十六阿哥招招手，命掌柜的过来，低声问了双方报的价格，转头告诉石咏：“十四哥志在必得，一口气报了四万五千两，可巧另一家，也报得准准的，四万五千两。”

石咏算算，嗯，总价至少能有七十五万两，除去其他成本人工和杂费，他们这次的缺口也不算太大。接下来的，就是静候十四阿哥和“福戌”那一间决一胜负，他们这些人都只需要作壁上观就行了。

隔了一会儿，继续是“哐”的一声锣响，掌柜的声音悠扬，远远地送出去：“福乙号，福戌号，请再次出价！”

什么情况？竟然再次撞上了？

这一下子，原本在热闹庆祝的隔壁登时安静下来，而其余有几间原本已经打算走人的，也留了下来，打算看完这一出好戏再说。

十六阿哥眉毛一挑，颇有些幸灾乐祸地道：“十四哥遇上了对手？”

石咏在一旁则想：连着两回报价，报得都一模一样，误差不超过百分之五，这……概率真不大啊！莫不是这福戌包间里，坐着的是十四阿哥的熟人吧！

十六阿哥那边已经将掌柜叫了过来，问了一番，点头道：“果然是十四哥的风范，出手试探之后，便稍许稳一稳。”

石咏一问，得知双方各自报了五万两，也是一模一样，一两都不差。

十六阿哥突然有点儿兴奋，搓搓手说：“真没想到半途杀出个程咬金，十四哥不是要讨好心上人吗？多出点儿真金白银也是应该的。”

他忍不住起身，站到“荷舫”之外，望向“福戌”那一间，见那一间门口侍立的是一名丫鬟、一名仆妇，便知那一间里面应当是女眷。

“这件器物就这么有女人缘儿？”十六阿哥挠着头问，看向石咏，石咏也丈二和尚摸不着头脑，全没想到会有女眷这样与十四阿哥叫板。可按理说，双方应该互相不知道彼此，两次叫价一致，应属巧合。

旁边几间包间里，也早已有人出来，往“福戌”号探头探脑的，但都被各自所在包间的仆从劝了回去，毕竟有女眷在，这样窥伺，也不大好。

“十六爷安心等下一轮的结果吧！”石咏劝了一句，道：“这回的结果出来，就大致可以知道双方的决心有多大了。”

大约小半柱香之后，锣鼓声又“哐”地响起，掌柜的声音稍许有些发颤：“福乙号，福戌号，请再次出价！”

“轰”的一声，整个“百花深处”院儿内前来参与竞拍的人们全都激动了，双方接连出价出得一模一样，总共三回。

“这件汝窑器我早先没仔细看，究竟好在哪里？”有人茫然不明所以。

“掌柜的，请问，前次没出过价的，现在还能再跟着一起出价竞拍了吗？”有些财大气粗的则不嫌事大，想要搅和进来看看能不能再分一杯羹。更有人想，难怪如此，难怪主家将这件汝窑器放在压轴，原来是底价低、价值高，别有用意啊！

只可惜，他们已经没机会了。掌柜的又是赔笑又是鞠躬，但是态度很坚决：主家说过的，规矩就是规矩，拍卖行规矩最大，若这生意朝令夕改的，往后生意没法儿做，请众人体谅。

围观的众人登时无奈了，但不少人依旧为这一场压轴的“好戏”感到激动不已，眼下的形势紧紧吊着他们的胃口，虽然天色已晚，这里并无一人想离开。

十六阿哥非常心焦地等来了双方的出价：“六万两？五万八？”

“老天爷，这六万两竟然是福戌那一间出的价？”十六阿哥十分惊诧。

石咏则不得不感叹：这时候十四阿哥依旧存了试探之心，想知道对方拍得这枚汝窑瓷器的态度有多坚决，然而对方……可能比他想象得还要坚决。

“茂行，你在这里看着，我得去十四哥那里看看。”十六阿哥这时已经实在待不住了，起身便往福乙号包间过去。

就在石咏留在原地等候的过程中，双方第四次叫价，依旧没有决出胜负，而且这回叫到了八万两。

也就是说，只要双方的报价差距在四千两之内，这一场争夺汝窑青瓷莲花温的战斗，就还无法结束。

石咏目瞪口呆之余，倒也暗暗欣慰，就因为有了这一出，这次十六阿哥的筹款任务，马上就要完成了。

果然，第五次叫价叫出，双方齐齐地报了十万两，这时候谁都不敢有半分退让，一旦退让了，就是将东西拱手送给旁人了。

石咏听见距离自己最近的一间包间的主顾已经在商议，明日一大早就要去琉璃厂收购汝窑器，这汝窑瓷器的价格在三日之内，必定能涨二成。石咏心里无语，他晓得这决计不是汝窑器的关系。甚至他有些为早先那幅缂丝图轴感到惋惜，那幅缂丝，明明价值比这件温酒器更加金贵，怎么竟没拿到这拍卖的最高价呢？

这时，双方都显得有些骑虎难下了，连拍卖行都觉得有些看不下去了——若是公开竞价，水涨船高也就罢了，这暗标大多是一次叫价定胜负的，这比拼竟能胶着至此，也是没谁了。

石咏正在发呆，十六阿哥过来，对石咏说：“得出个什么招儿，决不能再任由这样闹下去了。”

石咏也是一头雾水，实在是没想通为何会出现这样蹊跷的对峙。

十六阿哥这头则有些哭笑不得，小声对石咏说：“福戌那一间，是十四嫂。”

作者有话要说：　　1出自《南村辍耕录》

第230章

石咏当机立断, 又追加了一条规矩，若是双方竞价超过五轮, 便就此打住, 五次竞价出价总和较高者胜, 以最后一次出价为成交价格, 将拍品买走。

十六阿哥白了他一眼，道：“茂行，看起来你是偏帮我十四嫂的呀！”

石咏却道：“这件事其实是十四爷和十四福晋自家的事儿, 总得给个机会, 让他们当面说清楚才是。”

十六阿哥瞬间明白了他的意思，点头道：“是, 否则牵扯到咱们身上, 爷什么也没做，反倒还惹一身腥。”

他一点头, 掌柜那边立即先宣布了竞价不过五轮的规矩, 然后将锣“哐”的一敲, 大声宣布，“恭喜福戌号主顾，拍得汝窑青瓷莲花温一件。”

旁人听说了新补的规矩, 也有好奇询问的：“怎么刚才没说？”

掌柜伶牙俐齿, 当即回道：“说实在的，我们主家以为，这规矩轻易不用说，毕竟这样连续五轮叫价叫得接近, 分不出高下，也是极难得的事儿。寻常拍卖，最多有个二次叫价就了不得了。”

旁人想想，这也在理，今日这般情形，也着实是少见。又那好事的，便指着福戌号那头女眷的包间笑道：“看起来，这边和那边，还真是心有灵犀啊！”

掌柜的是知情人，晓得两边掐架的其实是两口子，但“心有灵犀”也实在是说不上，福乙号那头还坐着个外室呢。他尴尬得很，只能说：“这位爷，还有什么需要的？莲心茶？荷花酒？这边随时给您送上来。”

那边却没什么再需要的了，拍下了喜欢的物事，又看过一出好戏，登时心满意足地打算离开。自有仆役先出去，将早先泊在“百花深处”胡同外面的车驾叫进来，载上主人，次序离开。

待诸人散尽了，小院里便之声福乙、福戌等寥寥几处还亮着灯光。十四阿哥一拳捶在桌面上，凶神恶煞地问十六阿哥：“这到底是怎么回事，为什么爷明明出价和对方全一样，却不让爷接着往下叫了？”

旁边吴氏已经上来，抱着十四阿哥的胳膊，柔声相劝，道：“爷，您别这样，一只温酒的物件儿，十万两银子都拿不下，奴哪里当得起这样的东西。”