老嬷嬷瞅着他态度松动，想再接再厉，一直沉默着的孕妇却按住她的手背制止了她。

她向着知客僧福了福，嗓音甜润，如同出谷黄莺：“请问小师父，方才出去的那位便是卜梦的客人么？”

和尚不想回答，可脸上的表情已经说出了答案。

说罢对那老嬷嬷道：“嬷嬷别为难人家小师父，咱们在寺外守着便是。”

不等和尚说什么，她就拉着老嬷嬷转身走了，走得一急，步履便显出蹒跚来。

和尚虽然心怀愧疚，可见他们识趣地离开，也着实松了一口气。

谁知一老一少两个妇人没走多远便停了下来。

那年轻的孕妇由老嬷嬷搀扶着，在道旁的一个树墩子上坐下。

和尚起初以为她只是累了歇息会儿，孰料她一坐便不起来，生了根似的。

和尚硬着头皮走过去：“两位檀越请早些回去罢，你们两个妇道，天晚了走在路上不稳妥。”

“多谢小师父关心。”年轻妇人嘴上这么说，身下是半寸也没挪动。

和尚还想说什么，那老嬷嬷一个凌厉的眼风横扫过来，夹枪带棒地说：“小师父，出了山门就不是你们法藏寺的地界了。”

言下之意是他管得太宽，和尚又羞又恼，在原地踟蹰半晌不知该如何是好。

就在这时，那孕妇突然捧着肚子微微弓起背，轻轻地“嘶”了一声。

老嬷嬷惊慌失措地揽住她的肩：“娘子怎么了？”

年轻女人深吸了一口气，缓缓地吐出来，声音仍旧有些打颤：“无碍……只是今日坐车颠簸，又走了这程子路，有些乏了……”

说着说着便摇摇欲坠起来，老嬷嬷赶紧掐她虎口，又掀起她幂篱上的黑纱掐她人中。

情急之下也顾不上避嫌了，和尚不小心瞥见女子的相貌，脸涨得通红，连连默念阿弥陀佛。

在美貌的加持下，和尚的恻隐之心剧烈运动，他毅然决然地道：“两位檀越执意要等那客人，便去寺里禅房歇歇脚罢，小僧就实话同你们说了吧，那客人傍晚才来，你们还有得等呐！”

幂篱已经恢复了原样，女子的目光在黑纱背后闪了闪，气若游丝地道了谢，扶着老嬷嬷的手慢慢地朝寺里走去。

主持不理事，那知客僧把妇人求梦之事禀报了大师兄白羽。

白羽听了也觉得甚是棘手。

杜刺史通情达理、气度弘雅，倒是不用担心那两个妇人因冲撞他而被挟私报复，他怕的是那孕妇在寺里有个什么好歹。

且那两人虽未表明身份，可穿着打扮一看就是出自大户人家，真要有个万一，还不知道要惹出多少是非来。

出家人慈悲为怀，他做不出赶人走的事，只好将他们安置在僻静的禅房里，送了茶水饭食去，好好款待着，盼着他们早些回去。

到了日薄西山的时辰，杜蘅果然披着一身晚霞来到了法藏寺。

白羽将孕妇来求梦的事一说，也没说请他通融，杜蘅便主动道：“既是如此，今夜便让与他们罢，明日旬休，在下左右无事，在贵寺等一日也无妨。”

白羽自然是求之不得，那孕妇早一日得偿所愿离去，他们寺里便早一日太平。

杜蘅并非全然没有私心，只剩最后一夜了，观摩一下旁人求梦说不定能得到些启发，也给那菩萨多留些时间考虑——不知为什么，他一见那泥像便心生亲近。

他一到颍川上任便听说了梦娘娘传闻，只当作奇谈怪论，心里其实是不信的，那日正巧要去城外袁家的庄园赴宴，便顺道去看一眼，纯粹是出于好奇罢了。

然而见到菩萨像的那一刻，求梦的念头忽然冒了出来，他没来得及细想已经脱口而出。

子不语怪力乱神，他一个读圣贤书长大的儒生竟然搞这种迷信活动，着实有些羞耻，不过转念一想，只是在寺庙中睡上一夜，于己于人都没什么危害，也就释然了。

谁知道连着两夜一个梦影子都没求来，他开始不甘心了。

杜蘅打小就是传说中人家的孩子，学什么都比别人快一拍，读书更是过目不忘，长这么大他还没尝过挫折和失败是什么滋味——居然在求梦上头栽了个跟头，简直岂有此理。

他跟自己较上了劲。

孕妇很快得知了贵客的高风亮节，不顾白羽的劝阻，执意在去佛堂的路上绕了个远路，走到地蘅的禅院，站在门外向他道了谢。

杜蘅礼数齐备，不过神情有些淡漠，那女子没有多逗留，跟着白羽往佛堂去了。

从头到尾也没有人想到通知菩萨一声，董晓悦正判着今天份的燕王殿下，门一开，进来的却是白羽，不由大失所望。

再一看，白羽身后还跟着个女人，虽然幂篱的黑纱垂直膝盖，却遮掩不住腹部醒目的隆起。

董晓悦立刻意识到来人是个孕妇，而且月份已经很大了。

白羽香台上的莲花灯添了些灯油，双手合十朝菩萨像拜了拜。

那孕妇抱着肚子，吃力地跪倒在蒲团上，她想磕头，可惜肚子实在太大，额头怎么也触不到地。

老嬷嬷在一旁看不下去，忙去扶她，一边劝道：“娘子，你身子不便，菩萨不会与你计较的。”

董晓悦很想附和，可惜发不出声音。

白羽也说：“檀越心意到了便是。”

孕妇继续跪着，嘴唇翕动，默默诵了一篇经文，这才让嬷嬷扶她起身。

“不知檀越所求何事？”白羽问道。

那女人低了低头：“……奴家想问问菩萨腹中的孩儿是男是女。”