花晋明给自己倒了杯茶，心情十分之愉悦地问道：“他们可是等得不耐烦了？”

花景贵起先没想明白过来，便问道：“谁？”

花晋明将茶碗一放，“还能有谁，花景途。”

花景贵这才记起这遭来，忙回道：“他们没来。”

“没来？怎么会没来？”花晋明两眼一瞪道，“那白天的时候，花渊鱼是做什么来的？”

花景贵道：“好像是送帖子来了。”

花晋明把手一伸，“那帖子呢？”

花景贵又道：“没有。”

“怎么又没了？”花晋明问道。

“花渊鱼那小子就没给我，瞧见我就当没瞧见一般，就过去了。”花景贵说起这个，还一肚子气的。

花晋明切齿磨牙道：“好，好，好，我就看他们还能撑多久的。”

罢了，花晋明就带着花景贵到前头大堂用晚饭去了。

这二人用饭时，正当众珠户客商回来，客栈最是喧嚣热闹的时候。

花晋明和花景贵就听不时有人说，“依我看，还是陈员外说法子的才好，就该精准到目。随意添减数目，只一人胡为看似多一目不多，少一目不少的不大相干的，可若是人人效仿就不得了了。这可是要送进宫的东西，可马虎不得，小心砸了咱们南珠的招牌。”

不然就有人说，“像金珍珠黑珍珠这样少见的，不必评比，我没二话。但就只是一个外形略是奇特的珍珠也能入选，我便不服了。无核珍珠爱长成就长成怎样，多奇特的皆有。只是我们南珠历来以圆润硕大而著称，如若一味只贪求一个奇字，岂不是本末倒置了？”云云等。

让花晋明和花景贵是越听越糊涂了，进贡的差事都落花景途手里，这些人怎么还在议论评比什么珍珠的事儿？

花晋明暗暗给花景贵使了个眼色，让他去打听，自己便回房去了。

待花景贵从前头回来，将打听来的消息一说，花晋明登时两眼瞪大如铜铃，颤巍巍道：“你……你说……那花景途他……他……果然让出……一半的利来了？”

花景贵道：“没错，今儿大伙被请去，就是商议这事儿了。”

花晋明气得直骂道：“好个吃里扒外的玩意儿，拿着鸡毛当令箭的东西。他既然想博这名声，头一个怎么也得惠及族里和本家的，那有他这样巴巴地将好处送外人手里的。”

花景贵听了支支吾吾道：“听……听说族里每家都得了好处了，只我们家……还蒙在鼓里罢了。”

“什么？！好你个花景途，他这是故意排挤我呢。”花晋明直跳脚，“不孝的玩意儿，我可是他叔叔，他亲叔叔。”

花景贵道：“事到如今，就是我们上赶着把珍珠送去，大堂哥也不能要了，外头送多少来给他选的。父亲赶紧想个法子才好，不然众人皆露了脸，只我们家珍珠蒙尘了，日后还怎么让人信服的。”

花晋明一咬牙，一跺脚道：“我就不信他花景途果真敢把我给往外撵的。明日你带上珍珠，随我来。”

次日，待众珠户客商往约定之处去时，花晋明和花景贵便假意跟随混在其中，到了地方捡一处不起眼的角落，便坐下了。

经昨日一日的商讨，众珠户客商已议定并成立了南珠商会，花景途被推为会长，所以今日的聚会，就由花景途主持。

就听花景途道：“既然我南珠商会已成立，在座诸位与会者，便是我商会头一届成员了。”

众人听了相互恭贺道喜的。

花景途又道：“常言‘无规矩不成方圆’，所以我们商会也不能没了规矩章程，一盘散沙的不成体统。”

底下顿时皆道：“没错，没个章程，瞧着都不像。”

花景途道：“在商言商，诚信是根本，所以今日我要说的头一样规矩，就是品行。日后但凡有品行不端者，以次充好者，就是献上龙珠来，商会也是不能要的。”

这话，又得众人附和。

随后花景途又陆续说了不少规矩，有象评选珍珠的规则，也有利润的分配法子等等，众人都无异议了，花景途让众人在归总成一纸的章程上，逐一签字画押，“日后若有人违背了，就照这章程办。”

花晋明觉着自己是样样妥当的，只要入了会他没道理争不来最大份额的，所以便想浑水摸鱼，随人流趁乱上前来签字画押入会的。

只是花晋明才上前拿起笔，就被花景怀瞥见了，道：“等等，方才会长说了，品行不端者不可入会，这位花氏同族你没听见吗？”

顿时花晋明就跳了起来，“你……你说我品行不端？老子行得正，坐得端，怎么就不可入会。”

花景怀冷笑道：“果然要让我在这对证的？我倒是不怕家丑外扬的，就怕有些人三四辈子的老脸就要顾不上了。”

花渊鱼从外头进来道：“我怎么不记得父亲有请这位同族的？”

花晋明将笔一掷，气道：“什么狗屁商会，当我高兴入不成。”

这下可把在座的都骂了，众人给花晋明就是一顿狗血淋头的痛骂。

花晋明和花景贵自然是不敌的，灰头土脸地败退了。

回到客栈，花晋明越想越气，只道：“那花景途敢这般张狂，不过是以为得了布政使司这靠山了。我这就到按察使司去告状，一告他花景途行贿献贿，二告藩台贪赃枉法，渎职徇私。”

花晋明那里知道官场那里头的深浅，只凭这一股子火气便冲按察使司去击鼓告状了。

只是进了司里不待花晋明说话，他和花景贵就先得了一顿棍棒，被打出按察使司来。

花晋明他那里知道，民告官，如子弑父，按律必先得坐笞五十，而后再论。

欧尚龙听闻后，道：“真是蠢到没边儿的玩意儿。”

花晋明见投告无门，一时满腹冤屈无处诉的，在客栈大堂借酒浇愁，逢人便说自己冤屈的。

一日，花晋明总算得一人指点，说：“这地界又不是他们一手就能遮天了去的。别忘了藩台、臬台之上，还有抚台不是。”

花晋明顿觉眼前是豁然开朗。