官家舍不得跟皇后分别，所以就在王府外设了一处别院，将皇后安置在其中。

此后，官家经常到别院里幽会皇后。”

吴贤言语一顿，沉吟了片刻，又道：“官家登基以后，将皇后接入到了宫中，为了掩饰皇后过往，还特地下旨，让皇后跟刘美义结金兰。

当时的皇后，在宫里地位卑微，并没有名分，而官家后宫嫔妃众多。

皇后担心自己失去了官家宠爱，无法再护持刘家，所以才挑选了这一副画送给刘美。

刘家一旦犯了事，官家要严惩的话，看到了这幅画，就会念及昔日的旧情，放刘家一马。”

中年人了然，道：“没想到里面还有这么深的寓意。”

吴贤笑道：“那是自然，凡事能够执掌大权的人，每一处作为，都有深意。”

中年人疑惑道：“如今皇后执掌中宫、内庭，权力及大，刘家在她护持下，如日中天。这幅画岂不是失去了作用？”

吴贤白了他一眼，幽幽道：“只要官家在，这幅画就永远不会失去作用。朝堂上的事，谁也说不准……当年寇准还不是权倾朝野，如今呢？空有宰相的名头，却举步维艰。”

中年人躬身施礼，“受教了……”

吴贤笑道：“我之所以冒着有可能被皇后责罚的风险要收这幅画，还有另一层深意。”

中年人茫然。

一直站在一旁没说话的吴府老管家突然开口道：“老爷是想借着这幅画，攀上皇后。”

吴贤点点头，笑道：“还是你懂我……这功、过就在一念之间，我把这画收入囊中，那就是过，可我要是保住这画，不让它流落在外，那就是功。”

吴府老管家献媚的笑道：“老爷攀上了丁相，在朝堂上的地位已经稳如泰山，若是再能攀上皇后，必定能平步青云。”

吴贤眼中闪过一丝得意，嘴上却谦逊道：“现在说这话，还为时尚早。我还没有在朝堂上对寇准发难，在丁相眼里，还算不上是自己人。”

“老爷谦逊了……”

吴府老管家和中年人，对着吴贤狂拍马屁。

等把吴贤拍的飘飘然的时候，中年人问道：“老爷，那幅画小人就收了？”

吴贤终究没有被马匹拍晕，他并没有急着答应，而是反问道：“你确认那幅画是真品？”

中年人凑近到吴贤身边，低声道：“小人前些年的时候，跟着前辈们见识过宫廷画师的画作，深知他们的画技、所用的颜料和纸张。而那位一直伺候太宗的画师的画作，小人也有幸见过几幅。

刘亨拿来的那一幅《春嬉图》，跟那位画师的画技、所喜用料、以及纸张都十分吻合。

从纸张的颜色上判断，是一幅上了年头的画。

更重要的是，那位画师的用印非常独特，用的是暗印，一般人看不出来，更模仿不来。”

吴贤失态惊叫，“为官家作画，也敢用印？”

中年人笑眯眯道：“所以小人才说是暗印，不知道其中门道的话，根本看不出来。小人也是从那位画师的后人嘴里套出的这个消息，别人都不知道。”

吴贤看向中年人，感叹道：“有你做东来典当行的掌柜，我很放心。既然那幅画是真品，那就收了。他准备怎么当？”

中年人道：“活当，七日赎买，当两万贯。”

吴贤沉吟着，“两万贯可不是一笔小数目，不过借此能攀上皇后的话，倒也不亏，更何况他是活当，必定要赎买。

两万贯在他手里转一圈，最后还是会回到我手里，还能赚不少利钱。

他要是不赎买的话……”

“老爷刚好可以把画献给皇后，直接攀上皇后，省去了借刘家之手攀上皇后的麻烦。”

吴府老管家在一旁笑呵呵的补充。

吴贤一愣，大笑道：“妙！妙啊！哈哈哈哈！”

“就这么办！”

吴贤一拍手，吩咐中年人道：“两万贯不是小数目，铺子里的钱财不够的话，可以去紫气赌坊支取，必要的时候，还可以给他免去利钱。”

“小人明白。”