钟荟早知这孩子倔，却不知他能倔成这样，想了想，对付这种孩子不能硬碰硬，得以理服人，便道：“卫公子，你背着我逃不掉的，何况我病成这样，再这么风餐露宿的早晚也是个死，那些人捉我不是冲着我姑姑就是冲着我二叔，总是要活口才有用，不会害我性命的。”

“病成这样就别说话了。”卫琇吃力地道，他已是在勉力支撑，双腿直打颤，背上的小娘子还喋喋不休，简直是雪上加霜。他以前总是习惯以己度人，把人往好处想，可一夕之间天翻地覆，蒙蔽他双眼的那层温情的轻纱也烟消云散了，他从未将这个世界和人心看得那样清楚，许多本来不愿或不屑深思的事情一目了然。回想当日在宫中司徒铮看向姜二娘的眼神，那些看似捕风捉影的传闻，城中走失的孩童......一块块碎片拼缀出一个无比丑陋险恶的真相。

他不能把这些告诉一个小娘子，光是想一想便叫人齿冷骨寒，如何说得出口？

钟荟又听到了身后的脚步声，这回肯定不是幻觉了，离他们至多不过几丈远，她叹了口气道：“放我下来吧，卫公子，你这样......”你这样叫我如何对得起七娘子和六郎他们在天之灵呢？

卫琇充耳不闻，只是一味地咬着唇往前跑，嘴里充满了血的腥甜。然而他很快便发现自己无路可走了，一簇簇火光从四面八方向他们围拢过来，将他们映照得无处遁形，开弓拉弦的声音此起彼伏，一个人影从树后踱了出来，只见一身宫中宿卫的打扮，手按在腰间的刀鞘上，扫了两人一眼，借着火把的光亮打量了两人一番，目露欣喜道：“两位还是别再作困兽之斗了，请随在下走一趟吧。”

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司徒铮似乎很忙，只在第二天日暮时分来去偏殿看过姜悔一回，只待了一刻钟不到便叫皇后娘娘派来的内侍叫走了。

姜悔在宫中心惊胆战地过了几日，负责照顾他的起居的仍是那个叫做阿春的小宫人。

司徒铮每日命人送来的膳食极为精致，他这么好吃好喝地待着，姜悔越发觉得自己仿佛待宰的牲畜，既忧且惧，坐立难安，如何吃得下去？心一横便打算索性绝食，将自己饿死便罢了，好过受那等屈辱。

那小宫人不住地将雕花牙箸往他手中塞，姜悔接过又搁下，如此反复数回，阿春无法可想，扑通一声跪在地上开始向他磕头，姜悔起先硬硬心肠只是不理，她便“咚咚”地把额头磕出了血，姜悔不是个狠心之人，明知她是在胁迫自己也只得拈起箸吃了几口。

这小宫人便似找到了不二的法门，每次只拿下跪磕头逼他就范，不过她似乎也知道自己这么做不太地道，姜悔问她话时也不像起初那样避之唯恐不及，偶尔也会说上那么几句。

有一回监督他用完膳，她正收拾碗碟和残羹冷炙，突然小声问道：“姜公子可是姜娘娘的家人？”

姜悔点点头道：“姜夫人是我姑姑，小娘子见过她么？她还好么？”

那宫人却是咬着唇低下头一言不发，迅速提起食盒转身走了。

第五日黄昏，姜悔估摸着差不多快到用晚膳的时候了，听到门外响起脚步声，放下手中的书卷望去，果然见阿春朝他走来，可到跟前一瞧，他却觉出不对劲来，只见她手中空空，并不像往常那样提着食盒，一抬头，眼眶发红，似乎刚刚哭过。

姜悔一转念便明白过来了，心狠狠地一颤，随即又觉如释重负，悬在头顶的那把铡刀终是落下来了：“是今日么？”

阿春几乎将又白又细的手指绞成了麻花，冷不丁一颗眼泪落下来，雨滴似的，在地上洇出一个小小的圆。

姜悔暗暗叹息，给三皇子这样的人当差也着实不容易，这小娘子比他二妹大不了多少，也不知道阿婴现下在哪里，是否平安。

他将衣裾上的褶皱捋捋平，站起身道：“走吧，去迟了殿下怪罪，怕要带累你。”

小宫人几乎将脸埋到了胸口，声如蚊蚋地道：“对不住......对不住......”

这几日姜悔翻来覆去地想象过无数回，司徒铮说的“下面”是怎样的景象，可他无论如何也没想到，三皇子寝殿下的这间密室，竟是如此平淡无奇，甚至素净得有些不起眼。

室内暖气熏人，正中央是一袭织暗云纹的素白锦幛，帐中是一张黑檀眠床，象牙簟上铺着白狐褥和锦被。墙角一只金博山香炉中一缕白檀的幽香袅袅升起，除此以外再无他物。

没有炮烙、汤镬、斧钺、连枷锁铁链都没有，他想象中那些不着边际奇技淫巧的残酷刑具更是无处可寻，他一刹那几乎有些怀疑自己是否错怪了三皇子。

三皇子司徒铮倚在床上，望着一脸困惑的姜悔，慢悠悠地坐起身道：“我特地叫人为你准备的蚕室如何？”