廊外雨雪霏霏, 卫琇心头却似有一只蝴蝶破茧而出，微微振了一下鳞翅，他低头看着手心里的纸包, 半晌才抬起头笑着说出一句：“多谢。”

钟荟把梅条给出去便有些后悔, 她根子上大抵还是个规行矩步的世家女，明知故犯难免羞愧难当，可是送出去的东西再拿回来就更不像话了，只得微微垂下头, 红着脸装作不在意地道：“今年收了许多梅子，做了好几坛, 大半年了还没吃完……不值当什么。”

这是怕他误会吧, 卫琇心道, 他如何敢自作多情，因一包梅条而生出非分之想？他懂得她的顾虑, 可她这样急于辩白和撇清，他仍旧有些失落。

“不打开尝尝么？”钟荟见他收了梅条握在手中, 既不拆开，也不收进袖子里，便指了指那蜡纸包道。

既然已经做下逾礼之事, 她自然期待他当着自己的面尝一尝，说一声好吃，或是露出个满足的表情，都能叫她偷偷地开心和回味上好几日了。

卫琇便小心翼翼地顺着折痕将蜡纸包拆开，往里头一看，不由忍俊不禁。

这一个多月来，钟荟每日将这梅条藏在袖中，又时常攒在手心里，久而久之捂得发霉了，生出了白毛。

钟荟见他笑得可疑，忍不住上前一步，探过身去往那纸包里瞅，卫十一郎却将手往后一藏，笑着挑挑眉道：“怎么，送出去的东西又舍不得了？”说着取出一根，用手指将长毛的地方挡住，舍身忘死地放进嘴里，斯文地咀嚼起来。

“好吃么？”钟荟看他神色有些难以名状的古怪，忐忑不安地问道。

钟荟紧张地攒着袖子，微微仰头望着他，卫琇一低头，便对上她不安的眼神，认真地回答道：“人间至味。”

钟荟的双眼倏地亮了，双颊慢慢红起来，仿佛有一阵春风拂过，吹开了一朵海棠花。卫琇看在眼里，只觉一瞬间呼吸有些不畅，赶紧挪开目光，尴尬地清了清嗓子道：“加了白梅么？味道很是芬芳清雅。”

这话夸到点子上了，钟荟顿时觉得熨贴：“是加了白梅，以梅枝熏制的。”

院子里那几个都是牛嚼牡丹的货色，连梅子、李子、杏子都分不大清楚？姜明霜和姜老太太只担心她长虫牙，姜明淅近来知道爱漂亮了，每天拿软尺量腰身，超过二尺五就不吃东西，这些东西多看一眼都觉罪孽深重，遑论入口了；她阿翁倒是年纪越大越嗜甜，可是也太不讲究了，什么东西只要拌上蜜就觉得美味至极。

费尽心思捣鼓出来的吃食兴冲冲地拿给家人，他们却只是不咸不淡地说声“还不错”，实在是很扫兴也很寂寞的。

还是阿晏有眼光啊，钟荟惆怅地想。只是这样的时光不知还剩几何，白梅不久之后便可以摘了，然而还得等半年才能采新梅，也不知到了那时候，他们两人还能不能像此刻这样站在一处说话，更不用说私相授受了。

“很费功夫和心思吧？”卫琇低头看了看梅条，仿佛真的只是对那梅条感兴趣。

“随便做着顽的，也说不上麻烦，只是梅子结在初夏，白梅开在隆冬，中间得等上半年，”钟荟忍不住微微得意，随即又不好意思起来，用脚尖在地上蹭了蹭，“卫公子若是喜欢，回头我叫人把方子写下与你。”

“有这些便很好了，”卫琇晃了晃手里的蜡纸包道，“我原也不太吃蜜饯。”

饮食是中馈中的重要一环，尤其是一些讲究的旧家世族，女子出嫁前母亲都会准备本压箱底的食谱给她带去婆家。过了门未必要亲自洗手做羹汤，总得有几样拿得出手的肴馔，这梅条就很好，精巧又风雅，将来宴客或是孝敬舅姑都好，若是将方子送了他，便成了卫家之物，不能再作他用了。

可话一出口他便发觉说错了，姜二娘脸上露出失落的神情来。卫琇忙又取出一条吃下，改口道：“这梅条太可口，我怕有了方子会忍不住吃太多。”

钟荟不由莞尔：“偶尔吃些无妨的，家人怕甜，我已经减了石蜜的份量。”

原来是蜜糖放得少，难怪长毛了，卫琇心道，一边默默地将剩下的半包梅条按原样包起来。他从小到大没吃过霉变的东西，方才已经吃了五六条了，也不知会有什么后果。

钟荟以为他是舍不得一下子全吃完，忙道：“我家中还有许多，下回再给你带，难得卫公子喜欢，再吃些吧。”

卫琇不忍心拂了她的好意，只得惴惴不安地吃了一条又一条，直到一整包发霉的梅条都进了肚子里，趁着姜二娘不注意，将包梅条的蜡纸收进袖子里。

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钟荟盯着卫十一郎吃完梅条，过了一番眼瘾。