叶昭正胡思乱想之际,脚步声响,朱丝丝从湖水长廊中走来,叶昭就笑,江苏省民选议政使之事,处理起来就轻松多了,无他,丝丝成了跑腿的,与省府诸要人会面,也召见过几次民意代表,这些事都不再需要他亲力亲为,从丝丝的反馈信息中就可以知道江苏省的筹备情况。

朱丝丝穿起了粉色的旗袄绸裤,更显端庄大方,秀丽无匹。从着装也可以看出,这位国母议员正在渐渐走向传统,其实世事就是这般,推动帝国变革的激进派们,也多从一种刚刚接触新思想的亢奋情绪中冷静下来,开始系统思考帝国以后的变革之路,只是就算叶昭也不知道这种“成熟”到底是利是弊。

看到叶昭嘴角的笑意,朱丝丝就翻个白眼,她知道叶昭坏笑什么,昨晚叶昭就取笑朱丝丝是他的苦力。

两个小丫鬟送上香茗就退到了十几步外,免得听到皇帝和贵妃的对话,她们都是苏州本地人士,泰和行在苏州购买园林时所聘,现今被遣来服侍皇帝和皇妃,以前她们只见过金凤,并不知道神秘的幕后主人便是当今天子。

“今天是召见民意代表吧?怎样,有没有什么新鲜东西?”叶昭笑着问朱丝丝。

叶昭话音未落,便有侍卫匆匆而来,禀告说江苏省长黎庶昌来给大皇帝请安。

叶昭微微颔首,说道:“看来,还是有新鲜事儿啊!”

朱丝丝心说什么事都瞒不过你,说道:“是,从省议院官署出来时,遇到有人拦驾告御状,人被抓了起来,我叫人别难为他,正想和你说说这事儿呢。”

叶昭微微蹙眉:“是什么人?告的又是谁?”又道:“江苏省法务院,院长是孙宝珍?”虽然议院制度步履维艰,但这些年下来,司法和行政之割裂叶昭自认还算成功,可还是出现了告御状的情况,也难怪叶昭蹙眉。

孙宝珍,进士出身,刚刚从大理院放出来不久,李蹇臣对其评价颇佳,在卸任前专门推荐他外放地方,叶昭对这个人名也就有了印象。

朱丝丝道:“听闻好像鸣冤之人是刚安的子嗣,状告袁保恒之二子霸占其小妾。”

刚安?叶昭怔了怔。

袁保恒则为袁甲三之长子,袁甲三早已病逝,袁保恒也已知天命之年,身体不好,早早从苏州知府任上退下,也就在苏州定居,再没有返回河南老家。

这时长廊之上,黎庶昌匆匆赶来。

有人拦贵妃娘娘凤驾告御状,黎庶昌得信儿后心里就忽悠了一下,再听得正是最近闹得沸沸扬扬的案子,黎庶昌就更坐不住了,不管怎么说,他是一省之长官,若司狱不平,他总是有些责任。

朱丝丝去了后院赏花,湖水之畔,就留下了叶昭和黎庶昌两人。

“万岁,臣办差不力,惊扰娘娘凤驾,臣辜负陛下天恩,有罪!”黎庶昌面有愧色的躬身。

叶昭挥了挥手,说:“坐吧,这案子到底怎么回事,你跟我念叨念叨。”说着话,端起了茶几上香茗,觉得微有些凉,又放了下来。

两名婢女急忙走个过来,跪坐在茶几前为皇上换上新茶,按照规矩,每人先给自己倒了一小杯饮下。

“等下!”站在几步外的侍卫突然喝住了两名侍女,其中一名侍卫快步走过来,对着其中一名侍女道:“把手伸出来!”另一名侍卫则极快的挡在了叶昭身畔。

那侍女脸色马上就白了,突然就向湖边跑,好似是想投湖自尽,旋即被那名侍卫一个扫裆腿撂倒在地,从那侍女腰间,摸出了一小包药粉。

现今帝国化学工业发达,以银针试毒早成为了过眼云烟,只能试吃验毒,而今日显然那小婢女是抱着与大皇帝同死的决心来下毒,时间拿捏的也好,正是叶昭想品茶之时,多半就不会等着看她反应,而且这几日小婢女想也看得出,很多时候叶昭都不会真正等试毒之人的验毒时间。

小婢女已经很快呕吐起来,这是叶昭登上九五之位后第一次遭遇刺杀,一瞬间竟然有些愣神,第一个念头就是,大张旗鼓的巡幸地方,可真没有微服安全呢。

黎庶昌脸都吓绿了,看皇帝身边侍卫眼色,只怕自己也是嫌疑人。

而此时,侍卫嘴里的警笛响了起来,到处都是哗啦啦的脚步声,无数侍卫涌出。