我。”

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万春宫有个不成文的规矩，只有其中的宫人才知道，除非天子在，杨皇后从不与三皇子一同用膳。

今日也不例外，杨皇后叫宫人将食案摆在院中的藤萝花架下，此时天边的晚霞逐渐褪成浅红，微风送来阵阵凉意，时不时有一两朵白色的藤花坠落下来，发出声叹息般的轻响。

杨皇后独自一人坐在院中，觉得十分舒适惬意，眉间的竖纹也浅淡得几乎看不出了，可就在这时候，她看院门口站着个人。

“你怎么来了？”杨皇后搁下青玉箸，疲惫地捏了捏眉心，毫不掩饰话音里的不悦。

“阿娘这里儿子来不得么？”三皇子笑着走进来，规矩地行了个礼。

杨皇后直截了当地道：“别与我拐弯抹角，有什么事直说。”

司徒铮不以为意地笑道：“遵命，儿子欲娶姜二娘为侧妃。”