提起卫昭，免不了想起卫氏一族的悲惨下场，齐王妃黯然地落了一回泪，一旁的嬷嬷上前开解道：“今日是王妃的好日子，莫要再伤怀了，一会儿小郎君小娘子们见了也担心。”

钟荟纳罕地瞥了那老嬷嬷一眼，一个下人在主人同客人谈话时插嘴已经很没规矩了，何况此人脸上没有丝毫谦卑之色，看这嬷嬷的年纪像是齐王妃的乳母，然而两人之间并没有多年相处的亲昵，那嬷嬷神情语气中透着敷衍和不耐，齐王妃待她也是冷冷淡淡的。

齐王妃闻言只是眼神闪了闪，面上看不出丝毫端倪，接过那嬷嬷递过来的帕子拭了拭泪，和颜悦色地向钟荟伸出手：“这就是阿姜吧，快过来给堂姑母瞧瞧。”

钟荟依言走上前去。

齐王妃拉住她的手，觉出她手指冰凉，赶紧吩咐身旁侍女道：“快去取件披风来，看把这孩子冻得，是我疏忽了。”

钟荟赶紧道了谢，落落大方地与她叙了几句温凉。

齐王妃心里对卫十一郎结的这门亲事颇有微词，卫氏阖族凋零，只剩下十一郎一人，理当找个强有力的岳家帮扶，姜家的权势富贵一靠宠妃，二靠边将，都是朝不保夕难以倚仗的，若问她私心，自然是希望卫琇与钟氏韦氏这样的家族联姻。

此时见她应对得体，态度端庄，不像小门小户养出的小娘子，倒比世家女还像世家女，心下不禁有些诧异。她第一眼只觉这姜家娘子容貌生得格外出众，此时才开始拿正眼瞧她。

与此同时钟荟也在不动声色地打量这位堂姑母。齐王妃已年过四十，不过看起来好似三十许人，她生就一副卫家人的好相貌，可以想见年轻时是何等风华。

今日做寿，齐王妃特地着了身红衣，戴了赤金嵌宝的簪钗和璎珞，可如此隆重的打扮丝毫无损她的清雅，是卫家人特有的骨清神隽。比起这个年纪的一般妇人，她的身形要消瘦纤长一些，不过面容和姿态都看不出一丝老相。

齐王妃是钟荟上辈子见惯了的那种世家妇人，慈眉善目，未语先带三分笑，同个杂役说话也是和和气气的，令人如沐春风，不过若你因此觉得她性子软和那就大错特错了，这样的女子外柔内刚，有城府，有自己的主意，她与你言笑晏晏未必是心里真的有多喜欢你。

“这孩子生得真是好，我一见就喜欢得紧。”齐王妃轻轻拍着钟荟的手背，一边说一边向身边的侍女示意，那侍女欠了欠身退到偏室中，不一会儿端了个龙牙卷草纹八角金盘来，盘上托着对七宝池碧玉佩来，玉质温润色泽明丽，更难得的是罕见的雕工，宝池中莲叶田田，叶上一只蟾蜍作腾跃之势，栩栩如生。

钟荟最喜欢这些充满天然趣致的物件，露出恰到好处的惊喜，谢过齐王妃收了下来。

他们此次来贺寿，自然也不会空手而来，钟荟准备了张长长的寿礼单子，除了一些充数的器玩摆件和药材，也不乏几样千里迢迢从洛京带来的好东西，其中最稀罕的莫过于一本千年灵芝和一架十六牒云母屏风。

夫妇俩陪着齐王妃聊了聊洛京那些故旧的现状，其实也没什么好聊的，当年四大世家如今只剩下钟、裴两家，她当年的手帕交不是在杨氏谋逆案中丧生便是流放边关，她大约从什么地方得知了裴氏的所作所为，绝口不提裴家人，几人都小心翼翼地避开旧伤，实在没有多少话题可聊。

这时有下人在门口禀道：“郎君有请卫使君。”

齐王妃觑起眼睛望了望几案上的莲花漏刻，抱歉地笑了笑道：“瞧我，一高兴尽拉着你们唠叨，连时辰都忘了。”

卫琇起身行礼：“侄子先告退，改日再来看望堂姑母。”

又对钟荟道：“我去拜见殿下，若有什么事可以差人来寻我。”

齐王妃见他如此着紧妻子，掩口笑起来：“阿姜在姑母这里你还有什么不放心的？”

一行说一行起身相送到门口，又道：“好不容易来了青州，时常来陪姑母说说话儿，今日事多，你的两个姊姊在后头待客不便相见，下回家里人聚一聚。”

卫琇再三保证：“侄子一定常来叨扰。”

齐王妃则反复叮咛：“切莫食言。”

依依不舍地目送他出了门，这才回身挽起钟荟的胳膊道：“不瞒你说，阿晏在信中夸你聪慧绝伦，我还有些难以置信，如今一见才知果然是个秀外慧中才貌双全的好孩子。”

钟荟不知卫琇竟然在书信中说这些，红着脸道：“堂姑母过奖了，郎君是夸大其词。”